10 Capítulo 1O — I'm here for you

— Não... não, eu não sabia. Perdão. Não. Não. Não!

Segurando os cobertores contra os seios, viro o corpo e olho para Steve. Ele move a cabeça para os lados com os olhos fortemente fechados enquanto suas mãos se contorcem em agonia.

— Steve?

Toco em seu ombro, mas ele fica ainda mais agitado.

— Steve? Steve, acorde! – balanço seus braços.

— Perdão! Perdão, eu não queria. Não, não... eu a odeio!

— Steve? – sacudo-o com mais força. — Steve? Steve!

— AH!

Ele se senta sobre a cama e empurra meus braços para longe. Seu corpo está todo suado e trêmulo enquanto se senta curvado para frente. Steve ainda respira aceleradamente.

— Steve?

Encosto a mão em seu ombro suado e seus músculos tencionam-se sob meu toque.

— Pesadelo? – indago. — Steve? Fale comigo.

Inesperadamente, ele se vira para mim e me puxa para seu colo. Braços suados apertam-se contra meu tronco nu.

Steve descansa o rosto na curvatura de meu pescoço aspirando meu aroma e me apertando ainda mais contra seu peito.

— Desculpe. – murmura com a voz abafada. — Não queria te assustar.

— Tudo bem. – tento acalmá-lo ao acariciar seus cabelos suados. — Já passou. Eu estou aqui. – beijo sua têmpora. — O que foi? Quer me contar?

— Tive um pesadelo. – sussurra antes de me olhar. — Outro pesadelo que... eu... eu...

— Shhhh! Não precisamos falar disso agora. – beijo sua bochecha. — Já passou. Tá bom? Está tudo bem! — torno a abraçá-lo. — Vamos dormir, okay? Já passou, meu amor! Vamos dormir. Preciso levantar cedo.

— Por quê? – Steve parece mais calmo com minha tentativa de distração.

— Minha prima chegará a Nova York e eu vou buscá-lo no aeroporto.

— Hmmm...! – ele parece inquieto atrás de mim após nos deitarmos de conchinha.

— O que foi? – acaricio seu rosto franzido.

— Vai passar o dia com ela?

— Bom... não sei. Talvez. Minha prima não é muito de grudar, mas ela pode querer conhecer a cidade. Por quê?

— Tenho um convite para te fazer.

— Um convite? Como assim?

— Lembra do meu amigo Tony? – cerro os olhos e balanço a cabeça. — Aquele que encontrou conosco quando fomos à Times Square ver a bola descer. – esclarece.

— Ahhhh, sim! Tony Stark!

— Sim.

— Okay. Bem... o que tem ele?

— Sábado será o dia de sua festa de noivado.

— Noi...? – perco a fala vendo que Steve ri. — No-noivado?

— Sim, noivado. – afirma. — Qual o problema?

— Ah... ér... não sei. – dou de ombros. — É que ele parece ser tão mulherengo. Bom, pelo menos é o que as revistas de fofoca demonstram.

— E é tudo verdade, ele é mulherengo. – confirma Steve. — Mas encontrou a mulher.

— Fico feliz por ele! – exclamo sinceramente. — E como ela é?

— Pepper é um doce! – Steve sorri ao falar na noiva de Tony. — Confesso que a vi poucas vezes, mas é uma moça de respeito e amorosa. Você vai gostar dela!

— Okay. – ergo os ombros e sorrio. — Acho que posso ir.

— Mesmo?

— Sim.

— Seria excelente tê-la comigo! Quando Tony me convidou, ele também me perguntou de você.

— Mesmo? Quando foi isso? – questiono vendo Steve suspirar.

— Três dias depois que você foi embora. – responde com a voz baixa e tensa.

— Steve...

— Tudo bem. – ele força um sorriso e acaricia meu rosto. — Mas e aí? Nós vamos?

— Não vejo por que não. – dou de ombros e Steve sorri. — Mas... tem a minha prima. Não posso deixá-la sozinha.

— Mas disse que ela não é do tipo grudenta!

— Sim, eu sei, mas faz tempo que não nos vemos nem nos falamos. E ela estará em uma cidade nova, com vida nova e... eu não posso abandoná-la. – afasto a cabeça do braço de Steve e encaro seus olhos. — Ela nunca esteve em Nova York, Steve.

— Ela é de onde?

— Seattle.

— Então ela sabe como andar numa cidade grande, Nat!

— A questão não é essa, Steve! – rebato. — Ela pode saber andar por toda a Seattle, mas ela nunca veio a Nova York. Não conhece as ruas, as pessoas, o ambiente...! E eu não posso deixar que ela fique presa no apartamento durante o final de semana todo.

— Natasha, você trabalha. Como vai bancar o guia turístico dela?

— Não vou fazer isso, Steve! – bufo. — Seus estudos começarão na segunda, mas ela deve querer aproveitar o final de semana antes de se matar de tanto estudar e trabalhar, não é? E eu não serei egoísta a ponto de não dar esse direito a ela!

— Tudo bem. Eu entendi. – Steve acaricia minha bochecha. — E se ela fosse conosco?

— À festa de noivado de seu amigo? – ele assente.

— É, por que não?

— Os noivos não se importariam? Eles nem a conhecem!

— Não é problema algum! A noiva também não conhece você. – Steve ergue os ombros. — E garanto que tanto Pepper quanto Tony não terão nada contra sua prima.

— Tudo bem. – assinto a seu convencimento. — Vou falar com ela amanhã.

— Ótimo! Então vamos dormir, meu anjo!

Steve estende o braço e eu me apresso em descansar contra seu ombro. Abraço sua cintura e aspiro seu cheiro. Tão familiar e reconfortante. Tão Steve! Tão meu!

▪️▪️▪️

Já vestida, termino de passar a escova por meus fios ruivos e desligo o secador. Após guardá-lo de volta no armário, abro o armário e escolho um cachecol. Passo o tecido fino em duas voltas pelo pescoço e calço as botas.

— Está pronto, Nat!

Escuto o grito de Steve da cozinha e vou até lá. Em silêncio, estudo a imagem familiar que ele me transmite. É tão sereno, simples e cotidiano. Eu poderia me acostumar a ter isso todos os dias da minha vida? O homem que amo fazendo e tomando o café-da-manhã comigo? Talvez, até mesmo, as outras refeições? Custa sonhar e batalhar para realizar?

No mundo em que você vive e pelo o que já passou, menina, sim, custa. Não seja estraga prazeres, Little Red! Se eu estou disposta a arriscar e tentar de novo, por que você também não pode? Porque eu sou sua consciência. Ou seja, meu trabalho é fazê-la abrir os olhos e enxergar o que a paixão não deixa!

— Tudo bem?

Pisco notando que Steve se dirigiu a mim.

— Ahn... sim. – puxo a cadeira e me sento à mesa.

— Hmmm... – Steve se vira e pega a frigideira com os ovos mexidos. — Você ainda tenta, né? – ele serve em meu prato após adicionar os bacons.

— Tento o quê? Como assim?

— Mentir para mim. – responde após suspirar. — Natasha, não precisa me contar se não quiser, mas é só dizer. Combinamos isso, lembra? E você me deu a sua palavra.

— É. É, eu sei. – ergo as mãos enquanto Steve serve um pouco de café em minha xícara. — Eu estava só... tentando me familiarizar com a ideia de você fazendo café para mim depois de ter dormido comigo. Não sei. Ainda é estranho.

— Sei que é. – ele se junta a mim na mesa. — Também é para mim.

— É que ainda é difícil de acreditar. – Steve me questiona com o olhar. — Quer dizer, e se você se cansar do papel de namorado gentil e bondoso? – indago desesperada. — E se sentir falta dos castigos e dos jogos? E se sentir falta da dominância? Você vai querer uma submissa de volta e... e-eu... eu não quero isso. Não mais.

— Eu sei. – Steve suspira antes de segurar meu rosto. — E já conversamos sobre isso. Sobre tudo isso.

— Sim, conversamos, mas foram palavras. Agora que as coisas estão começando a trilhar os eixos que combinamos. E sinceramente eu não sei por quanto tempo. Não aguentaria sofrer tudo aquilo de novo, Steve. E se... ér... o que acontece se você der para trás? – pisco para tentar não derrubar as lágrimas. — Eu... eu perco você? É isso? Tudo termina de novo?

— Não! – Steve acariciando minha bochecha. — Você nunca vai me perder, Natasha!

— Talvez não dependa de você.

— Como assim?

— Talvez você não queira que aconteça, Steve, mas me disse uma vez que é da sua natureza ser dominador. Então pode acabar fugindo do seu controle. Eu... eu posso acabar...

— Natasha, não pense nisso assim.

— Não dá! Eu estou tentando, mas... o medo ainda é grande! – eu me desespero em minhas palavras. — Eu não sei o que seria de mim se... se...

— Pare já com isso! – ordena seriamente. — Natasha, você está insegura. Isso eu entendo. E eu também estou, pois não quero te perder de novo. Mas você me disse que queria se entregar de corpo e alma. E eu preciso saber se você já fez isso.

— Sim! – afirmo quase sem ar. — Claro que fiz! Mas é natural que eu ainda tenha um certo receio, não?

— Sim, claro que é! E você tem todos os motivos para se sentir assim, linda! – seus polegares acariciam minhas bochechas. — Mas eu peço que confie em mim.

— Não é falta de confiança. – solto um suspiro frustrado. — Mas... e se não der certo? Como faremos?

— Pare de ficar supondo as coisas, pensando no que pode ou não acontecer. Concentre-se no aqui e no agora, linda. Eu não vou me afastar de você. – garante. — Natasha, Natasha, preste atenção! – Steve aperta as mãos contra meu pescoço e se foca em meus olhos. — Vamos ficar juntos. Vamos ter uma vida juntos. – afirma sem quebrar o contato com meus olhos marejados. — Eu também não sei o que acontecerá daqui a minutos, quanto mais daqui a dias, meses ou anos. Eu realmente não sei. E nem quero me preocupar com isso. A vida é um mistério constante.

— Steve, você é a minha vida. – seguro suas mãos com as minhas.

— Você também é a minha. – sua revelação me faz arregalar os olhos. — Natasha, você se tornou a minha vida desde o dia em que saiu daquele bendito elevador e caiu em cima de mim.

— Está realmente disposto a construir um relacionamento comigo?

— Sim. – responde. — Eu já disse que sim. Não duvide disso. Tem razão de estar assustada. Eu também estou. Mas eu tenho você e isso é mais do que suficiente para que eu esqueça o resto e pense só em nós, no que iremos viver juntos.

O medo de me machucar ainda está aceso dentro de mim, mas eu preciso me dar tal oportunidade. O mais difícil está nas mãos dele: desistir de sua vida monótona e vazia para dar lugar a um amor de verdade.

É muito egoísmo de a minha parte bater na tecla de que a insegurança está para o meu lado. Steve está tão ou mais ainda assustado do que eu. Preciso ser sua força. Sua certeza. O seu sim e não. Preciso ser aquilo que ele precisa que eu seja: sua segurança.

— Okay. – beijo seus dedos. — Vamos nessa!

Steve sorri e me puxa para seu colo. Seus lábios buscam os meus com tanta paixão e urgência que eu penso seriamente em arrastá-lo para o quarto e firmar nosso compacto com um bom, arrebatador e inesquecível sexo, mas também sei que temos um compromisso em menos de duas horas.

— Linda? – ele me chama depois de quebrarmos o beijo. — Você é tudo para mim. – sua mão se arrasta pela mesa até que esteja segurando a minha.

— Idem. – sussurro e ele sorri.

▪️▪️▪️

Nervosa, abro novamente a mensagem que troquei com a minha tia e vejo o número do voo de minha prima: quinhentos e dezoito. Assim que chegamos, Steve e eu fomos ver os voos atrasados. O de minha prima estava na segunda fileira. Atrasado uma hora. Ótimo!

O horário que marca meu relógio é nove e quarenta e sete. Meus pés já estão doendo, mas, se penso em sentar, a ansiedade percorre desde meus dedos até os fios dos cabelos. Preciso andar. E estou fazendo isso há meia hora de um lado para o outro.

Steve apenas me observa. Tem momentos que o pego rindo, mas ele disfarça e desvia o olhar. Tento não gritar com ele, pois estou nervosa. E preocupada. E inquieta.

— Nat? – continuo concentrada em andar, imaginar acidentes com o avião e roer o canto de minhas unhas. — Nat? – Steve tenta mais uma vez. — Natasha!

Nem tenho de tempo de raciocinar alguma resposta ou tomar uma atitude. Sua mão agarra meu braço e me puxa para uma das cadeiras de fila de espera.

— Você precisa se acalmar. – pronuncia lentamente. — Sua prima já vai chegar. – ele me abraça de lado e esfrega a mão contra meu braço esquerdo.

— Eu estou nervosa, Steve. – novamente, fico de pé e começo a andar. — Não consigo ficar parada.

— Nat, nós vimos que o voo dela está atrasado. Não aconteceu nada.

— Tudo bem, mas... não dá. – minha voz se embarga e Steve se junta a mim.

— Não, linda, não chore. – suas mãos afagam meu rosto.

— E se aconteceu alguma coisa? – fungo. — O tempo está ruim. Estamos no inverno e tanto Seattle quanto Nova York vivem numa...

— Shhh, calma. – Steve me abraça e beija minha têmpora. — Está tudo bem. Sua prima vai chegar logo.

— Desculpe, Steve. – afasto-o de mim e enxugo os olhos. — Sua tática para me acalmar não está dando certo.

— Mas eu...

— Natasha!

De repente, não vejo nada ao redor que não seja a visão de minha prima na frente dos portões de desembarque. Ela acena para mim com um tremendo sorriso saudoso esticando seus lábios rosados. Seus olhos azuis brilham em expectativa e seus cabelos lisos e morenos balançam com o vento.

Ao meu lado, Steve pigarreia.

— Ela que é a sua...

— Sim! – respondo. — Darcy! – grito de volta antes de apertá-la num abraço.