1 Capítulo único

"Aquilo... Aquilo é bolo de aniversário azul?"

Então, Nico contou seu plano – entre várias garfadas e colheradas de bolo azul e sorvete. Percy apenas assentia a cada pausa do garoto, sem ter tempo de formular qualquer frase.

— ... e eu sei que é perigoso, mas é uma chance. Talvez a única. — ele colocou o último pedaço de bolo de seu prato na boca.

— E o que não foi perigoso até agora? — Percy resmungou. Respirou fundo e tornou a falar, dessa vez em seu tom normal: — Olhe, se isso der errado...

— Não vai dar — Nico garantiu, talvez tentando se convencer também.

Ele continuou, como se não tivesse sido interrompido:

— ... é melhor que você não se envolva. Fique com seu pai, ou algo assim — terminou, fitando os joelhos. Tinha quase certeza de que seu rosto estava corado.

Nico permaneceu em silêncio por algum tempo. Por fim, apenas disse:

— Vai dar certo.

— E se não der? E se eu...

— Você não vai morrer — o garoto colocou o prato vazio sobre o colchão, direcionando o olhar para o outro. — Minha irmã não deu a vida dela por nada.

Percy encolheu-se, sentindo-se culpado.

— Desculpe... — disse Nico, após um momento de silêncio entre os dois. — Eu só... não quero perder mais ninguém...

Ele ainda era uma criança. Deveria ser. Ainda deveria brincar com os bonecos de Mitomagia, não viajando entre as sombras, não espionando por aí, nem mesmo travando batalhas que não tinha certeza alguma de que iria vencer. Nico amadurecera cedo demais.

Percy o abraçou, pegando-o – ou até mesmo os dois – de surpresa. Fora um impulso, mas ele não se arrependera.

— Você não vai — disse. — Só me prometa que ficará em segurança.

Nico envolveu-lhe a cintura com os braços.

— Ficarei. Por você.