32 Os Quatro Rubros

Pouco tempo depois de Steiner e Vivi juntarem-se a Freya na sala de reuniões, naquela manhã, foi a vez de Zidane e Eiko aparecerem. Os outros ficaram felizes ao vê-lo, e logo convocaram o regente para participar da reunião. após contar o que aconteceu, estavam felizes por Zidane ter aceitado agir com mais cautela de agora em diante:

- Zidane, você nos preocupou...-disse Freya- Já sabe de tudo?

- Sim, Eiko me contou. Ela e Mikoto foram atacadas por um dos Eidolons dele no caminho pra Madain Sari

- Então com esse e o que atacou o Mestre Vivi já foram quatro- concluiu Steiner

- O problema maior é que não sabemos qual o número exato deles- disse Cid, juntando-se a eles e, depois, voltando-se para Zidane- Não faça mais loucuras

- Eu queria saber se Ark não voltou a se manifestar no Pumice- indagou Eiko, lembrando-se do Eidolon que vira em Madain Sari

- Nada. Para quem abre a caixa onde o colocamos, é apenas uma pedra comum- respondeu o regente

- Onde está o Amarant?- perguntou Zidane

- Eu não o vi desde aquele momento que o Raphael invadiu o castelo- disse Freya

- O Raphael?- perguntou Zidane- O que ele fez agora?

- Entrou aqui gritando feito um louco e chamando o papai de covarde!- disse Eiko

- Como é?...

Cid, que pareceu apreensivo novamente, de repente mudou de expressão e começou a falar enquanto se aproximava da janela:

- Já chega de fazer segredo- disse- Aquele rapaz, o Raphael, é meu filho

Embora já fosse esperado, a surpresa foi geral:

- O QUE!?

- Você é...o pai dele?...- perguntou Eiko, de todos, a mais surpresa

- Cid, como...

- Vamos deixar os detalhes para uma outra hora- replicou Cid- O objetivo agora é pensar em qual será o nosso próximo passo. Não sei se é uma boa ideia simplesmente esperar até que todos os Eidolons dele nos ataquem, embora pareça ser nossa única escolha

Com certa dificuldade, todos voltaram ao assunto inicial, até que Freya apresentou uma sugestão:

- Agora que Fratley está melhor, pensei em trazê-lo até aqui- explicou- Por conhecer o Lark há mais tempo, estou certa de que ele pode ter alguma boa ideia

- Sim, faça isso- pediu Steiner- É melhor do que ficarmos aqui, parados, sem poder fazer nada...

Conversaram sobre o assunto por mais algum tempo, até que Cid decidiu encerrar a reunião e, assim, todos se retiraram. Freya decidiu partir novamente para Burmecia e Steiner e Eiko acompanharam Vivi, que ainda precisava recuperar um pouco de suas energias. Zidane também pretendia partir mas, antes, dirigiu-se ao regente:

- ...pelo jeito, o Raphael também descobriu, não é?- perguntou, ao mesmo tempo em que uma sombra próxima à entrada da sala prestava atenção na conversa dos dois

- Sim- concordou o regente, com pesar- Tentei falar com ele mas nem quis me ouvir

- Era o Raphael...não tinha como ele reagir de outra forma-ponderou Zidane- Sabe onde ele está agora?

- Creio que voltou pra Treno; ele mora lá, não?

- Sim...então é por isso que ele sempre foi fascinado por airships- comentou o garoto- Deve estar no sangue

- Baku já me contou isso uma vez- disse Cid- Mas confesso que não sei o que fazer, Zidane

- Eu vou falar com ele- garantiu Zidane, pouco antes de se retirar após os outros

Assim que deixou o castelo, Zidane dirigiu-se ao esconderijo de Tantalus. Seus velhos companheiros também estavam preocupados com ele e ficaram alegres ao vê-lo, mas não demoraram muito para chegarem ao assunto principal:

- Eu não esperava por essa...-disse Zidane, sentado em sua antiga cama

- O chefe disse que Cid lhe dava dinheiro para cuidar dele- disse Blank- Em todo caso, era seu sobrinho, não creio que o abandonaria

- Dev´ ter sido dif´cil pra ele quando o Raphael quis ir embora- ponderou Ruby, que também acabava de chegar das compras

- Bom, eu vou ver se consigo falar com ele- disse Zidane, levantando-se- Imagino como deve estar

- Sim, faça isso- concordou Cinna- Se fosse um de nós, ele ignoraria, mas você talvez consiga...

- Diga que se precisar de qualquer coisa, estamos aqui- disse Marcus e, olhando para Blank- Não é, bro?

- Hm? Sim...claro...

Amarant, que, naquela hora, andava pela cidade, ainda estava inquieto. Reencontrar-se com o irmão nunca seria uma ideia que lhe agradaria, mas não era só por isso. Com certeza Siegfried pretendia causar confusão no castelo, então queria resolver as coisas logo de uma vez.

Ao entrarna hospedaria, logo localizou-o discutindo com o balconista:

- Deixar minha opinião por escrito!?- indignou-se Siegfried- O que quer que eu diga? Que o moogle e o barulho dos aircabs não deixam ninguém dormir!?

- Mas, senhor...

- Eu preciso falar com você- disse Amarant, interrompendo-os e fazendo um sinal para que o irmão o acompanhasse

- Ora...você outra vez?

Já na rua, Amarant foi bem direto:

- Dê o fora daqui

- Puxa, estamos autoritários hoje, não?- debochou o caçador de recompensas

- Siegfried, é um desgosto muito grande pra mim ter de ver você e aquela besta verde no mesmo dia, e eu poderia jurar como isso é alguma conspiração

- Não negarei, de fato, era, mas o inútil do Raphael acabou desertando, o que arruinou tudo...

- O aviso já foi dado- disse Amarant, indo embora- Adeus.

- Cuide-se, maninho...

Nessa hora, alguém passou rapidamente por Siegfried, indo de encontro a Amarant:

- Amarant!- exclamou Zidane, chamando-o

- Não enche.

- Estou indo até Treno falar com o Raphael, não quer vir junto?- convidou

- Até hoje, você já me fez muitas perguntas cretinas, mas essa foi a maior...

- Bom, eu sei que não gosta muito dele mas já que o coitado acabou de saber que é filho do Cid pensei que...

- ...Raphael é filho do Cid?- surpreendeu-se Amarant, parando por um momento

- Sim- disse Zidane

- Interessante, não?- perguntou uma mulher, aproximando-se dos dois

- Lani? Você já sabia?- perguntou Zidane

- Os seus amigos me contaram ainda ontem...- e, virando-se para Amarant- Não! Não estou te seguindo, pra dizer a verdade, também estava pensando em visitá-lo, mas acho que agora não é a melhor hora, melhor irem só vocês dois

- Espera aí- interveio Amarant- Não concordei com nada

- Qual o problema?- insistiu a moça- Aliás, eu te vi discutindo com o Sieg

- Sieg?- perguntou Zidane

- Meu irmão, Siegfried...

Foi a vez do Genome ficar espantado:

- Irmão!? É a primeira vez que ouço sobre algum parente seu...caramba, aliás, tá todo mundo às voltas com um parente novo esses dias; se eu não soubesse de onde eu vim, iria pra casa esperando topar com uma mulher em qualquer esquina e ouvir: \"Oi, filhinho!\"

- Em todo caso- prosseguiu Lani, não se importando com as colocações de Zidane- Acho que, num momento desses, você deveria deixar a antipatia que tem por ele de lado, afinal, mesmo que por pouco tempo, já foram parceiros

- Foram?- perguntou Zidane

- Isso foi há alguns anos...

- Não tem por que contar a ele- resmungou Amarant

- Ignore-o-pediu Zidane- Conte!

- Há algum tempo, Amarant, Raphael, Siegfried que, na época, era meu namorado, e eu formamos um grupo. Na verdade, nem sei se poderia nos denominar assim, pois quase sempre preferiam agir individualmente.

“- Não sei se é uma boa ideia Lani- disse Siegfried, que caminhava junto à garota pelas ruas de Treno- Você e eu já somos mais que suficientes; jamais colocariam as mãos em nós!

- Mas até você reconhece o talento daquele menino- insistiu Lani- E, bem agora, eu consegui que ele concordasse em se aliar a nós, mesmo sendo muito desconfiado

- E por que o meu irmão também?

- Porque ele tem muito talento- respondeu Lani- Isso nem você pode negar; Amarant é um diamante a ser lapidado, ainda mais agora que abandonou o emprego de segurança

- Na verdade, ele foi demitido- corrigiu Siegfried- E ainda digo que nunca aceitaria trabalhar conosco

- Mas podemos tentar...

Horas depois, o casal estava numa sala vazia de um velho casarão, à espera de visitas muito especiais, até que surgiu a primeira delas:

- Fico feliz que tenha vindo, Amarant- disse Lani

- Vá direto ao ponto- pediu o ex-guarda

- Lamento muito pelo que ocorrido no palácio- prosseguiu a jovem- Por isso, Siegfried e eu queremos lhe fazer uma oferta

- Não quero- respondeu, dando meia volta

- Acalme-se maninho- interveio Siegfried- Podemos não nos dar bem, mas questões de serviços são à parte...

- Você pode lucrar muito- insistiu Lani- Por favor, espere até que o meu próximo convidado e chegue e discutiremos melhor o assunto...\"

Relutante, Amarant ainda fez menção de ir embora várias vezes, sempre detido por Lani, até que, por fim, o último convidado havia chegado.

- Que bom vê-lo novamente, Raphael- disse Siegfried- Acho que você já conhece a Lani, e este é meu irmão mais novo, Amarant

O recém-chegado surpreendeu-se:

- Você!?

- Eu o conheço?- perguntou Amarant, que não o reconhecera de imediato

- Como assim!?- irritou-se o outro- Você é aquele patife que debochou de mim em frente ao palácio naquela vez

- Ora...-disse Amarant, lembrando-se da ocasião- Então você que é o Raphael? Já deixou de ser tão amador?

- O que!?

- Calma- disse Lani

- Vê por que disse que era uma ideia impossível?- disse Siegfried, censurando-a

- Que ideia é essa, afinal?- indagou Amarant

- Nós somos quatro dos melhores caçadores de tesouros do mundo- prosseguiu Lani- Por que não nos juntamos e formamos um grupo?

- Você está louca!?

- Obrigado, mas não. Já posso ir?

Foi a vez do mais experiente tomar a palavra:

- Um momento- disse Siegfried- O que houve com vocês desde a última vez que trabalharam sós? Raphael foi humilhado porque se confrontou contra Amarant, enquanto este foi demitido por culpa de um paspalho que, segundo a descrição que me fizeram, pertence a Tantalus...

- Ora ora...-disse Raphael, retribuindo o deboche

- Hmpf- resmungou Amarant,que logo voltou-se para seu irmão- Você também ficou um bom tempo preso em Alexandria. ...

- É por isso mesmo que digo que devemos nos aliar. Peço que pensem com um pouco mais de imparcialidade, por favor...\"

- E vocês chegaram a formar um grupo?- perguntou Zidane

- Durou pouco tempo- disse Lani- Mas éramos chamados de Os Quatro Rubros

- Vocês eram os Quatro Rubros!?- exclamou Zidane- O chefe já comentou uma vez, mas pensávamos que era só um boato, muito menos imaginávamos que o Raphael era um deles

- Cá entre nós- sussurrou Lani- Se não fossem as briguinhas entre Amarant e ele, teríamos durado muito mais e...

- Ande logo!- gritou Amarant, que havia descido a rua até a estação- É melhor vir antes que eu mude de ideia!

- Sim!- responderam Zidane, seguindo-o

No castelo, Cid permaneceu sentado em seu trono na sala de reuniões, pensativo. Agora não era só Garnet que o preocupava, mas também Raphael. Não sabia se deveria ir atrás dele pessoalmente ou deixar com o Zidane.

Com isso, mal notara quando Hilda entrou na sala:

- Você não me parece nada bem...-observou a mulher

- Essa situação do Lark está preocupando a todos- respondeu, sem olhar para ela

- Cid, eu já sei sobre o garoto Raphel- disse Hilda- Sei que é seu filho

- O que!?

- Ouvi sua conversa com o Zidane- explicou- Em todo caso, aquilo serviu apenas para confirmar algo que eu já suspeitava. Ele se parece muito com você quando tinha sua idade, sem falar na forma como você o olhava.

- Hilda...-disse Cid, levantando-se- Imagino o que deve estar pensando de mim a essa hora e...

- Não se preocupe, eu não vou transformá-lo em oglop outra vez- tranquilizou-o- Realmente, nosso casamento estava muito tumultuado naquela época, próxima da morte do meu sogro...

- ...eu...sinto muito...

- Se você verdadeiramente se sente arrependido, aja como um Fabool e faça o que deve ser feito por Raphael, ou melhor, Cid X...- replicou Hilda, retirando-se

- ...tem razão- sussurrou Cid, para si mesmo- E o Zidane acabou me dando uma dica de como posso me aproximar dele...

De volta à sua antiga casa no subúrbio da cidade dos nobres, Raphael estava desolado. Passara noites em claro tentando se esquecer de tudo, sem resultado. Nem mesmo ele conseguia ser indiferente a esse tipo de revelação. Mas não permitira jamais que aquilo o derrubasse por muito tempo; cedo ou tarde, daria um jeito de levantar a cabeça como se não tivesse acontecido e continuaria vivendo sem se importar com nada nem ninguém como sempre fez até agora.

Prometera isso pra si mesmo quando ouviu batidas na porta. A última coisa que queria era ser incomodado justo nesse momento mas, vendo que o visitante persistia, resolveu atender e despachá-lo o quanto antes, mas teve uma surpresa:

- ...o que fazem aqui!?

- Eu disse que vinha te ver e ele pediu pra vir junto- explicou Zidane

- Quem pediu!?- protestou Amarant

- Podemos falar com você?

- Zidane, não me leve a mal, mas, agora, eu não tô com ânimo pra nada- respondeu Raphael, fechando a porta

- Raphael Fabool, amante dos airships- ponderou Zidane, impedindo-o de fechá-la- Prometo que será a última vez que o aborrecerei, se quiser...

Ainda relutante, Raphael acabou por deixá-los entrar. Já conhecia Zidane e sabia que não teria paz enquanto não fosse embora depois te ter feito o que queria. Entretanto, a presença de Amarant ali ainda lhe era estranha.

- Como você está agora?- perguntou Zidane

Raphel achou graça:

- Como estou? Acho que você pode imaginar...Zidane, lembra quando éramos menores e nos perguntávamos vez ou outra sobre nossos pais, ou melhor, você me perguntava? Que bela resposta eu fui encontrar...o clássico caso em que o pai abandona mulher e filho e eles que se danem

- Raphel, pelo pouco que me disseram, a história não é bem essa- replicou Zidane

- Ah claro- disse Raphael, sentando numa cadeira que era um dos poucos móveis daquela precária residência- Ele deu dinheiro pra que um tio que odiava o garoto o criasse

- O Baku não odeia. É da natureza dele ser rígido, e não era só com você, mas comigo e todos os outros também. Além disso, ele teria cuidado de você mesmos em a ajuda do Cid.

- É claro que você vai defendê-lo- protestou Raphel, agora mais irritado- Você, esse aí, aquela menina que ele adotou...todos são protegidos dele; está falando isso baseado no ponto de vista da sua realidade, mas e eu, heim? Me diz, você quer que eu sinta pena do Cid que foi forçado a viver longe do filho porque não queria queimar a própria imagem!?

- ...idiota- comentou Amarant

- Amarant...-disse Zidane, em tom de repreensão

- Onde está aquele Raphael metido a independente e cheio de blábláblá de antes?- continuou- Não era você mesmo que saia por aí gritando que não precisava de ninguém? Então em que essa descoberta altera as suas crenças? E daí que descobriu que o pai o abandonou? Você pertencia a Tantalus; essa era uma ideia que você já deveria ter tomado como fato há muito tempo

Zidane imaginou que aquele seria o início de outra briga entre os dois, mas achou estranho quando viu que Raphael permanecia quieto.

- Você é um poço de contradições Raphael, e é isso que eu não suporto em você- continuou Amarant, seguindo para fora da casa- Eu também não acreditava, mas até mesmo os sentimentos podem servir pra te deixar mais forte...

- Espera!- gritou Zidane, tentando, em vão, detê-lo- Desculpa Rapha...devia imaginar que ele seria inconveniente como sempre

- Nem tanto- respondeu o mercenário, baixando o olhar- Zidane, há uma coisa que eu sempre admirei no Amarant...essa frieza e indiferença com que ele trata coisas que deixariam qualquer outra pessoa abalada. Tenho certeza que se fosse ele no meu lugar, já teria mandado o Cid pro inferno e seguido adiante com sua vida.

- ...será?- indagou Zidane- Bom, cara, eu também já vou, e olha, provavelmente você não vai ligar pro que vou te dizer, mas tanto eu como o resto do pessoal sempre vamos estar com você, mesmo que não esteja mais no bando; se precisar de qualquer coisa, dá um chute nesse seu orgulho idiota e procura a gente, ok?

- ...não vou precisar

- Você é quem sabe, mas Rapha, eu também fiquei meio perturbado quando descobri que sou de outro mundo, e foram justamente o Amarant e os outros que me salvaram, por que eu também só queria saber de resolver tudo sozinho- disse Zidane, dirigindo-se até a porta- O Cid é uma boa pessoa; não fique evitando ele caso ele te procure de novo.

- Outro...mundo?...-sussurrou Raphael, logo que Zidane saiu

Já na rua, Zidane não demorou para alcançar Amarant.

- Nem perca seu tempo com sermões- advertiu

- Não vou dar nenhum sermão, até porque você não liga pra isso- disse Zidane- Mas até que você não fez nada de mau

- ...

- Uma vez te perguntei sobre sua família e você disse que não se lembrava de nada do tipo

- Eu costumo esquecer o que não vale a pena. Essa é a minha forma de viver

- Você tem medo de se entregar ás emoções, e isso é tudo

- Se você está falando do Siegfried ou do que disse ao Raphael, saiba que é isso mesmo- replicou o outro- Você me provou que alguns sentimentos são até dignos de se carregar e te faz evoluir, mas se eu deixar que essas coisas me dominem, qualquer dia vou estar como esse imbecil ou qualquer outro

- Realmente, se esse Siegfried for o mesmo que o Baku me contou uma vez, então ele não deve ser mesmo uma pessoa que valha a pena lembrar

- ...não sei muito sobre meus pais, só que meu pai matou a minha mãe e, depois, foi a vez dele ser morto por um monstro durante uma viagem- disse- Pelo menos, essa é a história que meu irmão me disse.

- Eu lamento- disse Zidane

- Não, não lamente- protestou Amarant- Nem mesmo eu faço isso. Eu não admiro meu irmão mas admito que foi vendo sua imagem e como todos os respeitavam, mesmo não sendo o que se pode chamar de \"honesto\", que percebi que não teria tempo pra chorar, ou passaria o resto da vida sob a sua sombra

- E como a Lani disse, foi por causa de um desentendimento entre os dois que o grupo se desfez, certo?

- Acho que sim...

\" — Por que vocês brigaram agora?- perguntou Lani, vindo ao encontro de Amarant

- Eu disse ao meu irmão para não se meter comigo

- ...brigaram por causa da missão no castelo?

- Não é por isso que deixei o grupo- disse Amarant- Siegfried e eu precisamos seguir caminhos diferentes. Ele acha que manda em mim mas está enganado; não estou nem aí se nossa mãe nos abandonou, tampouco se já morreu. A única coisa que eu sei é que somente os verdadeiramente fortes sobrevivem e, pra isso, eu vou trabalhar só

- A força através da brutalidade...um lema bem objetivo- disse Lani

- Você é um incompetente!- bradou Siegfried, surgindo furioso- Lord King nos dispensou por sua culpa. Por que tinha que se meter quando eu encontrei a passagem para a sala onde estavam os espelhos que ele queria?

- Fui eu que a encontrei, maldito! Você tentou me enganar só para ficar com as glórias- protestou Amarant- Pois já que é assim, fique com elas. Aliás, esse sempre foi o seu medo! Que eu acabasse fazendo o que você não conseguiu!

- Amarant, justo agora que nosso nome adquiriu tanta fama?- insistiu a jovem caçadora de recompensas

Contudo, Amarant não lhe deu ouvidos e foi embora

- Primeiro Raphael, que não concordava com a divisão do pagamento, e agora ele- disse Siegfried- Bem, Lani, acho que não podemos mais ser chamados de grupo. Este é o fim dos Quatro Rubros

Vendo-o se afastar, Lani concordava com pesar com o que seu amado dizia. \"

Naquela ocasião, Raphael ainda recebera outra visita algumas horas depois que Zidane e Amarant saíram e, tal como antes, abriu a porta um tanto contrariado.

- O que você quer?

- Eu só vim...ATCHOOOOO...para fazer um convite- esclareceu Baku

- Que convite?

- Não quer conhecer o Hilda Garde 5?

- ?

- Mas você e Lani trabalhavam juntos quando nos conhecemos, mesmo você sendo meio individualista- lembrou-se Zidane

- Ela terminou com meu irmão e passou a me seguir como se fosse minha sombra- disse Amarant- Até hoje vive fazendo isso

- Hmmmm...- murmurou Zidane- Só estava faltando você para conseguir uma bela garot...

- Você é um imbecil.

- E você é um trapaceiro- disse Zidane- Claro que ia vencer aquele desafio no Castelo de Ipsen, afinal, você já esteve lá, não é?

- Sim, mas nem me lembrava de como era. Como disse, eu trato de esquecer aquilo que não vale a pena lembrar.

- Sei...

Nesse momento, dois garotinhos passaram por eles naquela estreita ruela:

- Olha, é o campeão!- exclamou Mario

- Nós juntamos mais cartas valiosas e, assim que for possível, vamos entrar de novo no torneio- garantiu a menina

- Nunca vamos esquecer a ajuda que nos deu naquele dia- disse o garotinho

- É...eu também não- disse Amarant

- Até mais!

Assim que se despediram, Zidane, num tom que misturava sarcasmo e admiração, comentou:

- Então você só esquece o que não vale a pena...é bom saber que eles são tão valiosos pra você, Flaming Amarant.

- Cala essa boca...- respondeu Amarant, seguindo adiante

***IX***

No próximo capítulo:” O vermelho em minhas mãos nunca vai desaparecer. Quanto sangue a lâmina desta guerreira ainda derramará? “