O enorme hangar da Crist permanecia em silêncio.
Diferente dos outros dias.
Não havia treinamentos comuns.
Não havia movimentação de rotina.
Todos estavam reunidos para um único momento.
O teste do Arcanjo Gabriel.
No centro do hangar...
Ele permanecia parado.
Gigantesco.
Imponente.
A espada presa em uma das mãos.
O escudo descansando no outro braço.
As asas metálicas fechadas atrás de suas costas.
Shin observava a máquina diante dele.
Pela primeira vez...
Sentiu o peso daquela escolha.
— Então esse é o Gabriel...
Disse baixo.
Arthur, ao seu lado, respondeu:
— Sim.
— Parece diferente da Eva-00.
Arthur olhou para o Arcanjo.
— Porque é.
Silêncio.
— A Eva era uma máquina que você precisava aprender a controlar.
Arthur encarou Shin.
— O Gabriel é uma existência que precisa aceitar você.
Na sala de controle.
Naomi observava os dados.
Akane permanecia ao lado dela.
Elias analisava tudo em silêncio.
Lilith também estava presente.
Ela observava Shin através do vidro.
Mesmo tentando manter sua expressão neutra...
Era impossível esconder sua preocupação.
Dentro do cockpit.
Shin fechou os olhos.
O sistema começou a iniciar.
BEEP.
BEEP.
BEEP.
— Iniciando conexão neural.
— Sistema de sincronização ativado.
A voz dos operadores ecoava.
Shin respirou fundo.
Então sentiu.
Uma pressão.
Como se sua mente estivesse sendo conectada a algo muito maior.
Pela primeira vez...
Ele não sentiu apenas uma máquina.
Sentiu uma presença.
O Gabriel não parecia vazio.
Parecia estar observando.
Analisando.
Julgando.
Shin fechou os olhos.
— Então é isso...
Silêncio.
— Você quer saber quem eu sou.
A sincronização aumentava.
40%.
50%.
60%.
Na sala de controle, Naomi arregalou os olhos.
— Está subindo rápido demais...
Akane olhou para Elias.
— Diretor...
Mas Elias permaneceu calmo.
Dentro do cockpit.
Shin continuou.
— Eu não sou perfeito.
A energia aumentava ao redor do Gabriel.
— Eu já errei.
70%.
— Já tive medo.
80%.
— Mas...
Shin abriu os olhos.
— Eu ainda escolho continuar.
Silêncio.
Por alguns segundos.
Nada aconteceu.
Então...
O olho do Gabriel se iluminou.
As asas começaram a se abrir.
O hangar inteiro foi tomado pela energia do Arcanjo.
90%.
100%.
Todos ficaram em silêncio.
Naomi olhou para os dados.
Sem acreditar.
— Sincronização completa.
Pausa.
— O Gabriel aceitou ele.
O enorme Arcanjo levantou lentamente a espada.
Não como uma ameaça.
Mas como uma confirmação.
Shin Kagami havia sido reconhecido.
Algumas horas depois.
A notícia já havia se espalhado pela Crist.
O teste havia sido um sucesso.
Pela primeira vez...
Shin não era apenas um convidado.
Nem um suspeito.
Nem uma punição.
Ele era oficialmente um piloto de Arcanjo.
No corredor da Crist...
Shin caminhava quando ouviu uma voz.
— Shin.
Ele se virou.
Lilith estava parada ali.
Parecia nervosa.
Muito nervosa.
— Parabéns.
Ela desviou o olhar rapidamente.
— Você conseguiu.
Shin sorriu.
— Obrigado.
Silêncio.
Lilith apertou levemente as mãos.
— Eu sabia que conseguiria.
Shin ficou surpreso.
— Sabia?
Ela assentiu.
— Sim.
Seu rosto ficou levemente vermelho.
— Porque... você sempre protege as pessoas.
Por alguns segundos...
Nenhum dos dois falou.
Então Shin sorriu.
— Obrigado, Lilith.
Antes que ela pudesse responder...
Ele a abraçou.
Um abraço simples.
Mas inesperado.
Lilith congelou.
Completamente.
Seus olhos se arregalaram.
O rosto ficou vermelho.
Muito vermelho.
Ela não sabia o que fazer.
Nunca havia recebido algo assim.
— S-Shin...
Ele percebeu e se afastou rapidamente.
— Desculpa!
Lilith continuou parada.
Ainda processando.
Depois de alguns segundos...
Ela respondeu baixinho:
— Não...
Pausa.
— Tudo bem.
Do outro lado do corredor...
Arthur observava a cena.
Suspirou.
— Ele realmente não percebe.
Akane, ao lado dele, sorriu.
— Não mesmo.
No hangar.
O Gabriel permanecia parado.
Observando silenciosamente.
Como se soubesse...
Que aquele piloto ainda tinha um longo caminho pela frente.
E que aquele era apenas o começo.
Continua...
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