2 Tris Collins.

Esperei a silhueta de Brandon sumir de vista e comecei a andar na direção da hospedaria onde eu estava dormindo. Só comecei, pois uma mão vinda de não sei onde me prendeu pelo colarinho com tanta força que eu quase caí.

"Então você agora faz negócios com ladrõezinhos de rua? Seu nível anda caindo, Hawk." Uma voz masculina falou próxima demais do meu ouvido.

O aperto na minha blusa diminuiu e eu fui capaz de virar-me na direção do estranho e... wow.

Cabelos pretos bem aparados, olhos azuis penetrantes e uma barba aparada de forma que parecia uma lança apontada para o chão. Eu não fazia ideia de quem ele era, mas acredite em mim, um rosto como aquele não se esquece facilmente.

"D-desculpa, mas quem é você?"

"Hawk, acho que já passamos da fase de fingir que não nos conhecemos."

"Hawk?! Quem é Hawk?!"

O homem apertou meu pulso com força.

"Anne Hawk, você não me engana." Ele torceu meu braço com força. "Não sei o que você quer por essas bandas nem o que está armando com o patife do Quaid, mas acredite em mim: se eu te ver mais uma vez, enfiarei minha espada na sua barriga sem pensar duas vezes. O ouro que você me deu servia para te encobrir, mas você cruzou todos os limites! Matar o comandante da marinha?!" Ele puxou-me com força, ainda torcendo meu braço. "Eu já avisei aos outros, se você pisar em terra nacional dê adeus à sua vida miserável. E agora eu virarei as costas e contarei até 20, se quando eu virar você ainda estiver no meu campo de visão, darei um tiro. Eu não pretendo errá-lo."

O homem me empurrou e virou para trás.

Eu não sabia o que estava acontecendo. E quem diabos era Anne Hawk?!

"UM!"

Olhei para os lados em busca de ajuda, ninguém estava por ali, eu estava numa parte escura e deserta do cais.

"DOIS!"

Aquilo era insanidade, devia ser alguma pegadinha. Aquele homem estava fardado com roupa da marinha, por Deus!

"Eu ainda consigo te ouvir! TRÊS!"

Demorou um pouco, mas fiz o que qualquer pessoa sensata faria: fugi.

Corri tanto mas tanto, que acho que quando cheguei à hospedaria o homem ainda não havia chegado ao 20. Subi as escadas correndo e quase arrombei a porta, só para levar um susto maior ainda: meu quarto não estava vazio.

Pois deitado na minha cama, com os mesmos trajes sujos de mais cedo e lendo um livro, estava Brandon Quaid, o pirata.

"Mas que merd-"

Brandon saltou da cama feito um raio, atravessou o quarto correndo e tapou minha boca com o livro.

"Que coisa feia senhorita Beatrice... Uma dama como a senhorita não deve praguejar desse jeito!" Ele balançava a cabeça negativamente. "Deixe as palavras feias para piratas igualmente feios como eu!"

O que não era verdade. É claro que Quaid não era nenhum deus da beleza, mas seus cabelos castanhos, os olhos verdes e a coleção de cicatrizes no rosto não eram algo que você pudesse deixar passar.

"A senhorita já controlou seu palavreado?"

Assenti.

"Ótimo!" Ele jogou o livro para trás com força e abriu um sorriso.

"O QUE DIABOS VOCÊ ESTÁ FAZENDO AQUI?!" Berrei muito mais alto do que pretendia e o mundo inteiro pareceu fazer silêncio.

Então a já reconhecível gargalhada de Brandon ecoou por toda a hospedaria.

"Beatrice, Beatrice..." Ele ia começar a falar algo, mas parou. "Beatrice. Be-a-tri-ce. Beeeeeeaaaaaaaatriiiiiiiiceeeeeee."

Olhei para ele confusa.

"Beeeeeeaaaaaaaaatriiice." Ele cantou. "Naah." E então falando rápido: "Beatrice." Parou e pensou um pouco. "Bea!" Balançou a cabeça negativamente. "Trice! Trice?" Olhou para mim inquisitivamente.

Eu inclinei a cabeça para o lado, tentando entender o que acontecia na minha frente.

Ele me dispensou com um gesto de sua mão.

"Trice... Tri..." Girou seu chapéu nas mãos e jogou-o pro alto. "TRIS!"

O chapéu flutuou até encaixar-se na cabeça dele.

"Qual seu sobrenome?"

"C-Collins."

"Tris Collins!" Passou os braços por meu ombro e colocou seu chapéu em minha cabeça. "Bem-vinda à tripulação!"