3 Capítulo 3

Cat continuava escondida debaixo da lona. Se perguntava se estava longe de Nova Iorque. Ela queria voltar, ver como Jaime estava. Embaixo da lona estava muito quente e muito sufocante, a menina começou a procurar uma saída de ar, qualquer coisa que a ajudasse a respirar melhor.

Ela conseguiu encontrar um buraco por onde conseguiu respirar, a caminhonete passou por um buraco e Cat acabou batendo a cabeça, aquilo havia doído, mas ela ficou em silêncio, para não chamar a atenção. Ed, que estava dirigindo, ficou preocupado com a carga e decidiu parar a caminhonete no acostamento para ver se estava tudo certo com as mercadorias.

Ele desceu, foi até a parte de trás da caminhonete, tirou a lona e acabou encontrando Cat ali, que assustada, se encolheu em um canto, a menina viu toda a sua vida passar, pensou que ou morreria ali, ou seria levada até a polícia, o que no final acabaria em Nexus, de qualquer maneira, estava ferrada.

— O que está fazendo aí? — Cat permaneceu em silêncio assustada. E se ele a matasse? E se a entregasse para a polícia? Ou para a Nexus? — Responde pirralha! — Ele segurou no braço dela, que reagiu o empurrando, logo ele percebeu que ela era forte demais para uma menina do tamanho dela.

Cat pulou da caminhonete e saiu correndo, porém, algo de metal agarrou-se na perna dela e a garota começou a ser arrastada, a menina olhou para o homem e percebeu que ele estava fazendo aquilo, ele também era neo-humano. Quando Cat estava perto o suficiente, Ed fez com que o objeto soltasse a garota, que conseguiu se levantar.

— Você é um dos neo-humanos que aquele policial estava procurando — ele deduziu que ela provavelmente havia se escondido ali para fugir da polícia. — A que fica invisível? Não, provavelmente deve ser o outro garoto. — Cat continuou calada. — Você é muda?

— Não — continuava assustada, ela havia sido pega e não tinha para onde ir, para piorar, um neo-humano, que poderia matá-la ali, naquele momento.

— Está fugindo de alguém — Ed tirou o chapéu e coçou os olhos. — Nêmesis?

— Não é da sua conta — disse ríspida.

— Realmente não é — o homem colocou o chapéu de volta e bufou antes de continuar. — Mas você estava na parte de trás da minha caminhonete, no meio das minhas mercadorias, então acho que pelo menos tenho o direito de saber o seu nome.

— Cat.

— Os seus pais sabem que você está pegando carona na caminhonete dos outros? — Questionou cruzando os braços e sendo um tanto sarcástico, ele sabia que a menina provavelmente nem tinha pais, ou que eles deveriam ser muito ruins, estava a testando.

— Eles não estão vivos para saber.

— Para onde pretendia ir?

— Qualquer lugar.

— Nunca diga isso para um desconhecido. Especialmente quando você é um neo-humano fugindo. — Ed começou a pensar. Não havia uma alma viva em quilômetros, se deixasse Cat sozinha ali ou ela morreria ou seria encontrada por quem não queria. — Eu não devia fazer isso, mas vou te levar até a cidade mais próxima. — Descruzou os braços. — Lá você desce e não será mais problema meu, certo? — A garota ficou em silêncio pensando se devia mesmo ir, ela havia acabado de conhecer Ed e ele a assustava, mas não parecia ter muita escolha. — Se eu quisesse te matar não teria me dado ao trabalho de perguntar seu nome, mas se quiser ficar, respeitarei completamente sua escolha.

— Eu vou — decidiu.

Ed cobriu as mercadorias com a lona novamente e deixou a garota ir na frente com ele. Enquanto ele dirigia, Cat ficou em silêncio por algum tempo e pensou, ele sabia o nome dela, talvez ela devesse saber o dele, para o caso dele tentar matá-la.

— Qual o seu nome?

— Ed — Estava mais preocupado em prestar atenção ao volante do que na menina ali do lado.

— Só Ed? — Questionou, mas ele continuou em silêncio. — Certo.

Ed continuou dirigindo em silêncio, enquanto Cat olhava pela janela, imaginando quanto tempo faltava para chegarem a cidade mais próxima. O veículo passou perto de um ônibus que tomava um caminho diferente. Depois de horas, aquele ônibus parou em uma rodoviária, ainda não havia chegado a seu destino final. Os passageiros desceram para poderem tomar água, ir ao banheiro ou lancharem alguma coisa.

Lindsay também desceu do ônibus e comprou um lanche. Logo estaria em Detroit, por onde começaria a busca.

***

Depois de horas. Finalmente a caminhonete parou perto de uma lanchonete em uma cidadezinha, com isso, Cat e Ed desceram.

— Chegamos — Ed disse aliviado por finalmente não estar mais com a responsabilidade de cuidar de Cat, ele não sabia porque estavam atrás dela, ou quem estava, mas sabia que tinha se arriscado demais ajudando ela. — Agora não é mais problema meu.

— Obrigada — se forçou a agradecer, mesmo Ed não sendo nada simpático, ele havia a ajudado. Ed pegou 20 dólares no bolso e entregou para a garota, que estranhou.

— Fique longe de confusão.

Os dois se afastaram um do outro. Ed entrou na lanchonete, e Cat, como estava com fome, decidiu entrar lá também, mas enquanto Ed sentou no balcão, Cat sentou-se em uma mesa um tanto longe.

— O que vai querer? — Uma garçonete sorriu simpática para a menina que estava em dúvida sobre o que pedir.

— Não sei bem — ela olhou o cardápio e aquilo apenas aumentou a dúvida.

— Posso sugerir algo? — A garçonete pegou o cardápio e apontou para um especial de hambúrguer com fritas. — É um clássico, mas acho que vai gostar.

— Então, acho que vou querer isso — a mulher anotou o pedido e se afastou da mesa de Cat.

— Ed — o atendente no balcão o abordou. — Quanto tempo!

— Fred — Ed deu um sorriso. — Como vai a Rosa? — Cat viu aquilo de longe e estranhou a simpatia de Ed.

— Ela vai para a faculdade — o atendente respondeu com um grande sorriso orgulhoso.

— Harvard? A que ela queria?

— Essa mesma — Fred pegou um bloco de papel. — Vai pedir alguma coisa?

— O de sempre — ao ouvir aquilo, Fred pegou uma cerveja para Ed.

— Não deveria beber tanto — aconselhou preocupado.

— Se eu não fizer isso, não haverá muito que posso fazer — respondeu enquanto abria a garrafa.

— Devia pelo menos comer alguma coisa — Fred ficou encarando Ed. — Não sei como seu fígado aguenta.

— Ele já passou por coisa pior — Ed deu um sorriso e tomou a cerveja. — Mas se insiste, eu vou querer aquele especial de carne que vocês costumam fazer. — Fred anotou e foi até a cozinha. Perto dali a garçonete foi até a mesa de Cat com o pedido dela.

— Aqui está — ela deixou a bandeja com um sorriso no rosto.

— Obrigada — Cat sorriu de volta para parecer simpática. A garota começou a comer o lanche dela enquanto no balcão, Ed continuava a conversar com Fred.

— Sabe, as vezes eu te invejo — Fred comentou.

— Não sei por que — Ed tomou mais um gole da cerveja. — Você tem uma família, um emprego estável, um lar perfeito, amigos fiéis, você tem tudo o que alguém iria querer.

— Ah, está falando sério? — questionou cético. — Você está sempre viajando por aí, devem ser tantas aventuras. Eu queria largar tudo e fazer mesmo, mas sabe como é. Estou preso demais para isso.

— Vou te dar um conselho, de um homem que já teve tudo, para outro que tem tudo — Ed largou a cerveja em cima do balcão. — Olhe a sua volta, sua vida é perfeita.

— Aqui está — uma mulher deixou o prato especial de carne para Ed. — Bom apetite, Ed. — Ela sorriu para ele, antes de voltar para a cozinha.

— Ela gosta de você — Fred comentou em tom de brincadeira.

— Então ela é muito sem sorte — Ed começou a comer a carne.

— Devia dar uma chance para ela — aconselhou. — Ela até que é bonita, e é legal.

— O que significa que ela merece alguém muito melhor.

— Ah Ed, eu realmente não te entendo — ele se afastou dali para atender outro cliente. Um homem entrou na lanchonete e sentou-se ao lado de Ed.

— Adrien — disse.

— Hector — não estava nada entusiasmado com aquilo. — Pensei que estava em Houston.

— Tive alguns problemas por lá — fez uma expressão não muito amigável ao lembrar-se da "pirralha Nyx".

— Espero que não traga os seus problemas para cá — disse tomando mais um gole de cerveja.

— Você já foi mais bem-humorado — riu.

— E você já foi promissor — Ed devolveu. — Seu pai ficaria decepcionado em ver o que você se tornou.

— Cuidado ancião — Hector cruzou os braços e Cat o viu de longe. — Vai acabar entregando a idade.

A garota não podia mudar de forma ali ou acabaria chamando muita atenção. Assustada, ela se levantou e foi até a garçonete que havia a atendido antes.

— Quanto deu tudo? — A garota estava visivelmente nervosa e as mãos que tremiam involuntariamente denunciavam isso.

— Desculpa, você tem que pagar no balcão.

— Eu não posso — Cat olhou para Hector, que estava distraído demais para nota-la, e então ela voltou a olhar para a garçonete, que notou o que estava acontecendo.

— O encrenqueiro — Se referiu a Hector que já havia arrumado confusão por ali. — Ele fez alguma coisa com você?

— Eu preciso muito ir embora — o desespero ficava cada mais evidente.

— Se quiser posso chamar a polícia.

— Não — Cat sabia que se chamassem a polícia, logo a Nexus estaria ali atrás dela. — Só quero saber quanto eu tenho que pagar pelo lanche.

— Eu não devia fazer isso, mas vou deixar por conta da casa.

— Sério? — Arqueou a sobrancelha confusa. — Isso não vai dar problema para você?

— Depois eu acerto isso — A garçonete olhou para Hector e voltou a olhar para Cat. — Acho melhor você sair pelos fundos. — As duas saíram pelos fundos e Hector as viu.

— Pirralha Nyx.

— O que disse? — Fred perguntou confuso enquanto limpava o balcão.

— Nada.

— Vai querer alguma coisa? — Fred não gostava da presença de Hector ali.

— Não estou mais com fome — Hector saiu do restaurante ao mesmo tempo em que um homem entrou e sentou-se ao lado de Ed.

— Graças a Deus o encrenqueiro foi embora — Fred disse ao terminar de limpar o balcão e olhou para o desconhecido que havia acabado de entrar. — O que vai querer?

— Estou aqui a trabalho — O homem mostrou um distintivo da Nexus e Ed olhou de lado, não gostava muito dos agentes da Nexus, apesar de preferir eles do que os da Nêmesis. — Estou procurando uma garota desaparecida. — Ele mostrou uma foto de Cat, Ed viu aquilo e logo a reconheceu. Ele olhou em volta e viu que a menina não estava mais ali.

— Me parece familiar, mas acho que não vi — Fred se afastou para atender outro cliente e Ed não conseguia parar de olhar para a foto, o que chamou a atenção do agente.

— E você? — Se dirigiu a Ed, que ficou confuso por um momento.

— Não me lembro de ter visto ela — Terminou de beber a sua cerveja e levantou-se para ir embora.

— Alguns neo-humanos reagem assim ao nos ver — O homem também se levantou. — Como se fossemos do mal ou algo assim, mas não há verdade nisso. Ajudamos pessoas como você, Ed, ou melhor, Adrien.

— Não quero confusão — Ed disse.

— E eu só quero ajudar aquela garota, para que nada de ruim aconteça com ela.

— Já disse que não a vi — respondeu. — Mas se me der licença, estou atrasado. — Ed se dirigiu a saída.

— Sei o que aconteceu com a sua filha — Aquilo fez Ed parar e voltar até o agente.

— E onde vocês estavam quando isso aconteceu? — Perguntou com uma expressão sombria.

— Tentamos ajudar o máximo de pessoas que conseguimos — argumentou.

— Sim, e não me importo com isso — Ed saiu da lanchonete e quando chegou na rua, olhou em volta para ver se encontrava Cat. Em um primeiro momento, nada, mas logo conseguiu escutar a voz dela.

— Me deixe em paz — A menina gritou correndo de Hector, que parou ao ver Ed, que se colocou entre eles.

— Deixe a pirralha em paz!

— Sai da frente, Adrien! — Hector ameaçou fechando os punhos.

— Não quero ter que pedir de novo — Ed também fechou os punhos. — O que quer com a garota?

— Essa pirralha me arruinou — aquilo deixou Cat com raiva.

Para ela, Zack nunca teria sido morto de não fosse por Hector. Ela tentou avançar na direção dele, mas foi contida por Ed, que a segurou.

— Sua vida já estava arruinada antes mesmo dessa garota nascer — lembrou. — Agora vá embora ou esquecerei a consideração que tenho pelo seu pai.

Hector pensou por um momento e olhou para Cat.

— Isso ainda não acabou — disse antes de ir embora, Ed olhou para Cat que estava um pouco confusa, ela não entendia o porquê do Hector simplesmente ter feito o que Ed disse.

— Obrigada — agradeceu a contragosto.

— Por que a Nexus está atrás de você? — Cruzou os braços.

— Como sabe disso? — Cat não se lembrava de ter contado isso para ele.

— Um agente apareceu atrás de você — aquilo fez Cat deduzir que o agente da Nexus provavelmente estava ali perto.

— Merda — E então os dois viram o agente da Nexus indo atrás deles.

— Não sai daqui! — Ed foi em direção ao agente.

— Preciso que entregue a garota.

— Não posso fazer isso — disse balançando a cabeça.

— A não ser que seja algum parente dela, não pode me impedir.

— A garota está fugindo, com medo — avisou. — Não posso entregar ela para vocês.

— Estamos tentando proteger ela.

— E quem me garante que não estão caçando ela? — Cruzou os braços.

— Não somos a Nêmesis.

— As vezes são muito parecidos — comentou. — Não vou entregar a garota, ela não vai querer ir com você. Quer mesmo começar uma luta com dois neo-humanos?

— As coisas vão ficar muito ruins se eu chamar reforços — alertou.

— Você quer mesmo o bem dela? — questionou. — Como acha que levando ela para um lugar desconhecido pode ajudar?

— Nós vamos protegê-la.

— Mesmo? — Continuava cético. — No entanto, ela está com medo da Nexus. Acha isso infundado?

— Ela é órfã, é normal que esteja assustada.

— Não vejo órfãos assustados fugindo como ela foge — descruzou os braços. — Acha mesmo que não tem nada errado nisso? — Aquilo fez o agente ficar pensativo.

— Terei problemas com meus superiores se simplesmente deixa-la com você.

— Nunca mentiu em um relatório antes?

O agente respirou fundo.

— Vá logo, antes que eu me arrependa.

Ed foi até Cat, que continuava no lugar em que ele a deixou. Ela estranhou ao ver o agente indo embora.

— O que disse para ele? — A garota estava desconfiada.

— Preciso que venha comigo — Ed disse indo em direção a caminhonete.

— Onde? — Cat continuou parada.

— Para um lugar seguro.

— Eu não vou com você — ela se recusou, pois mal conhecia Ed.

— Garota — ele respirou fundo antes de continuar. — Aquele era apenas um agente da Nexus, provavelmente virão mais atrás de você e eu sei que não serão tão compreensivos. Então ou venha comigo ou fique aqui para o próximo agente, a escolha é sua. — Depois de pensar um pouco, Cat decidiu ir com Ed.

***

O dia havia acabado de escurecer. Jaime havia saído de seu novo esconderijo para conseguir comida. Agora as coisas seriam mais difíceis do que antes, já que provavelmente a Nexus estava o procurando. No meio do caminho, ouviu uma gritaria e algumas sirenes.

— Corre!

Três garotos trombaram em Jaime enquanto fugiam de algo.

— Sai da frente, moleque!

Empurraram o garoto no chão e continuaram a correr.

Depois de voltar a si, Jaime levantou-se e notou uma arma caída no chão. Curioso, ele pegou a arma e ficou a encarando.

— Parado! — Um policial gritou e vários policiais apontaram as armas para ele, assustado, o garoto soltou a arma. — Você está preso.

— O quê? — O garoto ficou confuso até entender que estavam o confundindo com os fugitivos. — Não, eu não...

— Fique onde está! — Um policial gritou ameaçando.

— Mas eu... — Ninguém acreditaria nele, ninguém nunca acreditava. — Não preciso provar nada. — Jaime ficou invisível para o espanto dos policiais ali.

— Atenção, todas as unidades — O policial disse ao pegar o rádio. — Neo-Humano foragido, suspeito de assalto e assassinato.