45 XLIV

10 de Abril de 1997

Desci do ônibus e comecei a andar pela calçada vazia. Trançava meus fios loiros, enquanto mordia o lábio e pensava em como fazer algo desse tipo.

- “Oi pai, oi mãe! Sabe... Eu gostaria muito se vocês me dessem algum dinheiro, só pra poder, vocês sabem, pagar as contas e deixar tudo em dia...” – Murmurei, afinando a voz. – Que idiota.

Atravessei a rua e passei num gramado que já pertencia à propriedade Phelps.

Olhei para os lados. As flores do jardim estavam começando a brotar e florescer.

Desviei os olhos para o outro lado e então vi o banco que me servira de refúgio no último verão, quando estava com o Brendon.

Fiz uma careta ao me lembrar disso.

Fui rapidamente até a porta e toquei a campainha. Depois de alguns segundos sem resposta, girei a maçaneta e logo vi uma mancha cinza passar ao meu lado.

Soltei um grito e pulei para trás bem à tempo de ver Samantha praguejando e correndo atrás da coisa peluda.

Olhei para trás, atônita, e percebi que tinha soltado Puskas.

Entrei na casa e comecei a caminhas lentamente pelo corredor. Passei pela sala de jantar e pela cozinha, apenas Jill estava ali, fazendo o jantar.

— Oi. – Falei, fazendo-a dar um pulo. A mulher olhou feio para mim.

— Que faz aqui? – Ela perguntou, apenas me dando uma rápida olhada e logo voltando ao jantar.

— Também senti saudades. – Falei encostando-me à porta. – Minha mãe tá por aqui?

— Saiu, foi em uma reunião. – Ela respondeu, ainda de costas. Estava quase virando e indo para o corredor, quando escutei uma exclamação. – Minha Nossa Senhora, que barrigão!

Fiz uma careta e levei a mão direita à barriga.

— Eu sei. – Respondi, saindo da cozinha.

Andei até o antigo escritório de meu pai (antigo porque, pelo que vi, ele se mudou para o que costumava ser meu quarto). Sem sinal dele.

Subi as escadas e encontrei a porta do quarto deles fechada. Bati algumas vezes e ouvi a voz grossa de George Phelps soar.

- Entra. – Ele mandou. Abri a porta e o vi sentado na beira da cama, com os óculos de leitura e um jornal na mão. Parecia ter acabado de voltar do escritório.

— Oi pai. – Sorri, sentindo meu coração bater mais forte. Só agora percebi o quanto eu estava com saudades de vê-lo. Mesmo que não fosse meu pai biológico, mesmo que eu não tenha o DNA dele, ainda assim o amo. Ainda o considero como pai.

— Oi Delilah. – Ele levantou os olhos castanhos para mim. Os olhos que eu tanto achei que tinha puxado dele.

— Podemos conversar? – Perguntei, corando.

— Claro. – Ele tirou os óculos e deixou o jornal de lado. Enquanto isso, fui até a enorme cama de casal e sentei. – Então, o que acontece?

— Pai... – Respirei fundo. – Acontece que eu e Nathaniel...

— Quem é esse? – Ele perguntou, me fazendo arregalar os olhos. Só então lembrei que eles não se conheciam ainda.

— É o... Meu... É... Namorado. – Falei, incapaz de dizer a palavra noivo. Não por ter vergonha, mas é que queria acabar com o problema de uma vez, sem mais distrações e desvios de assunto.

— Sim, sim. Claro. – Ele pareceu um tanto quanto descontente com esse fato, mas procurei ignorar.

— Então, eu e o Nath estamos levando a vida e tudo mais. E eu sei que o senhor deu dinheiro para que eu acertasse tudo, mas eu preferi comprar a minha própria casa. E então acontece que eu fui parcelando todos os móveis essenciais e o Nath arranjou um emprego que dá um salário razoável, mas eu preciso ajudar em casa e ninguém quer pegar uma grávida pra trabalhar... – Despejei sem respirar. Tomei fôlego assim que terminei e ele somente ficou me encarando, com o rosto impassível.

— E então você veio aqui pedir dinheiro? – Ele perguntou, me olhando fixamente.

— S-sim... Quero dizer, não... É... – Passei a mão no rosto, tentando arrumar os pensamentos. – Digo. Eu só quero uma ajudinha, pai. Quero apenas uma ajuda até os bebês nascerem. A partir daí, assim que me sentir bem, arranjo um trabalho e ajudo Nath com a renda. Eu só preciso de um apoio até lá.

— Entendo. – Ele murmurou.

Ficamos bastante tempo em silêncio. Eu apenas esperava o veredicto.

— P-Pai?

— Desculpe, Delilah, mas eu não posso ceder isso para você. – Ele disse finalmente, sério. Fiquei pasma. — Apenas...

— Mas como assim? – Perguntei, abismada, cortando-o. – Eu pago de volta, e-eu...

— Me deixe terminar. – Ele falou gravemente, levantando uma mão. Fiquei em silêncio. – Apenas me escute. Eu não vou ceder uma ajuda financeira para você. Entendo que, neste estado, ninguém vá lhe dar um emprego. Eu, particularmente, não daria. E é exatamente por isso que não lhe darei dinheiro algum para que pague suas contas.

— M-Mas... – Comecei, mas ele me cortou novamente.

— Não lhe darei dinheiro para que você pague as contas. Te darei dinheiro para que você invista em algo e não precise ficar nesse sufoco futuramente, prevenindo, assim, mais visitas como esta.

Fiquei olhando para ele, abismada.

— Como assim investir em algo? – Perguntei.

— Pense em um negócio próprio. Qualquer coisa. Uma floricultura, um salão de beleza, uma doceria...

— Uma lanchonete. – Murmurei, olhando para um ponto fixo na parede.

— O que disse? – Ele perguntou.

— Uma lanchonete. – Sorri. – Tenho o lugar perfeito.

— Ótimo. – Ele assentiu. – Lhe darei um cheque e você irá até esse lugar. O comprará e nunca mais voltará aqui reclamando de questões financeiras.

— Mas não posso aceitar isso. – Falei, negando com a cabeça. – Não quero que o senhor me faça favores desse nível.

— Como assim? – Ele estreitou os olhos.

— Pai, eu quero te reembolsar. Não vou conseguir dormir direito se souber que está fazendo isso por mim e eu não te devolver.

— Não, Delilah, tenha isso como presentes para meus futuros netos. – Ele falou seriamente.

— Pai, me escuta. – Falei, insistindo. – Quando eles nascerem, o senhor poderá me presentear com o que quiser. Roupinhas, fraldas, chupetas, brinquedos. Qualquer coisa. Mas, agora, eu só preciso que o senhor me diga que poderei devolver cada centavo do que está me dando agora. Que, com trabalho duro, poderei dizer, satisfeita, que não devo nada à ninguém.

Ele abriu a boca para discutir, mas eu levantei uma sobrancelha e fiz minha melhor cara de mandona. Ele sorriu e beijou minha testa.

— Ok. – Ele disse, por fim. – Só não conte para sua mãe.