25 Conversa entre o Conde e Milady Willows

Grissom chegou a sua casa, deixou que o mordomo da casa levasse sua bagagem para o quarto, sentou-se confortavelmente no sofá de sua sala de estar e pôs-se a pensar em tudo o que vivera durante aqueles três dias na fazenda dos Brown. Nunca imaginara que fazer amor com Sara fosse tão... maravilhoso. A pequena diaba o tinha em suas mãos. Estava enfeitiçado e porque não confessar? Estava apaixonado. A pequena travessa o havia conquistado. Procuraria alguma maneira para sempre estar ao lado dela e ainda provar-lhe uma vez mais.

Seus pensamentos foram interrompidos quando a aldrava soou, indicando que havia alguém por detrás da porta. O seu mordomo atendeu-a prontamente e entregou-lhe uma carta assinada por lady Catherine Willows. Agradeceu ao mordomo e leu a missiva:

“Caro Conde Grissom,

Gostaria de conversar consigo sobre um assunto urgente e de seu interesse. Por favor, encontre-me hoje no parque às 15h.

PS: Não falte e não se atrase!

Com carinho,

Sua amiga Catherine Willows”

Catherine pedia um encontro no parque se perguntava sobre que assunto ela queria conversar. Estava a ponto de se retirar quando seu mordomo o alertou:

― O cocheiro de lady Willows espera a resposta milorde.

Grissom dirigiu-se até seu escritório, pegou papel, mergulhou a pena no tinteiro e respondeu a carta. Sua resposta dizia que ele estaria no local e horário marcado. Quando terminou, ele a selou e a entregou ao mordomo que imediatamente entregou-a ao cocheiro de Catherine.

Tinha algumas horas para se arrumar e encontrar-se com lady Catherine e descobrir o que ela desejava lhe falar. Subiu para seu quarto a fim de descansar antes de seu encontro com a madrinha de Sara.

*****

Catherine recebeu contente a resposta do conde Grissom. Ótimo! Um trabalho a menos. Agora precisava arranjar uma desculpa para Sara sobre sua saída. As horas transcorreram rapidamente e logo era chagada a hora de se arrumar para encontrar-se com o futuro conde Grissom. Quando Sara a viu se arrumando com aprumo, perguntou-lhe:

― Hummm, vai sair madrinha? Algum encontro amoroso?

― Não seja petulante menina! E me respeite! Vou sair sim. Volto em pouco tempo – ela respondeu, sem, contudo, dizer com quem se encontraria.

― Espero que se divirta madrinha!

― Eu tentarei! — Catherine respondeu com sinceridade.

Catherine chamou o cocheiro e seguiu para o parque. Não demorou muito para encontrar-se com Grissom.

― Fico feliz que tenha aceito meu pedido Grissom – ela disse após Grissom saudar-lhe com um beijo no dorso da mão.

― Creio que não me restou outra escolha – ele redarguiu sorrindo.

― Peço desculpas por não tê-lo recebido em minha casa, mas Sara não podia ouvir nossa conversa.

― Sobre o que milady queria conversar comigo?

― Eu sei o que acontece entre o senhor e minha afilhada – ela informou.

― Sabe? – ele indagou estupefato.

― Sei. Sei que a ama Grissom, mas não permitirei que você manche a honra da menina – ela afirmou – Antes que as pessoas comecem a falar de Sara, antes que ela fique desonrada, eu exijo que o senhor a peça em casamento.

― Ou... – ele a enfrentou.

― Ou eu a farei se casar com o barão Nicholas Stokes – ela o ameaçou – Veja, você é meu amigo. Eu o conheço há muito tempo e não há ninguém mais em que eu confie entregar a mão de minha afilhada, porém, se você não o fizer, darei a mão dela ao barão. Você é quem decide.

― Mas e se ela não quiser se casar comigo. Milady sabe que sua afilhada faz somente o que lhe convém.

― Use o seu charme, meu amigo. Use seu charme. Milorde é muito bom nisso.

― Tudo bem eu caso. Irei a sua casa hoje pedir-lhe a mão.

― Peço-lhe apenas uma coisa: não diga a ela que foi uma exigência minha. Convença-a de que foi uma escolha de milorde.

Dito isso, ela o deixou. Precisava se preparar, treinar sua cara de surpresa quando Grissom fosse pedir Sara em casamento.