7 Chá da Tarde

Ela saiu de trás do biombo que havia em seu quarto, totalmente pronta para a recepção que estava prestes a acontecer. Ainda não estava segura se a roupa que usava era adequada para a ocasião.

— O que você acha Vívian? Como estou? – ela perguntou para sua criada.

— A senhorita está linda! Encantadora!– respondeu a jovem mucama de estatura baixa, cabelos castanhos encaracolados que trajava um vestido simples.

— Também acho que você está linda Sara – comentou Lindsey que estava sentada na cama da jovem dona do quarto, usando um encantador vestido de seda cor de rosa.

Sara trajava um vestido longo verde sem mangas. Para manter o decoro colocou um pequeno colete de mangas a fim de cobrir seus ombros. As luvas, como sempre, compunham o traje. Era imprescindível a uma dama da sociedade usar luvas. Seu cabelo estava cacheado – Vívian dera o sangue para fazer o penteado – e tinha parte da cabelereira presa.

— Você não me parece muito animada com a nossa recepção – constatou a menina – Vamos receber alguns amigos da mamãe.

— Quando você tiver a minha idade Lind, você vai entender que nem todas as recepções são legais. Principalmente se o objetivo delas é arranjar um marido para você – argumentou Sara. Depois de muito conversar com a madrinha como quem não quisesse nada, descobriu a real intenção da dona da casa para promover tal recepção.

A donzela conhecia perfeitamente a intenção de sua madrinha. Aquela recepção de fim de tarde tinha a finalidade única de lhe apresentar alguns bons partidos dentre os quais poderia surgir uma proposta de casamento.

— E você não quer se casar? – indagou a menininha – Quando eu crescer quero me casar, quero ter minha casa, um marido que me ame e que me cubra de joias.

— Eu quero me casar Lind, mas precisa ser com a pessoa certa. E isso não é assunto para eu conversar com você – ela falou sorrindo, ocultando da menina que a pessoa certa para ela se casar era conde Grissom – Vamos pirralhinha, não podemos deixar os convidados esperando, muito menos a madrinha. Você sabe como sua mãe é exigente quando se trata de cumprir horários – ela comentou estendendo a mão para a filha de Catherine.

Quando ela desceu as escadas não teve uma pessoa que não olhasse para ela com admiração. Ela estava divinamente bela. Todos os convidados já se encontravam na sala junto com sua madrinha. Embora conhecesse a todos, ficou ainda mais feliz quando viu que Greg e Morgan, seus amigos, estavam presentes. Seu rosto iluminou-se mediante a descoberta. Pelo menos teria com quem conversar. Não seria apenas uma tarde entediante de cortejos por parte dos homens solteiros que estavam ali presentes.

Saudou lorde David Hodges e sua esposa Wendy com uma reverência. Ele era um homem já passado dos trinta anos, seu cabelo castanho escuro já começava a apresentar alguns fios brancos. Sua esposa tinha a pele clara como a neve e o cabelo negro, ela não devia ter mais que vinte anos.

— Como você cresceu Sara! Tornou-se uma linda mulher – ele a elogiou.

Lorde Hodges a havia visto quando ela chegara a casa de Catherine aos treze anos. Isso já fazia sete anos.

— Muito obrigada milorde!

Passou o olhar pela sala e avistou os outros. O barão Nicholas Stokes se aproximou, tomou-lhe a mão e a beijou, demorando um pouco mais do que a convenção pedia.

— Encantado com tanta beleza, senhorita – ele a cortejou.

Sara surpreendeu-se ao perceber que nem de longe sentira com o barão o que ela havia sentido com o maldito conde. Não podia negar que o barão Stokes fosse bonito. Ele tinha a pele clara, o cabelo preto e porte de rei, no entanto, o galante nobre não fazia seu coração quase saltar pela boca como certo conde fazia.

— Obrigada – ela agradeceu corada.

O próximo a cumprimentar- lhe foi o Visconde Warrick Brown, filho mais velho da família Brown. Tivera a oportunidade de conversar um pouco com ele quando fora a um baile oferecido pela família. Dono de encantadores olhos verdes, tinha a pele cor de ébano e um sorriso encantador. Ela podia estar enganada, mas tinha a impressão de que o jovem visconde estava interessado em sua madrinha. Ele não tirava os olhos dela. E ela não o condenava, sua madrinha ainda era uma mulher muito linda e merecia alguém que a amasse. A mulher que a criava também parecia corresponder ao interesse do visconde, de forma que sempre que podia também lançava-lhe olhares furtivos.

E assim cumprimentou a todos os convidados. Por último cumprimentou conde Grissom. Teve vontade de ignorá-lo, porém temeu uma reprimenda por parte de sua querida madrinha. Tinha de fazer algo para refrear aquela louca atração que sentia pelo inimigo. Perder seu coração não fazia parte do plano.

Todos sentaram-se no elegante sofá de madeira com estofado creme e puseram-se a travar uma agradável conversa. No sofá maior, Nick sentou-se ao lado de Sara e Greg no outro. Morgan sentou-se em uma poltrona ao lado de Greg. A Grissom coube-lhe uma poltrona diante de Catherine que dividia o pequeno sofá com Warrick. Em cadeiras individuais estavam sentados o Marquês Jim Brass, o barão Roussell , lorde Hodges e lady Wendy. Finley entrou na sala e serviu-lhes café e chá. E depositou sobre a mesa de madeira que ficava bem ao centro da sala bolos, biscoitos, pães e geleia.

— Então, o que a encantadora senhorita sabe fazer? – quis saber o barão Nick.

— Sara sabe tocar piano como ninguém. Além disso, sabe desenhar, pintar, costurar, cozinhar e sabe falar francês.

Nick aplaudiu.

— Vejo que dará uma excelente esposa.

— Querida, você poderia tocar uma peça para nós? – indagou Catherine amavelmente.

Sara levantou-se e sentou-se diante do piano de cauda que estava no canto esquerdo da sala. Toco divinamente a nona sinfonia de Bethowen. Todos aplaudiram quando ela terminou. A conversa seguiu animada, apenas uma pessoa não proferia palavra alguma: Grissom. Ele assistiu abismado, Nick fazer um pedido para a madrinha de Sara.

— Lady Catherine, gostaria que a senhora me permitisse passear com sua linda afilhada.