3 Capítulo Segundo - Beautiful, Dirty, Rich

Ao se aproximarem da última estação antes de Stonefall, o tempo já havia firmado e alguns pontos de céu azul apareciam no horizonte. O tédio levou as meninas a puxarem um baralho para a viagem passar mais rápido.

— Eu sou absurdamente burra. — Lamentou Madison.

— Desculpa, mas você não pode tentar blefar comigo. Sou um detector de mentiras. — Alex gargalhou. — Eu vou até o vagão-restaurante. Vocês querem alguma coisa?

Madison e Zoe negaram com a cabeça. Scarlett, por sua vez, levantou-se:

— Eu vou junto.

As duas conversaram por todo o caminho até que, em um momento de distração das duas, a porta do banheiro abriu com tudo e Scarlett trombou na pessoa que saia tão distraída quanto elas.

— Você está bem? — Disse Alex ajudando Scarlett a se levantar.

— Algo assim...

Scarlett levantou-se desajeitada e encarou irritada em quem havia a derrubado e deu de cara com um moletom verde. Ainda alterada pela queda, assimilou o rosto do dono daquele moletom: cabelos loiros, olhos cinzentos, barba por fazer. Cheiro de perfume caro e cigarros.

— Perdeu alguma coisa?

A voz fria e arrastada tirou Scarlett de seus devaneios. Ali parada estava a encarnação do deboche e sarcasmo em um só corpo: Jason, o filho mais velho da polêmica família Black.

Os Black e os Wright tinham uma conturbada relação desde que o bisavô de Jason, tirou uma fortuna de um prêmio que pertenceria o bisavô de Scarlett e armou uma emboscada. O senhorio Wright fora assassinado brutalmente por seu companheiro de cela um dia antes de ser inocentado, e as más línguas que corriam pela malandragem — nunca provadas — é de que o mandante tinha sido o Lorde da família Black.

Isso já era motivo mais do que suficiente para ambos não se gostarem. Muito embora as relações de trabalho cortassem a rixa dos pais e até dos irmãos, Scarlett e Jason mantiveram a tradição com afinco há anos: olhares e ameaças foram comuns. É claro que naquela altura do campeonato, até mesmo as discussões mais amenas já estavam desgastadas.

— E nada mudou. — Olhou-o com desprezo. — Pelo jeito seu dinheiro ainda não comprou educação.

— Quem é você para falar assim de mim, Wright? — Jason a encarou com nojo. — Você não se lembra de quem sou eu?

— Sério mesmo? Esse tipo de argumento, Black? Sai da minha frente, preciso comprar um lanche.

— Desde quando uma Wright pode sair comprando coisas assim? Quem vocês estão roubando agora? Cuidado para não acabar como seu avô.

Embora fosse expressivamente menor que ele, Scarlett o empurrou na parede do corredor, pressionando com força seu braço contra o pescoço de Jason. Fitou seus olhos ignorando as presenças chocadas dos colegas que saíam das cabines para ver o que estava acontecendo.

— Sabe, Jason.... Achei que já passamos desta fase de sermos idiotas um com o outro. — Scarlett aproximou-se a orelha esquerda dele e sussurrou. — Então o que acha de controlar seus ataques e evitar um escândalo, antes que eu faça algo que ambos realmente se arrependam?

O aroma de pachouli e sândalo de Scarlett, aliado com a voz suave em seu ouvido o inebriaram e, de certa forma, se não estivesse em choque, a teria agarrado ali mesmo. Ela forçou o braço contra sua garganta, os olhos escurecidos de raiva, e disse numa voz seca:

— Não se atreva a falar do meu avô de novo, Black. Não quero que seja a última coisa que você vai fazer. — A ruiva saiu andando com uma Alex em estado de choque e, pela primeira vez, um Black ficou sem resposta.

♦

Kyle voltara à cabine das garotas um tempo depois de Scarlett e Alex saírem, acompanhado por seu melhor amigo, Drake Wood.

Tipo raro de celebridade, Drake era filho de um casal de atores do cinema independente que faleceram em um acidente de avião. Herdeiro de uma imensa fortuna com algumas ações humanitárias no portfólio, Drake era o famoso garoto bonzinho da turma: não bebia, não usava drogas, não corria de carro nem gastava — muito — dinheiro. Morava em um apartamento antigo em Londres e passava a maior parte de seu tempo com seu padrinho, um talentoso pintor, Gregor Houston.

— Mads e Zoe Fischer. É verdade mesmo, então?

— Oi Drake! — Elas disseram em uníssono, naquele tom de voz que você só consegue fazer depois de horas treinando. Elas já o faziam naturalmente.

— Oi Kyle! — Madison cumprimentou o garoto com um sorrisinho

— Então quer dizer que teremos sua companhia esse ano, Madison? — Riu Kyle, maldosamente. Desde que Corinne saíra da escola, ele tinha investido mais em outros, bem, alvos. E é claro que Madison estava no topo da lista de qualquer garoto de Birchcreek, até mesmo de Stonefall, então por que não investir?

— Acho que não consigo evitar, não é? — Madison ignorou o olhar fulminante que Zoe lançou. Aparentemente, ainda não tinha sacado a destruição que o Furacão Fischer poderia lhe causar. — Como foi o verão de vocês?

— Foi um pouco complicado lidar com Scarlett, ela ficou irritada por nos mudarmos de novo. — Kyle assentiu. — Mas ela vai se acostumar, estamos longe do centro, mas ela tem o maior quarto.

— Ela estava irritante, isso sim. “Mas minha suíte no Stellamari não tem um matagal como vista, como eu devo me virar com os pernilongos? ”. — Drake imitou a ruiva em um falsete exagerado. Ele e Scarlett eram melhores amigos desde sempre, mas isso não o impedia de infernizar a vida dela. — Acho que meu verão foi... ah, foi bom, até memorável, principalmente com as crises da ruivinha. Mads?

— Eu não fiz nada demais... Mônaco. — Madison comentou tentando acender outro cigarro, mas Drake a deixava tão envergonhada que não conseguia se concentrar. O garoto retirou o isqueiro Zippo do bolso e o acendeu, piscando os olhos verdes.

— Dois anos em Nova Iorque. Roupas novas, casa nova, família nova. Complicado. — Zoe sorriu quando Drake a incentivou a falar. — E minha irmã veio também para cá. E Blair e a Harriet vêm mais tarde.

— Irmã, Blair e Harriet. Devo dizer que você está sendo muito clara, Zoe.

— Meu pai e casou de novo, e descobri que tenho uma meia-irmã, Alex. Ela está com a Scarlett... E Harriet e a Blair são umas amigas nossas que também vão para a Birchcreek. Provavelmente os meninos também vem. Vocês vão se dar muito bem.

— Gente nova... Sempre bom. Drake, acho melhor irmos. — Disse Kyle num tom de displicência enquanto colocava o paletó verde-escuro. — Vocês estão lindas, como sempre.

— Até conseguiria concordar com ele, sabe. — Drake sorriu, brincalhão, dando um beijo no rosto de Madison.

— Mesmo? Não acha que essa calça me deixa meio gorda? — Madison olhou para ele fazendo um bico.

— Ah, para com isso, Mads. Você sabe que é gostosa. — E saiu da cabine antes mesmo que Madison tivesse alguma reação.

♦

Scarlett e Alex comeram silenciosamente, depois da ruiva explicar-lhe toda a novela que envolvia Jason. No caminho de volta para a cabine, cruzaram com um rapaz alto de cabelos e olhos claros que olhava fixamente para a loira, com curiosidade.

— Alex?

— Sim, sou eu! Você não me disse seu nome... — Sorriu para o garoto.

— Eu sou Hayden Nichols. — Deu um beijo na mão dela e virou-se para a ruiva. — Scarlett! Como você está?

— Oi Nichols. — Scarlett sorriu de má vontade e voltou a digitar fervorosamente ao celular.

— Bem que eu queria imaginar onde poderia te encontrar depois daquele dia. Eu te procurei por muito tempo.

— Pois é... Aqui estou! — Alex enrubesceu e colocou as mãos nos bolsos das próprias calças, mordendo o lábio em constrangimento. O incômodo silêncio foi quebrado por Hayden, cujo celular apitava incessantemente.

— Preciso ir, nos vemos por aí.

— De onde você conhece o Nichols? — Scarlett olhou desconfiada para o garoto que se afastava lentamente.

— Ah nos conhecemos em Nova Iorque, mas eu estava tão bêbada que nem sabia o nome dele. Só conseguia lembrar da cara dele e do perfume ridiculamente bom.

— Ele é filho da Kertika Nichols. — Scarlett comentou, evidentemente desinteressada. — Rainha perfumista russa, faz bicos no mercado erótico. Mil atrizes assinando perfumes e contratos. Ela é a queridinha do nosso bairro.

— Agora faz muito sentido.... Mas, por que a pergunta?

— Ele é o melhor amigo do Black. — E saiu andando para a cabine, como se aquilo definisse tudo e qualquer coisa que alguém pudesse ser.

♦

— Hayden, aqui. — Jason abriu a porta da enorme cabine onde estava, sozinho, quando o garoto passou por ele.

— Finalmente te achei. Por onde andou idiota? Você está bem? Você parece... Feliz.

— Preciso de motivos agora para ser feliz. Entendi. — Jason fechou o notebook e deu espaço para o amigo.

— Você tem razão.... Não consegue nem fingir que é feliz, Jason. Sua cara não deixa. — Hayden deu risada e acendeu um cigarro. — Eu estou apaixonado.

— De novo, Hayden?

— Você sabe. Aquela ruiva, por exemplo.... Ela me tira do sério. — Hayden enterrou o rosto nas mãos e deu uma risadinha. — A Wright. Ah, é verdade, vocês têm algum tipo de briguinha né?

— Ela é maluca. — Disse com desprezo. — Completamente maluca. Partiu para cima de mim como se fosse me matar.

— O quê? —Hayden engasgou com o chocolate que estava comendo. — Cara! Você apanhou da Scarlett?

— Você mais do que ninguém deveria saber de assuntos de família. — Revirou os olhos. — E não apanhei dela.

— Eu bem que queria, ela tem cara que curte uns bondages... eu não iria me opor.

Galanteador irreparável, Hayden era um dos inatingíveis de Birchcreek, assim como Jason. Mas o lado negro da amizade dos dois se dava ao fato que seu pai falecera alguns anos antes do pai de Jason, Spencer Black, o que os levou a se aproximarem bastante.

— E o que ela te disse?

— Disse para eu não abrir a boca para falar do avô dela ou sei lá o que, e insinuou que iria me matar se eu falasse dele. Sabe como é, eu não poderia ligar menos.

— Mas acho melhor você parar seus ataques contra os Wright. Chamei a Scarlett e o Kyle para a nossa festa. Digo, vou chamar. — Antes mesmo que Jason retrucasse, Hayden imitou a seriedade de um promotor em um julgamento, alternando com risadinhas. — Eles têm muito dinheiro, Kyle adora perder no jogo e Scarlett é um colírio para os meus olhos. E aquela gata que conheci em Nova Iorque é amiga dela.

— Aquela loira do Tribeca?

— A própria. Sem contar que a Scarlett é muito simpática...

— Simpática? Você se derreteu porque a Wright está gostosa...

— Ela é gostosa, Jason. Já pensou em ser legal com ela? Acho que vocês iriam se dar bem... eu aposto que...

— Não começa com as suas apostas sem sentido. — Jason reclamou. Competidor assíduo, Hayden era o campeão de cumprir — e cobrar — promessas. Além disso, ele odiava perder. E como Jason também odiava perder, as disputas entre os dois nem sempre eram saudáveis. — Não pensei e não vou pensar tão cedo.

— Você é mesmo um babaca.

Jason se distraiu entretendo-se com um jogo qualquer quando uma ideia passou pela sua cabeça, acompanhada de um sorriso maldoso nos lábios.

— Hayden? Você disse que chamou o irmão da Scarlett?

— Claro. Parece que algum filho do Ministro vai perder muita grana... — Sorriu ironicamente. Hayden jogou o papel nas mãos de Jason. — Para mim não precisa mais que isso.

Primeira festa do ano. Pôquer e Open Bar. 4 de setembro, às 23h. Traje: Esporte chique. Aguarde informações de local. Invite Only.

— Perfeito. Chegamos: Birchcreek.

♦

Alex e Scarlett chegaram à cabine minutos antes de chegarem à escola. As meninas desembarcaram e entraram nas filas para o check-in. Madison avistou Drake e Kyle ao longe, mas não tinha coragem de chamá-los.

Que porra estava acontecendo com ela?

♦

— Aaron! — Blair buzinou impacientemente, a BMW Z4 vermelha atravessada no bem cuidado gramado da mansão Green. — É sério, vou deixar vocês aqui!

Eileen, a governanta, saiu às pressas para entregar a chave do luxuoso Porsche Panamera de Eleanor Green. É claro que a mãe, que estava de férias em Dubai naquela semana, não se importaria de emprestar o carro e Blair não precisaria esperar mais do que algumas horas para ter seu precioso carro de volta, mas nada irritava mais a ela do que sair de seus cronogramas.

— Calma Blair, está pesado! — Ethan era seguido de Aaron e Caleb. Ethan carregava mãos uma única e evidentemente pesada sacola, enquanto os outros levavam pequenas mochilas.

— Qual a parte de estritamente o necessário é difícil de entender? — Blair saiu do carro revoltada, as botas se encharcando na grama recém-irrigada da casa. Com um grunhido irritado de “larga essa porcaria”, ela jogou a sacola nas costas e levou até o Porsche com destreza.

Capitã do time de lacrosse e principal atleta do tênis, Blair era uma garota surpreendente, apesar o rosto de menina angelical emoldurado por cabelos cor de chocolate: ao mesmo tempo em que se apresentava uma boneca linda e delicada de uma beleza clássica, Blair era estrategista e influente, a primeira da turma, além de ter um corpo bem cuidado pelas mil e uma atividades que ela sempre inventava. E obviamente, ela era a melhor em tudo isso.

— Você faz sua macheza ser delicada, B. — Caleb sorriu e a abraçou. —Estava com saudades, abelhinha.

— É claro que sim, Caleb. Por isso sou mais forte e mais bonita que você. — Ela segurou um sorriso e retribuiu o abraço. Melhores amigos desde sempre, se distanciaram depois do fim do eterno namoro dela com Ethan, mas não tinham problemas. Muito pelo contrário: tiveram um momento conturbado entre um namoro e outro. Mesmo que ela e Ethan estivessem destinados para serem um do outro desde que nasceram.

— Oi Harriet! — Aaron ignorou o descuido de Caleb ao se aproximar tanto de Blair e foi em direção à garota, que abraçava Ethan.

— Green. — Ela riu, piscando. Ethan se desvencilhou dela e foi em direção à ex-namorada.

— Como você está, Blair? Suas férias foram boas?

— Sim. — Ela deu um aceno de cabeça e entrou no grande carro preto, enquanto o moreno se juntava aos amigos no banco de trás. — Não reclamem das minhas músicas.

— Contanto que não seja... — Ethan começou, mas Blair ligou o som antes mesmo dele conseguir responder.

I don't want this moment to ever end
Where everything's nothing without you
I'll wait here forever just to see you smile'
Cause it's true, I am nothing without you

— With Me. — Ethan disse para si mesmo, mas sorriu por dentro. Era a música deles.