4 A Rainha da Selva

O apresentador, Chris McLean, está parado em um ponto aleatório da floresta. Ele encara a câmera, limpa a garganta e inicia a recapitulação.

CHRIS: No episódio anterior de Drama Total: A Revanche!, alguns campistas estavam se sentindo preocupados com a própria posição no jogo e dispostos a jogar qualquer um debaixo do ônibus para se livrar do chute da vergonha. — Ele sorri sarcasticamente. — Já os Lagartos Lunáticos estavam sofrendo com uma infestação de formigas e a vida na floresta já não era mais para eles, então estavam mais que ansiosos para provar sua força no desafio. No desafio de invencibilidade… os campistas tiveram que procurar ovos coloridos na floresta. O que foi? Nem todo desafio tem tubarões e explosões. Nosso orçamento não é infinito. Enfim, alguns membros dos Siris Selvagens aproveitaram a chance para procurar a cobiçada Estatueta McLean de invencibilidade, embora sem sorte. — Ele falou entre risos. — Já outros, se sentindo excluídos, formaram uma aliança de “protagonistas vilanescos” para rebater. Qual dessas alianças vai sair por cima? — O apresentador faz uma pausa dramática, olhando diretamente para a câmera. — No fim do dia, as Enguias Eletrizantes perderam o desafio, muito devido à falta de ajuda de Savannah e à preocupação de Taylor e Jonas em flertar mais do que em procurar por ovos. Na Cerimônia de Eliminação, o líder relutante deles, Gino, liderou o complô para eliminar a Savannah do jogo e agora este programa está 50% menos belo. Vamos sentir sua ausência, Savannah, principalmente os patrocinadores! — Ele dá uma piscadela para a câmera. — Enfim, dezesseis campistas seguem em jogo. Quem será eliminado hoje?

*Abertura*

Era mais uma manhã no Chalé McLean para Vencedores. Os Lagartos Lunáticos seguiam sua rotina matinal, cada um à sua maneira.

Esther estava sentada em um canto, mexendo em um dos celulares que contrabandeou para o acampamento. Ela tentava desesperadamente tirar uma selfie perfeita, ajustando o ângulo e a iluminação. Depois de várias tentativas, finalmente encontra a pose ideal, fazendo uma careta exagerada.

*CONFESSIONÁRIO ON*

ESTHER: A vida na floresta pode ser horrível, mas eu sempre encontro um jeito de ficar conectada. Quem precisa de sinal quando se tem um ótimo ângulo? — Ela pontua a questão com uma selfie, fazendo uma pose de diva.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Enquanto isso, Maddison estava ao lado dela, ocupada escrevendo em um diário colorido, rabiscando com entusiasmo e decorando as páginas com adesivos de unicórnios e corações.

*CONFESSIONÁRIO ON*

MADDISON: Eu sei, eu sei o que vocês estão pensando. “Você não é velha demais para ainda ter um diário?” E eu respondo! Escrever no meu diário é uma forma de manter o espírito positivo. Além disso, quando eu voltei para a casa na última vez, eu esqueci de muitos detalhes que aconteceram. Isso também é uma ótima maneira de relembrar todos os momentos incríveis quando eu ganhar isso aqui! — Ela sorri e mostra uma página cheia de adesivos brilhantes.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

A tranquilidade do ambiente é interrompida por uma conversa sussurrada entre Tristan e Danny, que observam as duas de longe, escondidos atrás de um pilar.

TRISTAN: Eu percebi algo. — Ele começou, com um sorriso malicioso. — Essas duas sempre juntas... suspeito, não acha?

DANNY: Parece uma aliança. — Ele respondeu, sua expressão ficando mais séria. — Precisamos nos unir contra elas.

Tristan tentou conter um sorriso satisfeito. Essa era a oportunidade perfeita para ele.

TRISTAN: Você tirou as palavras da minha boca. Mas... precisamos de um terceiro. E só sobra a Daya.

DANNY: Ela é chata, mas pode ser útil... até que não seja mais.

Nesse momento, Daya entra no chalé, reclamando da comida do Chef Hatchet, carregando um prato de mingau que parecia mais algo alienígena do que um café da manhã.

DAYA: Sério, isso é comestível? Eu vi uma pedra lá fora que parecia mais apetitosa!

Tristan aproveita a chance para chamar a garota.

TRISTAN: Daya, precisamos falar com você.

DAYA: Se for sobre o café da manhã horrível, eu já reclamei com a produção. Eles sabem das minhas restrições alimentares, mas são uns muquiranas…

Tristan e Danny se aproximam dela, prontos para fazer sua oferta.

TRISTAN: Não é sobre isso. Queremos propor uma aliança.

DAYA: Uma aliança? Com vocês dois? — Ela parece genuinamente surpresa, seus olhos arregalados. — Achei que vocês me odiavam.

TRISTAN: Não te odiamos!

Ele lança um olhar significativo para Danny, esperando apoio. Danny hesita por um segundo, mas então, com um leve empurrão de Tristan, finalmente responde.

DANNY: É, não te odiamos. Só achamos que você pode ser útil. Precisamos de alguém para nos ajudar a derrubar Esther e Maddison. Está na cara que elas estão unidas. E achamos que você pode ser essa pessoa.

Daya pensa por um momento, mordendo o lábio inferior.

*CONFESSIONÁRIO ON*

DAYA: Claro que eles me querem na aliança. Sou a jogadora mais forte aqui! — Ela faz um gesto triunfante, como se estivesse em um palco. — Ok, talvez não a mais forte, mas definitivamente a mais esperta!

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Depois de um instante de reflexão, ela dá sua resposta.

DAYA: Ok, estou dentro. Mas saibam que, se vocês me traírem, vou fazer da vida de vocês um inferno.

DANNY: Fechado.

TRISTAN: Não esperávamos nada diferente.

Os três apertam as mãos, selando a nova aliança com um ar de conspiração. Maddison, de repente, olha para cima e vê os três juntos, mas seu rosto mantém a mesma expressão despreocupada.

*CONFESSIONÁRIO ON*

TRISTAN: Querem saber honestamente? — Ele aborda a audiência. — Uns anos atrás eu jamais proporia uma aliança com o Danny. Ele é tão… macho, heterocis exalando testosterona, atlético e brutamontes! — Ele disfarça uma tosse. — Assim, sem ofensa. Mas, eu aprendi na minha temporada original a não julgar um livro pela capa. Então, minha parceria com ele é genuína. Já essa aliança com Daya é temporária. Sei que ela não é confiável a longo prazo, mas por agora, é a nossa melhor aposta. Custo-benefício perfeito.

—-

DANNY: Daya é chata... bem chata. E reclamona. Mas é melhor tê-la ao nosso lado do que contra nós. E quando chegar a hora, podemos nos livrar dela facilmente.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

A cena corta para Daya, que sorri, claramente satisfeita com sua nova posição. A câmera volta para Esther e Maddison, que ainda estão ocupadas com suas atividades matinais.

ESTHER: O que será que eles estão cochichando tanto? — Ela falou em tom debochado, sem tirar os olhos da tela do celular.

MADDISON: Provavelmente nada importante. — A garota respondeu, sempre otimista.

As duas riem e voltam para suas atividades, alheias.

***

Mais tarde pela manhã, as Enguias Eletrizantes estavam espalhadas pela praia, aproveitando a calma antes do próximo desafio. Gino observava seus arredores com um olhar atento. Maya reclamava da areia enquanto tentava se limpar, e James, introspectivo, observava as ondas quebrando nas pedras.

*CONFESSIONÁRIO ON*

GINO: Hoje é um bom dia. E não é a choradeira da Maya sobre a areia que vai estragar meu humor. — Ele dá uma risadinha contida. — Eliminar Savannah foi ideia minha, mas ninguém precisa saber disso. O papel de líder é perigoso demais para mim. — Ele sorri, igual um vilão de novela mexicana. — Eu preciso de um escudo, e acho que Jonas e Taylor podem servir bem. Agora, só falta convencê-los de que estamos todos no mesmo barco... até o navio afundar.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Com um sorriso teatral, Gino se dirige até onde Jonas e Taylor estavam conversando no canto da praia. Ele se aproxima devagar, observando a dinâmica entre os dois.

GINO: Ei, pessoal! — Ele exclamou com falsa jovialidade. — Jonas, tenho que dizer, sugerir a eliminação da Savannah foi uma jogada muito inteligente da sua parte.

Jonas piscou, claramente pego de surpresa, mas rapidamente tentou se recompor.

JONAS: Ah, é... claro, obrigado! Achei que seria o melhor para o time, sabe?

Gino sorriu, percebendo que Jonas havia mordido a isca.

GINO: Exatamente! E foi uma ideia brilhante. Estava pensando... nós três poderíamos trabalhar juntos. Vocês dois parecem se entender bem, e isso poderia ser útil pra todos nós.

Taylor, com uma sobrancelha arqueada, deu um passo para trás, desconfiada.

TAYLOR: Eu e Jonas? Não somos um casal, se é isso que você está insinuando.

Gino ergueu as mãos em rendição, com um sorriso que sugere inocência.

GINO: Não foi isso que eu quis dizer. Só estou falando que vocês parecem ter uma boa conexão. Nada além disso, juro.

Um silêncio desconfortável se instalou, com olhares trocados entre os três. Gino tentou falar rápido para evitar que a situação saísse do controle.

GINO: O ponto é que uma aliança entre nós três pode nos levar longe. E no final, é cada um por si, né? O que vocês acham?

Jonas e Taylor trocaram um olhar, ambos claramente hesitando. Jonas, sempre um pouco mais inseguro, foi o primeiro a ceder.

JONAS: Ok, Gino. Vamos trabalhar juntos. Pelo menos por enquanto.

Taylor suspirou, ainda desconfiada, mas decidiu seguir a deixa.

TAYLOR: Sim, pode ser uma boa ideia.

Gino sorriu satisfeito. Taylor dá um último olhar suspeito para Gino, antes de se virar para encarar o mar.

A câmera então foca em Jonas, que olha pensativo para o horizonte, como se estivesse em um comercial de perfume, ou em um dilema existencial.

*CONFESSIONÁRIO ON*

JONAS: Então, agora estou em uma aliança com Gino e Taylor. Não é exatamente como eu imaginei que esse jogo fosse rolar, mas preciso de toda a ajuda que puder. Só espero que essa aliança não vire uma armadilha. Minha lealdade está com a Taylor, claro. — Ele faz uma pausa, percebendo a conotação da frase, e rapidamente fica vermelho. — Uh, por ela ser minha colega de temporada, só por isso.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Nas primeiras horas da manhã seguinte, o dormitório feminino estava silencioso. Jaida, já acordada há algum tempo, ajustava suas tranças num coque perfeito e limpava o suor da ponte do nariz antes de reposicionar os óculos. Ela se moveu silenciosamente em direção à porta, cada passo calculado, como se estivesse em uma missão secreta.

De repente, o som de alguém se mexendo no colchão quebrou o silêncio. Sarah levantou a cabeça do travesseiro, os olhos semicerrados de sono, mas com uma expressão de curiosidade afiada.

SARAH: O que você tá fazendo?

Brooke, ainda meio grogue, mas visivelmente intrigada, também se levantou, esfregando os olhos como se tentasse focar numa imagem desfocada.

Jaida congelou. Ela olhou de Sarah para Brooke, suas mentes claramente girando em alta velocidade.

*CONFESSIONÁRIO ON*

JAIDA: Droga! Eu me levantei cedinho pra me encontrar com o Miles e o Anthony e continuar procurando a Estatueta McLean, mas Sarah e Brooke me pegaram no flagra! — Ela suspira, claramente frustrada. — Mas mamãe não criou uma boba. Eu só preciso pensar rápido e despistá-las!

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Jaida, tentando controlar o pânico, forçou um sorriso.

JAIDA: Eu? Ah, eu... estou indo para a floresta.

Brooke estreitou os olhos, ainda não convencida.

BROOKE: Essa hora? Fazer o quê na floresta?

JAIDA: Eu... vou coletar pinhas! — Ela improvisou, soando menos confiante do que esperava. — Minha sobrinha adora pinhas! Ela é esquisitinha assim, mas sabe como é, titia ama e titia cuida, sempre dedicada e tal...

Brooke e Sarah trocaram um olhar cúmplice, claramente não comprando a desculpa esfarrapada.

SARAH: Ah, claro! Pinhas...

BROOKE: Boa sorte, Jaida! Espero que encontre as melhores pinhas da floresta. — Ela deu um sorriso malicioso.

JAIDA: Uh, valeu... — Ela murmurou, tentando soar casual, mas a incerteza em sua voz era evidente. Ela saiu rapidamente, quase tropeçando nos próprios pés.

Assim que a porta se fechou, Sarah e Brooke explodiram em gargalhadas.

Lá fora, Jaida se apressou para se encontrar com Anthony e Miles, que estavam claramente impacientes.

ANTHONY: Finalmente! O que aconteceu? Esperamos por você por dez minutos!

JAIDA: Desculpa, as garotas me pegaram saindo. Mas agora estamos livres pra procurar a Estatueta McLean!

Antes que eles pudessem se mover, os alto-falantes soaram e a voz inconfundível de Chris McLean ecoou pela ilha, anunciando o próximo desafio.

JAIDA: Droga! Justo agora!

Enquanto se dirigiam relutantemente para o refeitório, Sarah, Brooke e Igor saíram do dormitório, todos com sorrisos maliciosos estampados no rosto.

SARAH: Ah, Jaida, que pena! Parece que as pinhas vão ter que esperar. — Ela disse com falsa simpatia, acenando enquanto passava por Jaida.

As câmeras focam nas expressões frustradas de Jaida, Anthony e Miles, enquanto eles seguem resignados para o desafio que estava por vir.

***

Os campistas se reúnem na frente do refeitório, com Chris McLean já esperando, seu sorriso característico estampado no rosto e um brilho sádico nos olhos. Ele está visivelmente mais animado do que o normal, o que nunca é um bom sinal.

Os campistas trocam olhares nervosos, tentando adivinhar o que os espera. Brooke, no entanto, nota algo diferente. A ausência de Savannah pesou mais do que o usual.

*CONFESSIONÁRIO ON*

BROOKE: Eles realmente eliminaram a Savannah... Eu sabia que ela estava fora do refeitório, mas não imaginei que seria por isso. Pensei que era só outra dieta dela! — Ela franze a testa, a tristeza se transformando em determinação. — Fica tranquila, Sav. Vou garantir que alguém pague por isso! Eu vou te vingar!

*CONFESSIONÁRIO OFF*

CHRIS: Bom dia, campistas! Estão prontos para mais um desafio emocionante?

GINO: Só se for emocionante para você...

CHRIS: Isso mesmo, Gino! Quem mais importa? De todo modo, no desafio de hoje, vocês terão que encontrar e abater... — Ele faz uma pausa dramática, aproveitando cada segundo. — Leões! Isso mesmo, um clássico do Turnê Mundial 2 — Electric Boogaloo.

Os campistas reagem com expressões de choque e incredulidade, como se Chris tivesse sugerido suicídio coletivo.

JAIDA: De novo? Fizemos este desafio no Quênia e era ilegal naquela época e continua sendo ilegal hoje em dia.

CHRIS: Legalidade é um conceito flexível, Jaida. Agora, atenção todos!

Um estagiário dirige um caminhão até a área, e os campistas observam, horrorizados.

CHRIS: As primeiras duas equipes a abater um leão ganharão invencibilidade. Vocês têm três horas, ou... — Ele sorri, como se estivesse contando uma piada. — Os leões podem acabar caçando vocês!

Um estagiário abre a caçamba do caminhão, revelando três leões africanos famintos, cada um segurado por estagiários visivelmente apavorados.

TAYLOR: Isso não pode estar acontecendo... de novo! — Ela olha para o céu, como se esperasse uma intervenção divina.

CHRIS: E para dar uma pequena vantagem aos bichinhos, vou ordenar que os estagiários os liberem. Vamos, soltem os reis da selva!

Os estagiários, tremendo, liberam os leões. Eles se dispersam pela ilha, e os campistas ficam paralisados.

CHRIS: Agora, para capturá-los, vocês terão apenas estilingues e balas tranquilizadoras. Como eu acredito no ditado "Os últimos serão os primeiros", a equipe perdedora do desafio anterior, as Enguias Eletrizantes, terão cinco balas tranquilizantes. A equipe em segundo lugar, os Siris Selvagens, terão três balas. Já os vencedores, os Lagartos Lunáticos, terão apenas uma bala.

Os campistas começam a reclamar e resmungar.

DANNY: Mas o quê-?!

DAYA: Qual é! Isso é injusto!

CHRIS: Exatamente, Daya. É por isso que vocês estão aqui. — Ele sorri malignamente. — Viva a injustiça!

*CONFESSIONÁRIO ON*

MAYA: Leões? Sério? A areia já era ruim o suficiente. Agora temos leões. Eu não peço por muito nesse programa. Eu só queria uma xícara de café decente! Mas não, ao invés disso eu tenho que perseguir leões. — Ela suspira longamente, parecendo resignada ao seu destino absurdo.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

CHRIS: Muito bem, campistas! O tempo começa... AGORA!

Os campistas se dispersam rapidamente, cada equipe correndo em diferentes direções. A câmera foca em Chris, que está rindo maniacamente. Ele sai de cena, deixando os campistas correndo pela ilha.

***

Os campistas estão espalhados pela floresta, visivelmente perdidos ao tentarem formular estratégias para capturar os leões. Mesmo com cinco balas, as Enguias Eletrizantes estão à beira do desespero.

GINO: Nós temos que maximizar essas balas. Cinco não é grande coisa. Alguém tem alguma ideia? Porque, sinceramente, eu tô zerado aqui.

TAYLOR: Mesmo se tivéssemos cem balas, como vamos chegar perto de um leão sem virar jantar?

JAMES: E se a gente cavasse um buraco gigante e cobrisse com folhas? Tipo, uma armadilha?

MAYA: Ótima ideia... se a gente tivesse uma pá, três dias, e um bom seguro de vida. — Ela responde, sarcástica.

GINO: Beleza, estamos ferrados. — Ele suspira. — Peguem uma bala e um estilingue, e vamos nos dividir. Se espalhem pela ilha.

Relutantemente, os membros da equipe se dispersam pela floresta, cada um mais perdido do que o outro.

***

Daya, Esther e Maddison estão escondidas atrás de uma moita qualquer, tentando se manter fora do radar dos leões. Daya parece extremamente satisfeita consigo mesma, como se tivesse uma ideia brilhante.

*CONFESSIONÁRIO ON*

DAYA: Eu andei analisando e acho que estou no topo do jogo! Essa posição no meio da equipe é perfeita. Com Tristan e Danny me abordando para uma aliança, posso abordar Esther e Maddison e dominar ambos os lados da equipe. Ninguém vai suspeitar. É genial, se parar para pensar. — Ela declara, autoconfiante.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

DAYA: Ouçam, meninas. Precisamos nos proteger. — Ela começa de repente.

ESTHER: Duh, não quero ser comida de leão.

DAYA: Não estou falando literalmente. Quero dizer, estrategicamente, no jogo. Precisamos nos proteger nesse sentido.

MADDISON: Você está oferecendo uma aliança?

DAYA: Estou oferecendo uma parceria, ou algo assim. Precisamos pensar além do desafio de hoje.

Esther e Maddison trocam olhares confusos.

ESTHER: Ok, mas o que exatamente você está propondo?

DAYA: Vamos nos proteger mutuamente. Nos ajudar em desafios, manter um olho nos outros jogadores. A força está nos números.

MADDISON: Então, é uma aliança?

DAYA: Chame do que quiser. Só sei que, juntas, temos mais chances de sobreviver... ao jogo.

Esther e Maddison parecem mais confusas do que antes.

ESTHER: Certo... Acho que entendi.

MADDISON: Claro, uma parceria. Isso mesmo.

Esther e Maddison trocam olhares incertos, até que um rugido próximo as interrompe. Elas se viram lentamente e veem um leão se aproximando, os olhos fixos nelas.

MADDISON: Oh meu Deus, é um leão! E o Danny ficou com a única bala!

DAYA: Isso não pode estar acontecendo! Como vamos abater esse bicho?

MADDISON: Espera, eu tenho uma ideia!

DAYA: Ew, de onde você tirou isso?

ESTHER: Da minha calcinha, claro. Mas foque no importante! Esses celulares de platina devem causar um impacto.

Ela lança o celular em direção ao leão, que recua ligeiramente, surpreso. Esther tira outro celular da calcinha.

ESTHER: Estão esperando o quê? Peguem um celular e mandem ver!

DAYA: Ai, que nojo! Mas... estamos sem opções.

Determinada, Daya pega um dos celulares da calcinha de Esther e o lança no leão. Maddison segue o exemplo.

MADDISON: Lá vai!

Os celulares voam em direção ao leão, batendo nele com força. Irritado e confuso, o leão recua, rugindo, e finalmente se afasta.

DAYA: Isso foi a coisa mais nojenta que já fiz na vida.

MADDISON: Mas estamos vivas. Agora, foco no jogo!

Elas trocam olhares aliviados e nervosos, ainda sentindo a adrenalina da situação. Esther, satisfeita consigo mesma, se afasta com um sorriso de vitória, que logo se transforma em uma expressão de tristeza.

ESTHER: Eu sempre soube que meus celulares seriam úteis. — Ela suspira. — Mas agora estou sem nenhum...

DAYA: Espera aí, Maddison, você sabia desses celulares?

MADDISON: Sabia... mas não esperava usá-los assim.

DAYA: Vocês duas são tão esquisitas. Sem ofensa. — Ela acrescenta rapidamente, tentando suavizar a observação.

***

Na sua sala de monitoramento, Chris McLean estava com os olhos arregalados observando a cena que tinha acabado de acontecer.

CHRIS: OK, eu não esperava por essa! Mas pelo menos assim eu me livrei dos celulares contrabandeados da Esther. Uma vitória é uma vitória! Mas descubra qual equipe vai levar a vitória e a invencibilidade desse desafio após o retorno desses rápidos intervalos comerciais, quando voltarmos com mais Drama Total: A Revanche!

*Intervalo*

Os Siris Selvagens caminhavam em grupo pela floresta, tentando manter o foco no desafio. Cada um parecia um pouco nervoso, mas determinado.

IGOR: Ok, pessoal, lembrem-se que só temos três balas tranquilizantes. Não podemos desperdiçá-las. E fiquem atrás de mim. — Ele estufa o peito. — Sou um caçador nato.

SARAH: Acho bom mesmo. Não estou afim de virar jantar de leão hoje.

De repente, eles avistam um leão correndo à distância.

JAIDA: Olha lá! Esse é nosso!

IGOR: Deixa comigo! Fiquem atrás, só assistam um mestre em ação!

Com toda a confiança do mundo, Igor prepara seu estilingue, ajusta a mira de forma dramática e... atira.

A bala tranquilizadora, no entanto, voa direto para Miles, que estava distraído, e o acerta em cheio. Miles cai no chão com uma pose incrivelmente ridícula, roncando alto.

IGOR: Miles, acorda! Agora não é hora de dormir, cara!

MILES: O que você disse, vovó? Eu não colei o chinelo com supercola… — Ele murmura, ainda meio grogue.

Os outros membros do grupo caem na gargalhada, enquanto Igor tenta desesperadamente sacudir Miles para acordá-lo.

BROOKE: Bem, pelo menos sabemos que as balas funcionam. — Ela ri.

SARAH: É, mas seria bom se elas funcionassem nos leões!

ANTHONY: Isso vai ser um longo dia… — Resmungando enquanto ajuda a levantar Miles.

O grupo continua sua busca, agora com Miles sendo carregado por Anthony como um peso morto.

***

Em outra parte da ilha, Jonas e Taylor se encontram em uma clareira, de forma acidental.

JONAS: Olha só, nos encontramos de novo. Será que é o destino, ou talvez eu só tenha um ótimo senso de direção?

TAYLOR: Ou talvez você esteja me seguindo, né?

JONAS: E se eu estiver? Não é tão ruim assim, né? — Ele retruca sorrindo.

TAYLOR: Você é impossível, Jonas. — Ela ri, apesar de si mesma. — Mas... talvez não seja tão ruim assim.

JONAS: Que tal a gente deixar esse desafio de lado e procurar a Estatueta McLean de Invencibilidade? Prometo que não conto pra ninguém.

TAYLOR: O quê? De jeito nenhum! Precisamos ganhar esse desafio. Não quero ver Chris duas vezes consecutivas na Cerimônia de Eliminação.

JONAS: Certo, certo. Então, que tal trabalharmos juntos? — Ele sugere rapidamente. — Quem sabe a gente não acerta esse leão se tentar em dupla?

TAYLOR: Tá bom, mas se você me deixar ser devorada, volto pra te assombrar. — Ela responde, meio rindo.

JONAS: Prometo que vou te proteger.

Eles trocam um sorriso cúmplice, que dura mais que o normal, e começam a andar juntos, atentos ao entorno.

TAYLOR: Lembro desse desafio. Foi o mesmo que te mandou embora na nossa temporada original, né?

JONAS: Sim. Memórias ruins, mas... acho que podemos reescrever essa história hoje.

TAYLOR: Se depender de mim, você não vai ser eliminado desta vez. Prometo.

Eles trocam um olhar significativo, a tensão entre eles é palpável.

*CONFESSIONÁRIO ON*

JONAS: Eu tenho que admitir, estou começando a gostar da Taylor. Meus sentimentos por ela estão ficando mais fortes a cada dia. Mas é complicado. A última vez que me deixei envolver assim, fui eliminado e virei piada. Agora estou aqui, de novo, no mesmo cenário. É assustador pensar que estou repetindo os mesmos erros. Mas ao mesmo tempo... eu não consigo evitar. Quero tentar de novo, mas tenho medo das consequências. — Ele diz com uma expressão pensativa. —

—-

TAYLOR: Passar tempo com o Jonas é... bom. Ele é engraçado, charmoso, e parece que me entende de um jeito que ninguém mais entende. Mas me envolver romanticamente de novo, especialmente aqui, me deixa nervosa. Eu sei que ele não é perfeito e que parte dele pode estar mais interessada na minha fama do que em mim. Já vi como essas coisas podem desmoronar rápido. E se ele for eliminado por minha causa? Ou pior, se eu for? É um risco grande demais. Mas parte de mim quer arriscar... Ugh! — Ela suspira longamente. — A competição é intensa e os sentimentos complicam tudo. O que é mais importante? Ganhar o jogo ou seguir o coração? — Ela morde o lábio, claramente presa em um dilema interno.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

De repente, um ruído na mata interrompe o momento. Eles param abruptamente, trocando olhares preocupados. Atrás das árvores, um leão surge, espreitando com olhos famintos.

JONAS: Você ouviu isso?

TAYLOR: Sim. Parece que temos companhia.

Eles se abaixam rapidamente, preparando seus estilingues e balas tranquilizadoras. Cada um só tem uma bala, e ambos sabem que têm que acertar.

JONAS: É agora ou nunca!

Jonas respira fundo e dispara sua bala tranquilizadora... apenas para vê-la voar a poucos centímetros do leão, errando o alvo.

TAYLOR: Ah, perfeito, Jonas! Agora ele está mais irritado!

Taylor mira e dispara, mas sua bala também falha, acertando uma árvore próxima. O leão rosna, avançando um pouco mais, claramente enfurecido.

JONAS: Essa não! Agora ferrou de vez!

TAYLOR: A gente precisa pensar em algo rápido, ou vamos virar lanche!

O leão continua a se aproximar, suas garras arranhando o chão. Taylor, em um movimento rápido, avista uma pedra no chão e a coleta, sua mente trabalhando freneticamente.

JONAS: Boa! Eu distraio ele enquanto você mira! — Ele sugeriu, percebendo a ideia.

Jonas começa a fazer barulhos exagerados, batendo palmas e gritando como um primata, enquanto Taylor tenta manter a mira estável com a pedra. Mas, antes que ela possa lançar, o leão, cansado das palhaçadas, se vira e foge de volta para a mata, resmungando como se não valesse a pena.

TAYLOR: Eu não acredito nisso. Ele simplesmente fugiu!

JONAS: Bem, pelo menos não fomos devorados. Isso é o que eu chamo de vitória!

TAYLOR: Você tem uma noção bem peculiar de vitória, Jonas. — Ela ri, um pouco de nervoso.

Eles trocam um olhar de alívio, misturado com frustração e, talvez, uma pitada de admiração mútua, enquanto a câmera lentamente se afasta.

***

Em outra parte da ilha, Maya e James das Enguias Eletrizantes avançavam cautelosamente pela floresta, cada um com uma bala tranquilizadora em mãos. Eles andam em silêncio, atentos a qualquer som.

De repente, um rugido ressoa pela floresta, fazendo ambos congelarem no lugar. Dois leões surgem entre as árvores, seus olhos fixos nos campistas.

MAYA: Ótimo, estamos cercados. Tem algum plano brilhante ou você quer improvisar uma última oração?

JAMES: Não se preocupe, já lidei com situações piores! E... eu tenho uma mira excelente... eu acho. — Tentando manter a calma, mas visivelmente suando.

James, nervoso, prepara seu estilingue com mãos trêmulas. Ele mira, mas, na confusão, a bala tranquilizadora acerta Maya, que desaba no chão como uma boneca de pano.

JAMES: Maya! Ah, droga, não era isso que eu queria fazer!

Desesperado, James corre até Maya e pega sua bala tranquilizadora. Ele tenta novamente, mas desta vez a bala acerta uma árvore com um estalo alto. Os leões, assustados pelo barulho, recuam e fogem pela floresta, deixando James sozinho com a Maya inconsciente.

James suspira, afundando no chão ao lado de Maya, claramente exausto e sem saber o que fazer a seguir.

*CONFESSIONÁRIO ON*

JAMES: Bem, pelo menos eles fugiram, né? E Maya ainda está inteira... Eu acho que foi um sucesso? — Ele fala, tentando forçar um sorriso, mas logo sua expressão cai. — Não, definitivamente não foi...

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Os Siris Selvagens continuavam sua marcha, com Anthony carregando Miles nas costas, que continuava a dormir profundamente, ainda sob o efeito da bala tranquilizadora. Anthony, já suando e com os braços cansados, resmungava com cada passo.

ANTHONY: Miles, você podia, sei lá, perder uns quilinhos, né? Acho que meus braços estão se descolando do corpo.

MILES: O que você disse, vovó? Ganhei mais três pontos! Vou ser o MVP! — Ele respondeu, delirando.

*CONFESSIONÁRIO ON*

ANTHONY: Este desafio não está indo como eu esperava. — Ele começou, com uma expressão exasperada. — Quer dizer, eu preferiria mil vezes estar procurando a Estatueta McLean, mas o Igor insiste que a equipe tem que ficar unida. Aposto que ele desconfia que eu ia sair à caça da estatueta e está tentando me manter na linha. E para completar, ainda sou eu que tenho que carregar esse mala sem alças, o Miles. Sério, eu só queria um dia normal de competição. — Ele faz uma pausa, depois suspira. — Enfim, isso é só um contratempo. Nada que eu não possa superar.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

De repente, Sarah parou bruscamente, com os olhos arregalados.

SARAH: Ei, pessoal, acho que tem outro leão logo ali!

Todos pararam, virando-se na direção que Sarah apontava. Um leão descansava à distância, aparentemente alheio à presença deles... por enquanto.

IGOR: Deixa comigo dessa vez. Vou acertar na mosca!

SARAH: Ah, não mesmo, Igor. — Revirando os olhos. — Acho que todos vimos o quão incrível é a sua mira. Que tal dar uma chance para uma das garotas? Brooke, pode dar uma mãozinha?

BROOKE: Claro, deixa comigo! — Com um sorriso confiante.

Brooke, com Sarah ao seu lado oferecendo dicas, cuidadosamente preparou seu estilingue. Ela focou no leão, que ainda não parecia notar o perigo iminente. Com um olhar determinado, ela soltou a bala tranquilizadora, que voou pelo ar e atingiu o leão bem na testa. O animal deu um rugido curto antes de desabar no chão com um estrondo.

BROOKE: Sim! Acertei em cheio! — Com um pulo de alegria.

Os Siris Selvagens explodiram em comemoração, pulando e se abraçando, enquanto Anthony, no meio da euforia, acidentalmente deixou Miles escorregar de suas costas.

MILES: Ai! Quem acendeu a luz? — Acordando repentinamente.

ANTHONY: Epa, foi mal aí, campeão! — Rindo sem graça.

Antes que pudessem continuar a celebração, o alto-falante do acampamento chiou e a voz de Chris ecoou pelos céus.

CHRIS: Parabéns, Siris Selvagens! Vocês foram a primeira equipe a abater um leão e ganharam o desafio! Como prêmio, vocês ganham uma noite no Chalé McLean dos Vencedores! Mas o desafio ainda não acabou. Os outros campistas devem continuar competindo pelo segundo lugar, e vocês ainda têm quarenta e cinco minutos até o fim do desafio. Boa sorte!

JAIDA: Chalé McLean, aí vamos nós! Finalmente! — Ela comemorou com um grito animado.

Todos riram, animados com a perspectiva de uma noite confortável, enquanto começavam a se dirigir de volta ao acampamento. Anthony, resignado, colocou Miles de volta nas costas.

ANTHONY: Vamos nessa, Miles. — Ele suspirou. — Quem sabe no chalé você sonhe com um troféu mais leve.

Miles murmurou algo inaudível, ainda meio grogue, enquanto o grupo seguia, comemorando sua vitória e ansiosos pela noite que os aguardava.

***

Daya caminhava pela floresta com uma expressão que misturava frustração e determinação. Quando avistou Tristan e Danny ao longe, seu rosto se iluminou, e ela correu até eles, claramente aliviada.

DAYA: Finalmente encontrei vocês! Estava com Maddison e Esther, mas nos separamos por causa de um alarme falso com um leão. Mas não importa! Agora estou com meus aliados favoritos, Tristan e Danny! — Ela fez uma pose exagerada, como se estivesse em uma peça de teatro, o que fez Danny e Tristan trocarem olhares constrangidos.

DANNY: É... ótimo te ver, Daya. — Ele tentou parecer entusiasmado, mas sua voz não escondia o nervosismo.

TRISTAN: Sim, vamos ser uma super aliança. — O tom dele era claramente forçado, mas Daya parecia não notar.

De repente, Gino das Enguias Eletrizantes apareceu na clareira. Os quatro se encararam por um momento, a tensão no ar era óbvia, como em um faroeste.

GINO: E aí, pessoal. Prontos pra perder?

DAYA: Ah, claro, Gino, estou tremendo de medo. — Com um sorriso debochado. — Você, o nono colocado da sua temporada. Uau, quanta ameaça!

Antes que Gino pudesse responder, os dois leões que estavam cercando James e Maya mais cedo surgiram entre as árvores, rosnando e cercando o grupo. O clima de deboche se transformou rapidamente em apreensão.

DAYA: Ok, pessoal, temos uma chance de vencer e dois leões na nossa frente. — Ela falou o óbvio, tentando manter a calma, mas claramente nervosa.

DANNY: Eu tenho uma bala, posso acertar um deles!

GINO: Eu também tenho uma bala. — Ele diz, com um sorriso presunçoso. — E aposto que minha mira é melhor. — Ele segurou seu estilingue como se fosse uma arma de filme de ação, claramente se achando o herói da situação.

Enquanto Danny e Gino competiam para ver quem era o melhor atirador, Daya e Tristan começaram a recuar lentamente.

DAYA: Nossa missão agora é não virar comida de leão. — Sussurrando para Tristan.

Danny e Gino, ambos determinados a mostrar sua superioridade, começaram a se empurrar para conseguir a melhor posição de tiro. No entanto, em meio à confusão, Gino tropeçou, caindo em cima de Danny e fazendo ambos derrubarem seus estilingues.

DANNY: Droga, Gino! Você estragou meu tiro!

GINO: Eu? Foi você que me empurrou!

Os leões rugiram mais alto, avançando lentamente, enquanto Danny e Gino ainda estavam enredados em um nó humano desajeitado. Desesperado, Gino pegou uma pedra do chão e, com um movimento rápido e surpreendentemente preciso, jogou no leão, acertando-o bem na fuça. O leão desabou no chão, desacordado. O outro, assustado, fugiu correndo.

Imediatamente, os alto-falantes do acampamento chiaram e a voz de Chris soou por toda a floresta.

CHRIS: Bem, não era assim que eu esperava que fosse feito, mas Gino abateu o leão. Por isso, as Enguias Eletrizantes venceram em segundo lugar e escaparam da Cerimônia de Eliminação, mandando os Lagartos Lunáticos direto para a Cerimônia de Eliminação.

Gino sorriu vitorioso, inflando o peito.

GINO: Isso é que eu chamo de trabalho em equipe... da minha parte. — Ele declarou com um sorriso presunçoso.

Enquanto Gino se afastava, ainda se vangloriando, Danny e Tristan trocavam olhares desanimados com Daya.

DAYA: Tá tudo bem, pessoal. Estamos unidos, certo? — Ela começou, tentando soar confiante. — Só precisamos decidir qual das meninas vamos eliminar. — Ela deu um tapinha nas costas dos dois, tentando animá-los.

Danny e Tristan apenas trocaram olhares desconfortáveis, claramente não convencidos pelo discurso de Daya.

*CONFESSIONÁRIO ON*

DAYA: Eu estou amando isso! Sou praticamente a presidente do acampamento! Quem diria que, logo no começo, eu teria tanto poder? Quase sinto pena dos outros campistas por terem me dado essa autoridade. Se eu decidir que alguém vai sair, eles saem. É simples assim! — Ela declarou, com um sorriso conspiratório, claramente satisfeita com a situação.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Em um canto isolado da floresta, Daya conversava com Maddison e Esther. As três estavam sentadas em um tronco.

DAYA: Então, meninas, sobre quem devemos eliminar...

Maddison e Esther trocaram olhares nervosos, claramente desconfortáveis. Ambas evitavam o contato visual direto.

MADDISON: Eu estava pensando... talvez Danny? — Falando devagar, como se escolhendo as palavras com cuidado. — Ele não tem sido tão útil, e se continuarmos perdendo, podemos acabar dependendo do Tristan para sobreviver às noites frias.

ESTHER: Danny melhorou, mas ele não é exatamente um bom líder. Já perdemos dois desafios. E o Tristan... bem, ele é meio enigmático. — Um pouco hesitante. — Ele sabe fazer uma fogueira, mas não dá pra confiar nele cem por cento.

Daya balançou a cabeça, como se estivesse ponderando uma complexa estratégia militar, enquanto as outras duas trocavam olhares disfarçadamente.

DAYA: Danny, então? Parece um bom plano. Se continuarmos a perder, é melhor eliminar alguém que não faz muita diferença. Não sou fã do Tristan, mas tenho que admitir que ele sabe sobreviver na selva.

As três ficaram em silêncio por um momento, com Daya parecendo convencida de sua decisão.

DAYA: Então é isso! Vamos eliminar Danny!

Daya se afastou, deixando Maddison e Esther para trás. Ela caminhava pela floresta, com um sorriso satisfeito no rosto.

DAYA: Ah, como eu amo ser a tomadora de decisões! — Ela disse, pensando em voz alta e encarando a câmera, como se estivesse interpretando uma vilã de filme.

Assim que Daya se afastou, Maddison e Esther se entreolharam, mal contendo a risada.

MADDISON: Por que ela fala com a gente como se fôssemos melhores amigas? Ela sabe que só aceitamos essa aliança porque não tínhamos outra opção, certo?

ESTHER: Eu sei lá, deve ser coisa da cabeça dela. — Dando de ombros com uma expressão aborrecida. — Eu só queria jogar Mustard Party 2 no meu celular… Que saudades dos meus celularezinhos.

Elas se levantaram, rindo discretamente, enquanto Daya continuava caminhando pela floresta.

***

Mais tarde, Daya se encontrou com Tristan e Danny no mesmo canto da floresta. Ela fez questão de agir casualmente, como se não estivesse tramando nada.

DAYA: Precisamos falar sobre as eliminações.

Danny parecia visivelmente nervoso, enquanto Tristan tentava manter a compostura, embora seu desconforto fosse evidente.

TRISTAN: Claro, Daya. O que você tem em mente? — Tentando parecer despreocupado.

DAYA: Eu não quero sugerir nenhum nome. — Ela respondeu, sorrindo de maneira conspiratória. — O que você acha, Tristan? Quem deveríamos eliminar?

Tristan levantou uma sobrancelha, estranhando a resposta de Daya, mas então refletiu por um momento.

TRISTAN: Bem, Maddison pode ser uma ameaça. — Finalmente sugerindo. — Ela chegou longe na última temporada dela, e isso me deixa desconfiado.

Danny se remexeu desconfortavelmente, claramente surpreendido pela sugestão.

DANNY: Maddison? Sério?

TRISTAN: Por quê não? Ela é forte, e talvez devêssemos mirá-la antes que ela mire em nós. — Olhando de canto para Daya.

DAYA: Absolutamente! Se deixarmos ela ficar, pode se tornar um problema. Vamos trabalhar nisso. — Instantaneamente animada.

Daya piscou para eles, autoconfiante. Tristan e Danny ficaram em silêncio, trocando olhares incertos enquanto Daya se afastava.

*CONFESSIONÁRIO ON*

DAYA: O poder é doce. Mal posso esperar para ver a cara deles quando perceberem que eu sou a verdadeira estrategista aqui. — Ela sorriu maliciosamente. — Vai ser épico!

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Daya deu uma risadinha, claramente encantada consigo mesma. Ela olhou para o céu, cheia de confiança, enquanto a tarde começava a escurecer.

***

Os cinco membros dos Lagartos Lunáticos entraram no espaço da Cerimônia de Eliminação, o ambiente pesado com ansiedade. Eles se sentaram em seus lugares enquanto Chris, com seu sorriso sarcástico habitual, começou seu discurso.

CHRIS: Vocês já sabem como funciona. Hora de votar!

Cada campista caminhou até a cabine de votação, as expressões variando de confiança a puro nervosismo. Pouco depois, Chris voltou com uma bandeja com quatro marshmallows em mãos.

CHRIS: Pois bem, contei os votos e é hora de distribuir os marshmallows. O primeiro marshmallow vai para… Esther!

Esther deu um salto de alegria, claramente surpresa com a vitória.

ESTHER: Uhul! — Vibrando. — Faz séculos que eu não sobrevivo a uma Cerimônia de Eliminação! — Ela soltou, recordando seus fracassos anteriores com uma risada aliviada.

CHRIS: O próximo marshmallow pertence a Tristan!

Tristan pegou seu marshmallow no ar, acenando com a cabeça para Chris. Ele tentava parecer confiante, mas o alívio era evidente em seus olhos.

CHRIS: O seguinte marshmallow vai para… Daya!

Daya pegou o marshmallow com um sorriso vitorioso.

DAYA: Sabe, eu não posso comer marshmallows. — Exibindo o doce. — Mas quer saber? Um só não vai me matar. — Ela mordeu o marshmallow, encarando Chris de forma desafiadora.

CHRIS: Ei, se você tiver um piripaque, a culpa é sua! — Ele riu, então deu de ombros antes de continuar. — Agora, só resta um marshmallow e dois campistas. Danny e Maddison, apenas um de vocês vai sobreviver à noite.

Danny parecia atordoado, sentindo-se traído por ter recebido votos. Maddison, por outro lado, estava claramente ansiosa, mas forçava um sorriso otimista.

CHRIS: O último marshmallow vai para… — Estendendo o suspense, olhando de um para o outro. — Danny! Você continua na competição!

Chris jogou o marshmallow para Danny, que o pegou sem perceber, perdido em sua própria euforia.

DANNY: Yes! — Ele gritou, saltando do assento. Antes de virar com uma expressão raivosa. — Quem quer que tenha votado em mim, você está morto!

Esther engoliu em seco, sabendo que era a culpada. Mas logo seu sentimento se esvaiu quando se lembrou que sua única amiga na competição estava sendo eliminada.

CHRIS: Maddison, não foi dessa vez. Chegou a hora de partir!

Maddison se levantou, claramente desapontada e surpresa.

MADDISON: Quem trocou o voto? — Olhando ao redor, incrédula.

ESTHER: Não fui eu… — Murmurando, temerosa.

DAYA: Foi mal, docinho. — Ela admite, com um sorriso malicioso. — Os rapazes me alcançaram primeiro. — Ela sugeriu, insinuando que foi leal a Danny e Tristan por terem a abordado primeiro. — Nós três somos os verdadeiros aliados que vamos dominar o jogo, não é, rapazes?

Tristan e Danny apenas sorriram e acenaram, satisfeitos.

Maddison, aborrecida, não perdeu tempo e se dirigiu até a bota gigante, seu olhar um misto de decepção e determinação. O apresentador a segue.

CHRIS: Primeira vez na Bota do Terror, não é, Maddison?

MADDISON: É sim. — Balançando a cabeça. — E como o nome diz, eu estou bem aterrorizada.

CHRIS: Algumas últimas palavras? — Com um brilho malicioso no olhar.

MADDISON: Sim. — Ela respira fundo. — Bem, eu gostaria de—

Antes que pudesse terminar, Chris apertou o botão, lançando-a em alta velocidade em direção ao escuro, suas últimas palavras nunca ouvidas.

CHRIS: Bem, parece que jamais saberemos o que ela ia dizer! — Ele fala, gargalhando de forma malévola.

Ele então se virou para a câmera com seu sorriso característico.

CHRIS: Tivemos mais uma eliminação intensa! E tem mais de onde essa veio! Você quer mais maquinagens, mentiras e muitas... maldades? Pois não perca o próximo episódio de Drama Total: A Revanche!