1 Capítulo 1

Ela andava de um lado para o outro, inquieta, indecisa pelo assoalho do Anexo da Biblioteca. Enquanto andava agitadamente, seu belo cabelo ruivo balançava também de um lado para o outro. Sua sorte era que se encontrava ali sozinha – o que era raro – e não havia ninguém para lhe questionar sobre o que lhe afligia. Ainda se perguntava se o que estava prestes a fazer era correto. Não, não podia voltar atrás, já havia se decidido. Iria até o fim com aquela ideia maluca.

Como se estivesse sendo totalmente consumida pela ansiedade levava a mão aos lábios inconscientemente, roía as unhas na intenção de que o nervosismo pudesse passar. Não se contendo sentou-se em uma das cadeiras que havia ali, tentando se acalmar, seu coração pulsava tão forte que tinha a impressão de que viesse a sair pela boca. Mordeu os lábios, em sinal de pura ansiedade.

Ela ainda se perguntava como se deixara convencer por Eve Baird, a Guardiã da Biblioteca e sua amiga, a executar aquele plano. Ainda recordava de sua conversa com a coronel alguns dias atrás durante a qual descobrira assustada que a amiga conhecia sobre seus sentimentos para com o companheiro de trabalho Jacob Stone. Elas estavam sentadas somente as duas na escada do Anexo , a qual ficava próxima a mesa que acomodava o Livro de Recortes.

— Por que você não conta para ele? – Eve disparou.

— Contar o que, para quem? – Cassandra tentou desconversar sem sucesso.

— Por que você não conta para o Stone o que você sente por ele? – insistiu Eve.

— Você não me engana Cass. Eu vejo o jeito que você olha para ele: os sorrisos, os toques... Você está apaixonada. Perdidamente apaixonada – Eve constatou.

― Você notou é? – comentou Cassandra com as faces coradas.

― Não se preocupe querida, seu segredo está muito bem guardado comigo. Porém, sugiro que você se declare a ele o mais rápido possível, antes que seja tarde demais e você se arrependa – Eve concluiu apertando a mão da amiga, encorajando-a.

― Você acha? – indagou Cassandra indecisa.

― Tenho certeza. Veja Flynn e eu. Se tivéssemos deixado o que sentíamos e sentimos um pelo outro passar, não estaríamos juntos agora.

Cassandra tomou coragem e falou:

― Está bem! Vou declarar meu amor ao Jake.

E ali estava ela a ponto de fazer o que Eve lhe sugerira. Estava receosa. Como ele reagiria ao lhe revelar que era apaixonada por ele? Tinha medo de ser rejeitada. Se isso acontecesse, achava que nunca mais conseguiria se reerguer ou recuperar.

Levantou-se decidida a realizar o que havia planejado. Caminhou lentamente pelo corredor que levava à saída do prédio – a que levava à frente da Biblioteca Pública Metropolitana – a fim de acalmar-se, respirou profundamente. O máximo que podia receber era um não.

Deixou o recinto e dirigiu-se ao apartamento em que Jacob Stone residia. Ele morava no oitavo andar, por isso ela pegou um elevador e dirigiu-se para lá. Parou diante da porta de sua residência, assim como ele, todos possuíam suas casas, embora passassem mais tempo no Anexo do que em seus próprios lares. Respirou fundo mais uma vez e bateu na porta. Esperou alguns minutos, o que lhe pareceu ser uma eternidade.

A porta foi aberta e ela quase perdeu a fala e o equilíbrio ao deparar-se com Jake apenas de calça, com o tórax à mostra.

― Cass – ele falou baixinho com um sorriso nos lábios. Ela adorou ouvir o apelido pronunciado pelos lábios dele.

― Sou eu! – ela enrubesceu – Preciso conversar com você – ela explicou.

Ele abriu a porta para que ela pudesse entrar e deu passagem a ela. Assim que Cassandra adentrou, ele tratou de desculpar-se:

― Você pode esperar um pouco enquanto eu coloco uma camisa? É que eu não estava esperando ninguém. Sente-se, por favor – ele sugeriu indicando o sofá.

― Não! – ela protestou – Não, obrigada! – corrigiu e continuou. Temia que se levasse mais tempo para falar o que precisava, toda a coragem com a qual se armara para o momento iria embora – O que preciso falar a você é urgente e não posso esperar.

― O que é tão urgente que você não pode esperar até irmos à Biblioteca? – ele indagou.

Cassandra respirou fundo mais uma vez e sentou-se no sofá, pois temia que se ainda permanecesse em pé poderia cair. Custava acreditar que ele fosse tão tolo a ponto de não perceber o que ela sentia por ele. Jacob sentou-se ao lado dela. Estavam próximos demais.

― Será que você é tão cego que não consegue enxergar? – ela questionou mais para si que para ele.

― O que eu não posso enxergar? – ele perguntou confuso.

― Ás vezes me pergunto como você é tão inteligente para algumas coisas e tão estúpido para outras – comentou Cassandra.

― Hey! – protestou Jacob – Você não veio aqui só para me insultar, veio? – ele quis saber.

Ela corou ante a repreensão. Com ele era sempre assim. Não sabia o que fazer ou o que falar.

― Não! Não vim aqui para insultá-lo. Está vendo? Já nem sei mais o que estou falando – ela desculpou-se.

Ele tossiu forçadamente.

― Então, o que você tem para me falar que é tão urgente? – ele insistiu.

Ela se armou de coragem e falou:

― Feche seus olhos e me dê sua mão – ela pediu.

Levou a mão de Jacob ao seu peito que batia descompassado.

―Você sente meu coração batendo? Você entende o que significa? – ela indagou.

― Não consigo entender.

― Eu te amo, Jake. Contigo meu coração bate acelerado, minhas mãos suam e minhas pernas bambeiam. Você sente o mesmo? – ela indagou e se arrependeu no mesmo instante – Não precisa responder agora. Apenas ouça-me. Ouça o que tenho a dizer a você.

Ele concordou.

― Será que eu estou sonhando ou isso que estou sentindo, isso que está queimando é uma chama eterna? Será para sempre? De minha parte sim. Eu acredito que isto está destinado a acontecer, querido. Eu te observo enquanto você dorme, enquanto tira um cochilo ou outro na Biblioteca. Eu tenho certeza de que você pertence a mim. Eu tinha uma vida tão sozinha e solitária e você chegou e aliviou a dor, você me ajudou de todas as formas. E eu não quero perder esse sentimento. O que quero dizer com tudo isso é: Deixe-me entrar em sua vida! Entrar para sempre e nunca mais nos separarmos. Então, o que me diz?

Jacob ouviu a tudo calado. Era hora de ele dar sua resposta.