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E saindo do solo sagrado ela se abaixou para desenhar no solo:

–Aqui está a floresta, a Montanha Quebrada, Foxburg, São Crispim e São Tito – ela esperou até que todos tivessem visto seu mapa – dividiremos nossas forças em duas partes, a maior ficará em Foxburg, e a outra – em quanto ela desenhava a posição das tropas – a outra dará a volta na Montanha Quebrada e atacará São Crispim e São Tito.

Lorde Daring perdeu o fôlego:

–Como?! – ele escolheu as palavras com cuidado – Lady Gretel São Tito é uma cidade civil, não há motivos para atacá-la...

–Pois há. Primeiro porque lá os sobreviventes de São Crispim se refugiariam, segundo porque algum deles poderia enviar uma mensagem para a capital Sonsoc pedindo reforços e por ultimo teremos uma grande pilhagem.

Todos reconheciam que não se pode arriscar em uma guerra, mas Daring ainda era muito bondoso para reconhecer os métodos extremamente práticos de Gretel:

–Gente inocente vive lá...

–Gente inocente morrerá e os que sobrarem serão degolados no Festival do Sangue ¹.

O silêncio se tornou pesado, e até Lorde Lewis assumiu uma face de extremo desconforto.

Mesmo que não tivessem dito nada todos estavam de acordo com a estratégia:

–Mais uma vez um de seus planos nós levará à vitória certa Lady Gretel.

Fagin reconhecia nela um verdadeiro espírito para a guerra, era como se Gretel só vivesse para matar Sonsocs.

O sol decaía no horizonte, era hora dos lordes voltarem e começarem os preparativos para a futura guerra e se despedirem de suas famílias.

Cada qual pegou seu cavalo, nem uma palavra a mais foi dita nas Araucárias Arcanas e cada um seguiu seu próprio caminho.

Nenhum remorso abalava Gretel, ela se sabia a arquiteta de uma estratégia que repeliria um ataque inimigo e que preveniria uma vingança por bons pares de anos.

Ela já se aproximava de Punyburg, quando uma senhora parada à beira da estrada chamou-lhe a atenção:

–Precisa de algo senhora?

Com um sorriso, onde faltavam alguns dentes, ela respondeu:

–Não muita coisa... Apenas um trocado para a aguardente desse final de semana...

Por pena ou por se sentir obrigada a ajudar, Gretel jogou à ela uma moeda:

–Que sua generosidade seja paga em dobro minha jovem – a moça começava a seguir novamente seu caminho quando a velha a alertou – pode deixar qualquer um para trás com uma égua boa assim...

Gretel se virou para não deixar a senhora falando sozinha:

–Sim, é uma égua muito rápida.

–Pode deixar todos para trás é verdade – velha repetiu debilmente as palavras – mas o seu passado nunca ficará para trás... Ele a persegue, não é mesmo?

Surpresa, ao prestar atenção na velha logo viu que era uma bruxa:

–A senhora parece saber muito sobre mim...

–E sei, e como sei! – ela riu-se gostosamente – não se preocupe o passado a fará ter sonhos maus, mas ele dará a ti um presente!

Gretel se inclinou e acariciou o pescoço da montaria:

–E que tipo de presente será esse?

–Algo que já tiveste sem que fosse teu, que vivia preso sendo livre e na escravidão encontrará liberdade... E ainda fará de tu cativa!

–Sem enigmas minha boa bruxa, nem todos os entendem como a senhora.

Mais uma vez a velha riu-se:

–O futuro em si é um enigma, aqui ou lá será decifrado.

E sem dizer outras palavras ela se embrenhou no bosque, sumindo como se nunca houvesse estado ali...

Guardando bem as palavras da bruxa ela seguiu para Punyburg, um tanto preocupada. O seu passado só três pessoas conheciam e só uma sabia como realmente tinha terminado.