10 Capítulo Nono - Pursuit of Happiness

Sem nenhum programa à vista até o início da noite, as garotas abandonaram o costumeiro poleiro na porta do prédio principal e rumaram até a garagem, jogando conversa fora:

— Vocês podem explicar direito esse plano da Scarlett com o Jason Black? — Harriet reclamou. — Eu estou completamente perdida. Ainda não entendi porque toda a provocação.

— Diremos que a Scarlett quer dar uns beijos em um loiro muito gato... — Zoe começou.

— Mas como ela é orgulhosa demais, inventou uma história de que liga, mas não liga, para o fato que a família deles é brigada. — Alex deu uma olhada para a cara furiosa que se instalava em Scarlett e a abraçou.

— E acha que vai mudar muita coisa se ela fizer ele se apaixonar por ela. — Madison finalizou, levando um empurrão da ruiva.

— Vocês são loucas. Não tem nada a ver. Simplesmente o conheço para saber que ele está tramando alguma coisa e não tem nada que ele odeie mais nesse mundo do que eu. É só uma autopreservação.

— Quem você quer enganar mesmo?

— Mas e você, Blair... vai com quem? — Scarlett desconversou, voltando ao assunto da festa.

— Ninguém. Sou autossuficiente. — Respondeu rindo.

— E o Matt?

— Por favor, né? Não quero ninguém no meu pé, deixei isso claro para ele hoje no café da manhã.

— Você tomou café da manhã com ele e disse que não quer ele no seu pé. — Zoe riu. — Ok, parece verídico.

— É sério, só aceitei para ele não grudar em mim na droga da festa. Só quero me divertir.

— Essa é a Queen B que eu conheço. — Zoe a abraçou.

Encontraram Kyle e Drake próximos ao portão, com um garoto que não conheciam. Zoe deu um beijo em Kyle e seguiu com as meninas.

— Ei, vamos pra Stonefall! Querem ir? — Scarlett gritou já na porta do 911 branco, sem se tocar que a última pessoa que Madison gostaria de ver era Drake.

— Estamos indo para lá agora. Tem certeza que é seguro tanta gente nesse carro minúsculo, Scarlie?

— Idiota! Harriet vai com o dela, assim cabem todas. — E apontou para o enorme Dodge Ram branco parado a algumas vagas de distância. — Nos vemos para tomar alguma coisa no Bistrô, umas quatro horas?

— Combinado! — Kyle deu uma risadinha quando Scarlett encarou o garoto ao lado dele. — Pequena, esse é Frank Von Dietrich, novo intercambista. Frankie, essa é minha irmã, Scarlett.

— É um prazer, Scarlett! — Ele sorriu.

— Obrigada! Essas são Harriet, Blair, Zoe, Alex e Madison.

— Oi Frankie. — As cinco disseram naquela voz em uníssono extremamente sexy, mas Frank só tinha olhos para a ruiva.

— Oi... — Disse, displicente. — Vamos?

— Nos vemos mais tarde. — Disse entrando sorridente no Porsche com Zoe. Blair, Madison, Harriet e Alex já estavam no outro carro. — Nos vemos lá!

♦

Drake estacionou em frente à sede da Lotvs para que Frank ficasse por lá, após o garoto ter ficado narrando as qualidades e defeitos do seu novo Lexus RX 450 dele, muito embora ninguém tivesse perguntado.

Compraram novos costumes e foram para a Mansão Wright. Depois de muita insistência e pedaços de bolo, a Sra. Wright os deixou ir. Uma mistura interessantíssima de perua caseira, ela nunca mudara o jeito 'mãezona' apesar do cargo de destaque do marido tê-la emagrecido 30 quilos e lhe diminuído 15 anos. Exatamente o oposto de Arthur Wright.

— Vem com a gente, Drake? — Kyle fechou a porta do carro, após se encontrarem com Frank na frente da joalheria Lotvs.

— Vou passar lá no Greg rapidinho, preciso conhecer a casa nova dele, senão não vai dar tempo... Encontro com vocês às quatro.

— Ok... — Os dois entraram na loja e Drake acelerou em direção à avenida residencial de Stonefall.

♦

— Você disse que veio pegar um terno? — Greg deu outro gole em sua bebida. — Comprei uma coisinha ontem para você, não sabia que viria a calhar tão cedo... Brigitte, por favor, me traga a caixa preta que está em cima da cama de Jason?

— Sim, Senhor. — A governanta trouxe rapidamente a caixa e entregou para o loiro, que a abriu surpreso: um belíssimo costume verde-escuro.

— Gregor... É ótimo.

— Me chame de Greg! Quantas vezes já pedi? — Gregor olhava indignado.

— Obrigado Greg. — Jason riu espontâneo com um toque de deboche.

— Para comemorar a desobediência em Birchcreek! — Gargalhou. — Suas irmãs que escolheram.

— De nada! — As duas o beijaram no rosto e se empoleiraram uma em cada perna, e Alena olhou pela janela.

— Drake chegou! — Apontou para o garoto que vinha sozinho.

— Jason, você se incomodaria de esperar para explicar toda a história?

— Não, claro...

— Ei Gr... — Drake abriu a porta e chocado viu Alena, Jason, Gregor e duas loiras que ele não conhecia na imensa sala de visitas. — Eu deveria saber de alguma coisa que eu não sei?

— Estávamos esperando você para explicar, Drake... — Alena sorriu docemente. — Sente-se, por favor.

Drake se sentou, confuso, enquanto Jason o olhava seriamente e as duas modelos olhando também com uma expressão de desagrado. Jason já reclamara muito de Drake para que elas o achassem bonito. Não que mudasse muita coisa: apesar de ser muito atraente, qualquer um perto do seleto grupinho de Jason parecia menos atraente do que realmente era.

— Bem, Drake.... Há uns bons anos atrás, quando você era muito pequeno... — Gregor começou. — Eu e a Allie tínhamos um caso. Isso claramente foi antes dos seus pais... bem...

— Desse caso tivemos Kate e Florence. — Alena apontou as modelos no sofá. Drake não daria menos de dezoito anos para cada uma. Loiras, magras e muito bem-vestidas. Típicas Black, é claro. Agora ele conseguia entender porque Gregor tinha se mudado e se afastado tanto.

— Não queríamos causar problemas com todos por causa do pai de Jason, então as meninas ficaram em Oxford por alguns anos e agora moram com a tia em Bruxelas.

— Desde que seus pais faleceram, concordei com Gregor que nada nos daria mais prazer que convidá-lo a viver conosco. Logo depois de vocês voltarem à Birchcreek, nós nos casamos oficialmente. Jason estava presente, mas achamos que você não iria aceitar muito bem de início.

Drake abriu a boca, mas não emitiu som nenhum. Jason era seu parente? E o próprio padrinho, a única pessoa que ele tinha no mundo, não o convidou para o próprio casamento? E em que planeta Jason poderia aceitar melhor a situação do que ele?

— Tudo bem Drake? — Alena olhava incomodada.

— Estou meio confuso... elas são minhas irmãs?

— Na verdade não. Como você é meu afilhado, na prática as meninas e Jason são como seus primos.

— Não serei um problema para você. Já passamos daquela rixa do primeiro ano, certo? — Jason tentou ser simpático, visivelmente para agradar a mãe. Pegou a sacola delicadamente remontada por Brigitte. — Greg, preciso ir. Obrigado pelo terno.

Gregor levantou-se e os dois se abraçaram como amigos e não como padrasto e enteado. Em seguida Jason beijara o rosto da mãe e fora agarrado por Florence e Kate.

— Para que esse assédio. — Reclamou indignado. — Tchau mãe.

— Se cuide, e não me faça ir te buscar bêbado! — Alena riu debochada da velha piada, como sempre, sendo acompanhada pelo filho.

— Certo. Gatas, vamos correr na avenida principal?

— Jason! — Alena e Greg repreenderam o loiro enquanto Drake se sentia deslocado ao ser servido por Brigitte.

— Brincadeira! — Jason riu. — Bistrô?

— Oba! — As duas correram para pegar as bolsas e os óculos escuros.

— Até mais tarde, Drake.

— Até mais tarde, Jason. — Drake olhou relutante.

— Drake... Você está bem? — Gregor perguntou para o afilhado que se levantou após cinco longos minutos de silêncio desde que Jason saíra pela porta com Florence e Kate penduradas em seu pescoço.

— Não sei se estou.

— Eu entendo que deve ser um grande choque para você e...

— Sim, é um grande choque. Você é a única pessoa que eu tenho no mundo, imaginei que a importância que você tem para mim fosse recíproca. Não é nada pessoal Alena, espero que você saiba disso.

— É claro que não Drake, mas espero que você entenda qu...

— Eu entendo, não se preocupe. — E sorriu, em uma mistura de frieza e decepção, saindo pela porta da frente. — Eu tenho que ir.

— Drake... — Alena chamou, mas ele já tinha fechado a porta.

♦

As meninas haviam ficado um bom tempo na mansão dos Strauss antes de saírem para as compras. A mãe de Harriet, Megan, adorou tanto a visita das garotas que as deixou subirem em seu ateliê e escolherem o que quisessem de sua nova coleção erótica, contanto que não contassem para as mães: a coleção nova era, nas palavras dela, segredo de Estado.

Embora parecesse uma mulher careta, esposa de um magnata, Megan era uma estilista renomada no mercado de lingeries e era um doce com todos, ainda que não tanto com a própria filha: tiveram mini-discussões durante todo o período da visita.

Imediatamente depois de saírem dos Strauss, pisaram na loja mais cara da cidade e seis vendedoras apareceram por mágica para ajudá-las. Afinal, que vendedora não adora uma consumista com o cartão do papai, ainda mais conhecendo quem estava ali?

— Você já foi menos brega. — Alex reclamou dos vestidos escolhidos pela ruiva após bons minutos revirando as araras: um tomara-que-caia vinho e um vestido de alcinhas verde claro. A vendedora torceu o nariz.

— Isso é edição limitada!

— Está explicado... — Blair revirou os olhos.

— Scarlie, achei! — Zoe gritou do outro lado da loja. — É a sua cara!

— É esse. — Scarlett agarrou o vestido e correu para o provador. Blair empoleirou-se no braço do sofá onde Harriet e Alex estavam sentadas, dando um alto suspiro. Madison ajustava seu vestido com a costureira.

Depois duas horas e meia de maquiagens, perfumes e acessórios, estavam se sentando em uma das disputadas mesas da varanda no Bistrô.

— Ei Scarlett! — Kyle entrara com Frank minutos depois e se sentara numa cadeira ao lado de Zoe. — Estourou de novo seu cartão?

— Kyle, você é insuportável! — Ela riu, sem graça. Frank não desgrudava os olhos dela. — Nem chegou ao limite!

— O Drake não chegou ainda?

— Não. — Madison respondeu, indiferente.

— Ele foi para a casa do Greg, já deveria ter chegado... — Kyle pediu um café com conhaque, claramente desinteressado na expressão de poucos amigos de Madison: a loira podia ser a pessoa mais desejável do planeta, mas ele não ia ser legal com ela por dó, principalmente depois que ela estava andando com Josh Vernon para todo o lado.

Kyle tinha alguns poucos princípios, mas era fervorosamente rigoroso com eles, e ser simpático com a garota que fazia seu melhor amigo se passar por corno não era um.

— Daqui a pouco ele chega. — Scarlett revirou os olhos e acendeu outro cigarro, mudando de assunto em seguida. — Ouvi umas garotas falando que reabriu uma casa nova e vai ter uma festa animal. Todos estão falando desse Vortex Club.

— E é por isso que você me amará cada dia mais. — Blair sorriu. — Tenho um camarote para mim e Aaron tem o dele. O Vortex é o novo brinquedinho do meu pai.

— Você é, com certeza, a pessoa que eu mais odiaria no mundo se não fosse sua amiga, B.

— Que foi? — Kyle perguntou preocupado ao ver a cara fechada de Drake, que apareceu logo em seguida.

— Nada. Como vocês estão? — Deu um beijo na cabeça de Scarlett e puxou uma cadeira ao lado de Madison, ignorando a cara de insatisfação que ela lançou, mesmo que lá fosse o único lugar vago.

Um murmúrio de concordância em uníssono tomou conta da mesa. Logo em seguida Jason entrou acompanhado de duas loiras estonteantes.

— É Scarlett, de uma você ganha, mas duas... — Alex sussurrou.

— Quem são aquelas com o Black? — Scarlett olhou curiosa, tentando não demonstrar o quanto ele a deixava irritada. E ela nem ao menos sabia o porquê.

— Kate e Florence. — Drake revirou os olhos, mas comentou de modo que só Kyle ouvira, e virou o pouco de conhaque que restava em sua garrafinha particular no expresso que chegou imediatamente depois dele. — Diremos que Greg casou-se com a mãe do Black depois da gente voltar para Birchcreek e não me contou. Ele tem um caso com ela fazem 16 anos e agora Black é praticamente meu primo.

Madison suspirou e terminou seu Hi-Fi em uma longa golada.

— Muito interessante. — Disse entediada, sem sequer ter ouvido uma palavra, já que as meninas tinham outro assunto.

— Oi? — Scarlett e Zoe olharam sem entender o que Madison tinha dito.

— Nada. Vou passar na minha mãe e depois vou pra Birchcreek.

— Mas Madison, você está sem carro.

— Vou passar em casa, meu carro está aqui.

— Eu te levo, Mads. — Harriet chacoalhou seu chaveiro e levantou-se da mesa.

— Vamos todas. — Scarlett deu um sorrisinho e plantou um beijo no rosto de cada um dos garotos. Ignorou os olhares curiosos das gêmeas ao sair do café, quando Jason desviou furtivamente o olhar, sem querer transparecer que não parara de olhar para ela nem por um segundo.

♦

Jason deixara as irmãs em casa e voltou ao Instituto Birchcreek. Bateu a porta de seu dormitório vazio e deu um berro quando se deparou com uma garota de cabelos loiros e um decote volumoso.

— Você é Jason Black. — Não era uma pergunta.

— Da última vez que chequei, era. — Disse, irônico. — Como você entrou aqui?

— Paige Barnes. — Ignorou a pergunta. — Você sabe onde está o Ethan?

— Eu sei quem você é. — "Preciso salvar o Ethan dessa aberração." Pensou. — Namorada. No jardim. Mas eu aviso que você veio procurar por ele.

— Não precisa. — Os olhos dela escureceram. — Escuta, eu queria saber se eu posso levar uma amiga na festa hoje à noite.

— Você foi convidada? — Olhou indignado.

— Fui, mas...

— Quem foi o id.... Quer dizer, quem te chamou?

— Um amigo. — Ela desconversou rapidamente. — Posso levá-la?

— Não.

— Por favor? Eu não conheço ninguém.

— Não disse que um amigo te convidou?

— Ele não... É... Não fala muito comigo. — Jason levantou uma sobrancelha para a expressão confusa da garota e deu um suspiro irritado. Ele só queria dormir.

— Está bom, some daqui. Pode levar.

— Obrigada! — Ela sorriu.

— E Barnes... Como você entrou aqui?

— Eu... É... Não é da sua conta.

— Some.

♦

— Obrigado por ajudar com o terno! — Kyle sorria para Drake enquanto Frankie andava na frente, explorando o território como uma raposa curiosa. Os três andavam pelo jardim em direção aos dormitórios da ala sul. — Ficou ótimo.

— Lógico que sim, eu que escolhi. Mas qualquer coisa era melhor que aquela palhaçada do Manchester.

— Ah, não tenho culpa! E o seu então? Que é creme?

— Não é creme! É caqui, seu daltônico! E o terno do Frank também é caqui, não é?

— Um deles... — Disse displicente olhando para o céu quase escuro. — Me chamem de Frankie, por favor.

— Mas o terno é caqui!

— Drake, eu não me importo!

— Obrigado.

— O que rolou entre você e a Mads? Eu sei que ela está sendo uma escrota saindo com o Josh Vernon, mas ela não estaria fazendo isso de graça.

— Kyle.... Eu não sei se quero te contar, porque senão você nunca mais vai olhar na minha cara.

— Tenta. — Ele ergueu as sobrancelhas.

— Eu beijei sua irmã.

— Seu imbecil! Como... porque.... Seu imbecil!

— Eu sei! Foi um erro, me arrependo, e não falei mais com a Madison desde então. Ela sempre foge quando eu vou pedir desculpas.

— De novo, seu imbecil. Mas hoje é uma boa chance de se redimir desse absurdo.

— Por que ela está mais calma?

— Porque ela estará bêbada.

♦

— Que foi ruiva?

— Deveria ter alguma coisa?

— Ah não, imagina! — Alex piscou. — Desde que aquele gato alemão chegou você está toda na lua.

— Cala a boca! — Scarlett riu sem graça. Não precisava de mais nada: já estava completamente na dele.