3 Capítulo 3

E de certa maneira, foi melhor.

Assim que fui pegar meu carro, descobri que a multa já estava paga e eu sabia que havia sido o Ethan. Fiquei de agradecê-lo caso o veja, mas assim que consegui pegar minha bolsa que estava dentro do carro, num dos bancos de trás, ouvi meu celular vibrar, dei um pulo ao ver que era uma mensagem de Ethan.

"Desculpe ter feito você perder o emprego, sei que pagar uma multinha não vai trazê-lo de volta."

Franzi a testa, como ele conseguiu meu número? Lembrei do stalker e bufei enquanto respondia sua mensagem: "Obrigada, mas não se preocupe, sei me cuidar." Enfiei meu celular no bolso e liguei o carro, indo em direção ao Merlot, onde marcara de almoçar com Angie.

Merlot era o restaurante mais tranquilo e gostoso de toda região, ele ficava perto do hospital onde Angie trabalhava como enfermeira e o fato da dona, Annie Wilkes, ser apaixonada por ela, fez a gente ganhar descontos toda vez que Angie elogiava sua comida ou algo assim.

—Desculpe a demora.- digo a ela assim que sento em sua frente numa das mesas próximas às janelas grandes.

—Chegou bem cedo, até- Angie responde, pegando o cardápio e passando pra mim.- Vi você estacionando, e nem preciso dizer que agradeço por pagar a multa.

Sorrio e olho o cardápio.

—Não paguei, Ethan pagou.- falo com casualidade.- Em que letra estamos?

Eu e Angie seguíamos uma regra interna de provar todos os pratos por ordem alfabética, assinamos esse trato assim que começamos a frequentar Merlot.

Angie engasga e bate no peito.

—Ethan? Eu não conheço muito sobre machos, mas acredito que ele está com fome de buceta.- ela sorri maliciosamente.

Solto uma gargalhada sonora depois de olhar para ela com reprovação fingida.

—Pois vai morrer de fome.-Sorrio- Mas eu não, em que letra estamos?

Volto a encarar o cardápio.

—G de Green.

Reviro os olhos.

—Eu não sei porque te conto as coisas...

—Porque você não resiste em guardar um segredo.

W de ombros enquanto olho distraidamente para a janela, esperando Angie escolher seu prato. O bom do Merlot é que ele ficava situado bem no meio da avenida, e por isso, podíamos ter a vista de todo centro. Vi um carro, que reconheci imediatamente, encostar em frente ao restaurante.

—Porra. — rosno. -Angie!

Angie larga o cardápio e encara a janela bem a tempo de ver Ethan sair acompanhado de uma mulher em forma de deusa.

—Ele é casado?- Angie perguntou.

Franzi a testa.

—Eu não tinha visto aliança no dedo dele.- murmuro enquanto acompanhava com o olhar ele entrar no restaurante.

A mulher ao seu lado era linda, os cabelos eram ruivos até os ombros, e os olhos estavam escondidos por debaixo de um grande óculos escuros . O corpo era todo esculpido, coberto de roupas caras.

—Que gostosa!- Angie diz.

—Você podia falar mais baixo?-Ironizo me diminuindo no banco.

—Até podia, mas eles estão vindo em nossa direção.

Forço meus olhos a encarar o cardápio, enquanto escuto os saltos da acompanhante de Ethan se aproximar. Droga, droga, droga.

—Mas que surpresa, Harley. — ouço ele exclamar ao se aproximar da nossa mesa é algo em sua voz denunciava que aquele encontro não foi coincidência.

Levanto os olhos a contra gosto e o encaro. Sorrio e aceno com a cabeça.

—Ethan. Que coincidência.

Ele sorri.

—Essa é Claire, minha irmã mais nova.- diz ele apresentando a ruiva.

Engasgo. Era irmã. Olho os dois e não vejo nenhuma semelhança, até ela retirar os óculos. Os olhos eram os mesmos que o de Ethan. Escuros até a alma, profundos e avaliativos.

—Olá. — digo e depois de uma tossida leve e incisiva de Angie, retruco:- Hã, essa é Angie Palmer, minha amiga.

Angie sorri para os dois, e me senti minúscula. Angie era terrivelmente bela, os três juntos ali faziam eu me sentir minúscula como uma barata.

—Sem duvidas, um prazer conhecê-la-Ethan diz, beijando sua mão.

Torci meu nariz.

Angie sorri, e arruma os cabelos, olhando para Claire. E acredite, eu conheço aquele olhar.

—Não querem nos fazer companhia? -Angie pergunta.

Olhei desesperada para a janela, tentando achar um meio de escapar.

—Adoraríamos.- Claire diz, sorrindo para ela.

Os dois se sentam e eu amaldiçoou Annie por ter mesas de quatro lugares.

—Vejo que trabalha no Santa Clemência.-Ethan repara , apontando para o uniforme de Angie.

Ela confirma com a cabeça.

—Um bom local para se trabalhar. -Claire diz , a voz feita de veludo. -É enfermeira a quanto tempo?

As duas começam a conversar, e eu me vejo mais uma vez olhando a janela, querendo sair do campo magnético de Ethan.

— Parece nervosa, Harley. — Ele diz, juntando as mãos à frente a mesa.

Olho pra Angie e Claire, que parecem estar perdidas em sua conversa.

—Não deveria? -Pergunto irônica.

—Claro que não! Estamos almoçando entre amigos.

Franzo a testa.

—Qual o seu problema?

Ele ri e olha o menu.

—Só vim trazer Claire para almoçar. Ela acabou de chegar de viagem e achei que seria conveniente sair com ela.

Olho para as garotas confirmando que não estão nos ouvido.

—Qual é! Pessoas como você não são de frequentar o Merlot. Vocês almoçam em lugares onde o piso é de ouro, não estão acostumados a um simples restaurante.

Ele acena com a cabeça.

—O que está querendo dizer? Que eu estou te seguindo?

Levanto o nariz.

—É o que está parecendo.

Ele ri, chamando a atenção de Claire.

—Está tudo bem?- pergunta ela, delicada como uma pluma. Como ela podia ser irmã de alguém tão brusco como Ethan?

—Ah, Claire. Harley tem ótimo senso de humor.

Fico vermelha e após olhar para Angie, ela pareceu notar que eu estava mal. Ela limpa a garganta, e se levanta.

—Sinto muito, mas vou ter que voltar para o plantão.

Claire levanta quase que instantaneamente também e boto uma tristeza em seu olhar.

—Não tem problema. O que acha de convida-las para o baile da família, Etie.

Franzo a testa, esse era o apelido dele?

—É uma ótima ideia. O que acha, Harley?-Ethan me olha, com humor nos olhos.

Estava prestes a negar o convite, mas quando olhei para Angie notei que ela queria ir. Os olhos dela passavam de mim para Claire, como se tentasse dizer: "deixa eu descobrir se ela é hetero".

Suspirei e forcei um sorriso.

—Não vejo o porquê negar.

Ele sorri, um sorriso aberto e radiante.

—Te mando uma mensagem com a hora é o local.- ele diz.

Ele se levanta e vem em minha direção lentamente, caminhando como um tigre. Me encolhi levemente na cadeira, sentindo um arrepio. Ele deixa um beijo simples na minha bochecha, fazendo com que eu sinta a região queimar de leve em resposta ao seu toque.

—Até mais tarde- Claire se despede, acompanhada de Ethan.

Fico parada ali, perplexa. Ele havia me beijado!

Óbvio que na bochecha, mas nunca me imaginara sentir isso, era estranho como um beijo apenas pudesse me desarmar. Me senti tola e fraca, odiando o fato de me sentir tão... A mercê de um cara. De novo.

O fato era que eu já havia me relacionado com um cara que podia facilmente me desequilibrar. Eu havia conhecido Josh assim que comecei a faculdade, ele possuía um sorriso torto tão lindo que lembro de ter ficado meia hora o observando, de longe. Como Ethan, ele também trabalhava com produtos farmacêuticos, estava começando a fazer sucesso e com isso, achou que eu estava com ele por "interesse". Lembro de ficar arrasada por meses, até conhecer Angie e ela me tirar do buraco. Josh e eu nunca mais nos vimos, apesar de não termos levado nosso romance a sério -foram alguns beijos e nada mais-, ser julgada como interesseira me fez odia-lo como nunca.

Depois de me despedir de Angie e voltar pro apartamento afim de pesquisar sobre vagas de emprego, recebi uma mensagem de Ethan, rápida e curta:

"No Plaza's Club. Às 19h. Vista-se a gala".

Revirei os olhos. Gala ? Onde eu ia arranjar um vestido? Fucei meu guarda roupa e notei que não tinha nada pra ocasião. Bufei e remandei a mensagem pra Angie, que respondeu que logo estava a caminho.

Trinta minutos depois, Angie se encontrava toda eufórica no meu quarto.

—Onde vamos arranjar roupas ?- ela disse pegando o celular.

Deito na cama e suspiro.

—Na verdade,eu não queria ir.- murmuro.

Angie tira os olhos do celular e faz uma careta.

—Olha, eu sei que você não vai muito com a cara de Ethan... Mas eu tenho uma chance de conhecer melhor a Claire. Por favor, você precisa me acompanhar nisso.- ela faz carinha de cachorro abandonado e eu acabo bufando entre risos.

—Tudo bem, mas você fica me devendo.

Ela sorri e pega a bolsa.

—Precisamos ir. -ela diz.

Franzo a testa.

—Aonde?

—Minha tia. Você sabe que ela tem uma loja de vestidos no centro. E ela está me devendo uma.-Ela sorri de um jeito perverso.

Levanto.

—Tudo bem, não precisa entrar em detalhes.