6 Enfrento um jurado de Deuses.

Meus objetivos estavam se criando e modificando a cada momento. Ênio e Ícelos estavam dando duro para me tornar mais forte, mais habilidoso. Porém, minhas — pouquícimas — habilidades, no meu ponto de vista, eram inúteis. E tenho quase certeza de meus "mestres" também estão pensando nisso.

── Se ele não ficar pronto rapidamente, teremos que... escolher... outro semideus! ── Rosna Ênio.

── Não! Eu posso... Posso fazê-lo ficar forte! Prometo, general... ── implora Ícelos, me protegendo.

De vez ou outra, meu irmão chama Ênio de general, mas aqui, numa dimensão criada pelos deuses dos sonhos, Ícelos tem um posto superior à ela, suponho. Mas como eu tenho que viver concentrado nos treinamentos, tentando conseguir alcançar meus objetivos paralelos às missões que os deuses tramaram pra mim, eu tenho pouco tempo para ficar ouvindo as conversas entre meus supervisores.

Não dormi desde que cheguei até aqui. Aliás, eu estou dormindo. Passaram-se oito dias inteiros desde que cheguei, mas como estou numa dimensão diferente, passaram-se apenas segundos no Acampamento Meio-Sangue. Assim espero. Pelo menos, Ênio e Ícelos me garantiam isso.

No final da tarde do oitavo dia, um comitê de deuses menores aparece para me visitar. No meio da multidão, consigo reconhecer Ênio, Ícelos e um outro irmão meu, Morfeu, que vinha de vez em quando ver como andava o meu treinamento. Eram mais ou menos dez deuses. Cinco deusas e cinco deuses. Todos eles esperando para ver o resultado dos meus treinos.

── Peço para que me deem mais dez minutos com o Dan, para uma conversa particular com ele... Para instruí-lo a mais algumas coisas. O que me dizem? ── Ícelos pergunta para a multidão.

Alguns segundos depois da pergunta do meu irmão, os deuses se calam e então uma deusa que até então desconheço, vestida com um manto negro e carregando uma espécie de filhote de cabra com pelos totalmente brancos nas mãos. Seus olhos tão totalmente dourados e seus cabelos são negros como a escuridão. Quem ela seria? Quem poderia ser? Não sei. A única informação que consigo no momento é que ela é uma deusa menor "importante". Talvez a líder de toda a rebelião, porque quando ela se pronuncia, todos se calam e a respeitam, coisa que é difícil de se fazer.

── Sim, soldado Ícelos. Concedo-te os dez minutos que quer. Mas sem exceder o tempo. ── Proclama a deusa.

── Obrigado, Rainha Hécate. ── Hécate... Eu já ouvira falar nesse nome. Nessa deusa. Ela possui um chalé no Acampamento, se eu não me engano, o chalé de número 20. Conheci poucos filhos de Hécate no pouco período em que estive no Acampamento, mas eu já pude ver que eles são fortes quando vi um deles transformando uma legião de monstros em pedra numa espécie de treinamento na Arena do Acampamento. Então, Ícelos e eu somos teletransportados para uma área longe dali, mas ainda na dimensão dos sonhos. Meu irmão começa a falar. ── Escute, Dan. A situação agora está crítica. Todos os líderes da rebelião dos deuses menores estão aqui. Hécate, Ênio, Morfeu, Nêmesis, Melinoe e Tânatos. Você tem de agradá-los ao máximo que conseguir. As opniões deles são as mais importantes no momento. ── Ícelos agarra os meus cabelos com uma das mãos e depois segura minha cabeça como aqueles padres exorcistas dos filmes fazem. ── Apenas concentre-se. Te dei partes da minha energia vital. Você tem um quarto do meu poder e tem os poderes herdados de nosso pai. Isso pode fazer com que seus poderes sejam ampliados astronomicamente. Apenas concentre-se! Apenas concentre-se, o.k? ── Eu tinha de tentar. Ícelos estava mesmo apostando em mim. Mas até agora, me sentia fraco, sem forças para continuar a viver.

Quando os dez minutos acabaram, eu e Ícelos fomos teletransportados de volta a frente do conselho dos deuses. Olhei para os supostos deuses que Ícelos falou. Hécate, Tânatos... e os outros. Pelo que eu conheço de seus filhos, tenho medo destes dois deuses. Agora eu me lembro! Hécate é a deusa da magia negra e dos segredos e mistérios. E a... rainha do Submundo. Na verdade, é como se ela fosse uma substituta, já que nem ao menos é casada com o Hades, o imperador supremo do Reino dos Mortos. Mas ainda assim, quando Perséfone, a esposa do monarca, está no Olimpo, Hécate assume o posto dela e administra o Mundo Inferior ao lado de Hades. E ainda tem o Tânatos, meu tio. Irmão gêmeo de meu pai, e conhecidos como os "Gêmeos da Noite", Tânatos é o deus da morte. É o cara que leva as almas para o Mundo Inferior. O cara que controla as saídas e entradas do Mundo Inferior.

Então fecho os olhos e suspiro, de modo que me sento no chão de nuvens e começo a me concentrar e a reunir energia. Ensinamentos de Ícelos e Ênio, meus mestres. Agora, com parte do poder de meu irmão, concentrar energia está bem mais fácil. Quando sinto que já estou com energia o bastante, simplesmente grito. Chop Suey está tocando em minha mente enquanto libero parte de meu poder para um dos golpes favoritos que meu irmão e Ênio me ensinaram. Agora é a hora para testá-lo em seres vivos de verdade. Ícelos, que estava me observando há tempos — faz com que uma pessoa qualquer, que provavelmente estava dormindo e caiu em um de seus pesadelos, apareça na minha frente enquanto direciono minha energia nela. Pronto. Funcionou. No momento em que lancei minha energia na pessoa, dominei seus sentidos e sua mente, de modo que agora o corpo dela está sob o meu comando. Vejo o meu corpo verdadeiro cair no chão de nuvens. Com certeza, só devo usar este ataque em último caso. Enxergo uma brecha no chão de nuvens e pulo para ela, de modo que me "suicido". Porém, antes de "morrer" com meu novo corpo, libero minha mente e volto para meu corpo verdadeiro, que estava caído no chão.

── Esse foi apenas um dos ataques que eu aprendi... Mas claro, só vou usá-lo quando necessário! ── Grito para os deuses. Com certeza eles sabem dos riscos que eu passo a correr depois de usar tal ataque. Posso ficar preso no corpo do inimigo para sempre caso algo de ruim aconteça com meu corpo original. Mas agora isso não é um problema a se questionar. Passo imediatamente para o meu poder menos cansativo. Outra pessoa é convocada por meu irmão. Acho um pouco cruel fazer testes em mortais, mas como para eles isso é só um sonho ruim, prossigo. ── Sleep, my baby...! ── Digo, apontando o dedo indicador para a mulher que estava à minha frente e logo abrindo a palma toda da mão, direcionando energia para ela. Imediatamente a mulher cai no chão, com os olhos fechados. "Ela está apenas dormindo", penso. Mas sei que esse é um tipo de sono que pode matar qualquer um. Caso estivéssemos na guerra, ela seria um alvo fácil e seria morta por mim. Mas não agora. Ícelos a acorda e ela, com uma expressão de pavor, tenta correr, mas suas pernas não se mexem. ── Dormência... Viram?! Eu fiz com que as pernas dela ficassem dormentes, de modo que não conseguiriam se mexer, até eu liberar o poder! ── Ênio e Ícelos estão me aplaudindo. Hécate com um olhar sério, e Tânatos com um leve sorriso de canto da boca. Será que ele está orgulhoso de seu sobrinho? Não. No máximo está imaginando as diversas formas de assassinato que eu posso cometer. Mas agora, olho para os outros deuses. Melinoe, a deusa dos fantasmas, com um lado do corpo branco como giz e o outro lado preto como o breu, está de braços cruzados, numa expressão de impaciência. Nêmesis está sorrindo. Morfeu, meu outro irmão, começou a aplaudir junto a Ícelos e Ênio. Os outros estão numa mistura estranha de sorrisos e expressões de desgosto. É a hora do meu grand finale! As ilusões. É meu ataque que mais fico cansado; que mais utilizo energia. Porém, é o meu mais vantajoso. Agora com o poder de Ícelos, consigo tornar as ilusões quase reais. Aponto com o dedo indicador para a mulher que eu usei no meu último ataque e então libero toda a energia restante em meu corpo para dar um grand finale decente. De repente, minha energia toma forma. O tempo escurece, uma grande tábua de madeira cresce atrás da mulher e a prende em correntes translúcidas e de repente, não há só deuses nessa dimensão. Há os meus próprios animos, seres que torturam as pessoas nos pesadelos, utilizados apenas por Ícelos. Meus animos são humanóides com cabeça de lobo e pernas de touro, com braços de macaco e tronco de serpente. Verdadeiros demônios. Há três deles ao redor da mulher, portando machados e chicotes. Eles começam a chicoteá-la e a mutilá-la. Claro, são apenas ilusões. Quando minha energia acabar, a ilusão será desfeita. Mas as sensações são quase que reais. Dá para ver a dor nos olhos dela quando um dos animos desce o machado em seu braço, cortando-o. Vejo o braço cair no chão de nuvens e logo murmuro: ── Liberar...! ── E assim, a dimensão e a mulher voltam ao normal. Desabo ao chão. Nunca tentei usar tanta energia assim numa ilusão, e vejo o quanto isto é cansativo. Olho subitamente para os deuses, esperando suas respostas.

Ênio, Nêmesis, Ícelos e Morfeu não param de aplaudir, gritando congratulações por meu avanço nas habilidades e em como eu fiquei bom nas ilusões. Porém, alguns dos outros deuses apenas me olham com um sorriso em seus rostos.