20 Capítulo 20 – A Sombra do Lago

O dia 14 chegou com o céu encoberto por nuvens que não choviam. Um vento morno soprava do leste — o mesmo lado que a bússola de Ren nunca deixava de apontar.

Ninguém disse adeus. Ninguém postou nada. Nenhuma palavra foi dita além do necessário. Eles apenas se levantaram ao amanhecer, arrumaram algumas coisas, colocaram Aika na cadeirinha do carro, e seguiram.

[Destino: Yamamori.]

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A cidade era pequena, isolada por montanhas cobertas de névoa, quase como se estivesse escondida de propósito. Conforme se aproximavam, a vegetação se tornava mais densa, o silêncio mais profundo… e o tempo mais estranho.

Hansuki parou o carro ao ver que o GPS travara completamente. Não havia sinal. Mas a bússola de Ren — com suas engrenagens feitas à mão e seu ponteiro vibrando com energia própria — tremia suavemente… como se estivesse feliz por chegar onde deveria.

— Por aqui — disse Ren, apontando para uma trilha que não constava no mapa.

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Caminharam por mais de uma hora. Sora segurava Aika com cuidado, enquanto Adônis e Hansuki trocavam olhares silenciosos, como se temessem quebrar o encantamento.

O som do mundo mudou. Os pássaros pararam de cantar. Só o som dos passos sobre folhas e da água correndo ao longe preenchia o ar.

Então, entre as árvores, ele apareceu.

Um lago. Tão calmo que parecia feito de vidro. A água era escura, mas refletia o céu como se fosse dia, mesmo que já estivesse anoitecendo.

E ali, à beira, uma figura os esperava.

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Era um homem idoso, coberto por um manto cinza-claro. Seus olhos eram brancos como leite, sem pupilas. Mesmo assim, ele os “via”.

— Vocês trouxeram a estrela — ele disse, com voz baixa, quase como se o vento falasse através dele.

Aika, até então quieta, esticou os bracinhos em direção ao lago… e uma pequena luz azul escapou de seus dedos, flutuando sobre a água.

O homem se ajoelhou.

— O ciclo está prestes a se cumprir.

Hansuki se adiantou.

— Que ciclo? Quem é ela, afinal?

O velho não respondeu de imediato. Apenas estendeu a mão para Aika… e quando seus dedos tocaram a testa dela, todos ali foram tomados por uma visão ao mesmo tempo vívida e impossível:

Uma mulher feita de estrelas, segurando uma criança nos braços.

Um templo antigo afundando sob as águas.

Adônis caindo de joelhos diante de uma sombra.

Sora gritando o nome de Ren.

Hansuki, sozinho, andando em uma floresta sem fim…

E Aika, com olhos dourados, estendendo a mão para todos eles.

A visão se quebrou como vidro ao som do choro de Aika.

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— O que foi isso?! — gritou Adônis, o peito arfando.

O velho apenas se curvou.

— O começo. Vocês terão que atravessar. Se desejam conhecer a origem… e o futuro.

Ele apontou para o centro do lago.

— Quando a estrela tocar a água, o caminho será revelado.

Hansuki apertou a mão de Adônis. Sora se aproximou, os olhos firmes apesar do medo. Ren segurou Aika nos braços, os olhos marejando.

— Vocês estão prontos? — perguntou Adônis, olhando para cada um.

— Não — respondeu Hansuki. — Mas mesmo assim… vamos.

Ren deu o primeiro passo em direção à margem.

E naquele instante, o lago brilhou com um azul antigo, e uma ponte de luz começou a se formar, flutuando sobre a superfície.

O portal havia sido aberto.

E a jornada pelo outro lado estava apenas começando.

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