38 RESPEITO E DESFECHO

Na arena, todos ficaram chocados com o que viram. Seu líder, Rokar — o mais forte dos homens-feras — simplesmente foi subjugado por um humano. Com os espectadores atônitos e John em sua nova postura, o clima de tensão se mantinha denso no ar.

​Em meio à poeira levantada pela queda do homem-fera, um rugido muito mais potente que o primeiro elevou-se no local. Rokar então se pôs de pé, desta vez sem o sorriso no rosto e com uma expressão matadora. Ele diz:

​— Você, John Dickson, se diz aprendiz do dono desse estilo marcial! Então posso presumir que você é o sucessor do Mestre Cavaleiro Zilion, correto?!

​Vivian fala, atônita, na plateia:

​— O quê?! Isso é verdade?!

​Sike, que estava ao seu lado, resmunga:

​— Droga, por que aquele idiota teve que falar isso? Só para fazer pose?!

​Então John, sem se importar em confirmar a suspeita do leão, afirma:

​— Isso mesmo. Eu sou John Dickson, ex-Mestre Cavaleiro e sucessor do Estilo Gladka de Sir Zilion! Venha, Rokar! Eu devo lhe agradecer corretamente por me despertar!

​Rokar então assumiu sua postura selvagem de combate e diz:

​— Muito bem, Cavaleiro Imperial! Eu te peço que sobreviva a esse embate! Eu preciso te fazer uma pergunta quando ele acabar!

​Os dois se olharam com a intenção de vencer a todo custo. Então Rokar rompeu o silêncio com um poderoso pisão que fez o chão tremer e desestabiliza o cavaleiro. Em seguida, ele, em alta velocidade, reaparece novamente nas costas de John e, com um punho carregado, declara com um grito:

​— Morra, Imperial!

​Porém, o resultado foi diferente da última vez. John, ao invés de desviar por milímetros ou defender às custas de seus braços, contra-ataca segurando o pulso do leão e desferindo um único soco em seu estômago. O golpe foi tão limpo e potente que a onda de choque dissipou instantaneamente toda a poeira da arena.

​Rokar cuspe sangue perante o ataque devastador do cavaleiro. John solta seu pulso, e o leão cambaleia para trás com as mãos cobrindo o local atingido. Então, com tom verdadeiro de respeito, John pergunta:

​— Esse foi um soco verdadeiro, Rokar?

​O leão então cai sobre um joelho e diz:

​— Seu insolente... Hahaha! Esse... realmente foi um soco verdadeiro, John Dickson!

​John então, fala satisfeito:

​— Hum, obrigado! Isso é tudo o que preciso.

​Então ele desarma sua postura e fala:

​— Rokar, líder dos homens-feras, você é um dos oponentes mais fortes que eu já enfrentei! E eu te devo muito por abrir meus olhos egoístas e cheios de autopiedade. Dito isso, eu desisto do duelo!

​O leão grita:

​— O quê?! Você não pode! Isso é uma humilhação para mim!

​John então diz:

​— Não estou desistindo por piedade ou dó! Estou desistindo porque, se continuarmos com isso, ninguém sairá sem uma sequela enorme! E para o que eu preciso fazer, não posso assumir esse risco com você, Rokar!

​Após isso, John gritou para todos na plateia:

​— Eu desisto! Eu cheguei ao meu limite! Não sou capaz de derrotar seu líder no momento! Mas eu ficarei mais forte e voltarei para desafiá-lo novamente! Isso é uma promessa!

​A plateia fica em silêncio por um segundo, até que uma das crianças grita:

​— Isso aí! Então o chefe Rokar continua imbatível!

​A energia da criança começa a se espalhar para os outros:

​— Tem razão! Ainda não nasceu um humano que bata de frente com o chefe!

— Muito bem, Rokar!

— Esse humano também não é nada mal, né?!

— Pensei que os imperiais fossem mais violentos e orgulhosos!

​Então todos na plateia começam a gritar e aplaudir os combatentes. Rokar, vendo que o orgulho de sua tribo continuava firme graças a John, decide engolir o seu próprio e aceitar a "vitória" forçada. Após a luta, ambos se retiram da arena.

​Mais tarde, na casa de Vivian, John e Rokar estão frente a frente. Sike, com medo de que um novo embate começasse, fala:

​— Ei, ei! Por que vocês estão se encarando tanto?! Já não resolveram isso, não?!

​Rokar então fala:

​— John Dickson, eu tinha lhe prometido a morte caso eu fosse o vencedor, não é?

​John então responde, provocando:

​— Bom, você pode tentar! Eu não estava brincando com o lance do casaco de pele!

​Sike então se mete no meio e grita:

​— Por favor, parem! Eu não aguento mais!

​Então o leão solta sua típica gargalhada e diz:

​— Hahaha! Bom, eu não posso assumir que venci de verdade! Então essa minha promessa vai ter que esperar o nosso próximo combate!

​John então fala com a mão no rosto:

​— Caramba... Você realmente gosta mais de lutar do que eu...

​Então Rokar assume uma postura séria e pergunta:

​— John Dickson, o que você disse é realmente verdade? Você é o sucessor de Zilion?

​John confirma:

​— Sim, ele me acolheu e me treinou quando eu era apenas uma criança. Eu devo muito ao velho.

​Rokar dá uma leve risada e fala:

​— Hum, então ele realmente achou um, hein?

​O cavaleiro, confuso, pergunta:

​— Um? Um o quê?

​Rokar desvia o assunto e fala:

​— Não importa! O que importa agora é que você terá que casar com a Vivian!

​John se recusa na hora:

​— Negativo! Oficialmente, eu perdi o duelo!

​Rokar, fechando o punho, fala:

​— Ora, seu... Você pensou em tudo, hein?!

​John Dickson então fala de forma séria:

​— Veja, Rokar, eu não estou recusando a Vivian por não ser atraente. Mas não posso assumir tamanho compromisso com a missão que tenho agora.

​— E qual seria essa missão? — pergunta o leão, curioso.

​John responde:

​— Vou destruir o Império atual e o seu Imperador!

​O leão se espanta com a afirmação, então diz:

​— Isso é bem ousado de se afirmar, não acha?

​John então sorri e fala:

​— Pode parecer impossível, não é? Mas é isso que eu vou fazer, nem que custe a minha vida!

​A noite cai sobre Zival. Após uma grande luta, um bom descanso era o que se seguia. No próximo dia, a dupla deixaria a vila dos homens-feras para trás.