7 Feliz aniversario! Aqui está seu presente! Não deixe ele te devorar!

Os meses haviam se passado lentamente depois o primeiro dia de aula na Avenger Academy. Novas amizades haviam surgido, e alguns dos alunos haviam conseguido conquistar uma convivência pacifica. Porém entre outros, surgiam novas brigas e rivalidades potencialmente catastróficas, deixando nossa não tão pacifica escola, menos pacifica ainda.

E com tudo isso que havia passado, uma data importante havia chegado, o aniversário de uma das estudantes da Avenger Academy, Riley Pryde, e seu namorado Theo estava num impasse sobre o que dar a ela de presente. Além, é claro, da festa surpresa que ele e os outros amigos da Riley tinham organizado, já que a garota era quase unanimemente querida por todos.

― Um bolo! Botas! Um vestido! Um cartão! Um livro! Um colar...

― Maximoff! ― exclamou Theo ― Você não está ajudando.

― Ui, calma lá grandão, ela só queria ajudar. ― disse Kim, defendendo a irmãzinha. ― Nem sei o motivo de termos nos oferecido para te ajudar!

― Foram vocês que vieram me pedir ajuda para escolher um presente.

― E você também não sabia o que dar. ― disse Ash ― Bela ajuda. E Belo namorado.

Theo cerrou os punhos, respirando fundo para manter o controle e não expulsar aquelas quatro garotas dali.

Já seu colega de quarto, Arthur Hardy, pigarreou chamando a atenção de todos.

― Por mais que eu adore ter belas mulheres em meu quarto, essa discussão estupida já está me dando nos nervos, então as donzelas poderiam vazar daqui de uma vez. E com donzela eu estou te incluindo Theo.

― Theo, de todos aqui você é o que menos está ajudando. Menos até do que a asgardina que nem abriu a boca, então, dá pra você se calar!

― Ui namoradinho, se quer ajuda, dá um cachorro pulguento para a Riley, com certeza ela vai gostar, ela gosta de você. — provocou

― Hey, até que não é má ideia... ― disse Theo ― a Riley teve um cachorro quando era criança.

― UHh! ― exclamou Luna animada ― Você vai mesmo comprar um bichinho?

― Eu gay, cara. ― Arthur franziu o cenho vendo que o amigo aceitou sua sugestão.

― Tem Pet shop no shopping... ― sugeriu Aurora timidamente.

― Shopping? ― disse Kim sorrindo para a ideia.

― Ótima ideia Aurora. ― disse Ash abraçando os ombros da amiga. ― PARTIU COMPRAS!

― Eu mereço. ― murmurou Theo suspirando e revirando os olhos.

***

Depois da ida ao shopping ter sido confirmada, Theo e as 4 garotas se dirigiram a cantina, onde estavam Miguel, Harry e Rick jogando sinuca no pequeno salão de jogos ali localizado e Claire comprando um suco.

A cantina não estava muito lotada e as três das garotas e Theo foram direto falar com o trio da sinuca enquanto Luna foi falar com Claire.

― Hey garotos, ― disse Kim se aproximando ― nós estamos indo ao shopping, sabe, para comprar o presente da Riley. Alguém vem?

― Shopping? ― disse Miguel ― Estou dentro. Mas o aniversário da Riley não era só semana que vem?

― Nop, a festa surpresa é amanhã.

― QUÊ? Como o tempo passa rápido.

― É isso ou você que não presta atenção no calendário.

Enquanto isso a morena mutante e a negra super forte se aproximavam.

― ...Por favor?

― Não.

― Por favor?

― Não.

― Por favor?

― Luna! ― Claire respirou fundo e continuou se esforçando a manter a calma ― Eu não gosto de compras, não quero ir ao cinema e se e quiser comer alguma coisa, eu como na cantina. Qual motivo eu teria para ir ao shopping?

― O Aniversário da Riley.

― Que? Mas que droga, eu esqueci.

― Tá ai algo que a mal humorada e o inseto têm em comum. ― sussurrou Ash para Aurora.

― Há, agora você vai ter que ir ao shopping. ― comemorou Luna.

― Ou não ― disse Theo ― Alguém precisa ficar aqui e distrair a Riley.

― Eu fico. Luna, compra uma coisa legal pra eu dar pra Riley e depois eu te pago.

― Certo, então eu fico também ― disse Harry ― Já comprei o presente mesmo. ― ele então deu de ombros

― Eu também já comprei, vou ficar. ― disse Rick.

― Certo, agora só falta ver se o Oliver e a Margot vão com a gente.

E como obra do destino ou uma conhencidencia oportuna, Oliver e Margot entraram na cantina discutindo ferozmente, tendo como pauta da briga: “Magia Vs ciências”. Vários olhares se voltaram para eles devido a suas vozes altas e raivosas.

― ... É obvio que não! Sua forma arcana de magia é caótica e imprevisível! Pode causar problemas de proporções gigantescas ao mundo, bem mais do que pode salva-lo! Não passa de uma forma ultrapassada das ciências!

― Está enganado!Sua ciência que é caótica! Veja quantas armasque mataram milhões foram criadas pela sua ciência: Bomba atômica, armas de destruição em massa e até o Ultron!

― Opa Opa Opa. ― disse Ash entrando no meio deles ― Vamos manter a calma, pessoal.

― Concordaremos que ambos são igualmente caóticos e destrutivos. ― disse Kim ― Agora, vamos ao que interessa...

― Eu já comprei o presente da Riley ― disse Margot sem pestanejar.

― Como você sabia que era isso? Você é vidente? ― questionou Luna curiosa.

― Não é preciso de nenhum poder para saber que deixaram para última hora.

― Pelo menos agente ajudou na festa, diferente de você. ― respondeu Ash irritada. ― Que eu saiba a Riley também é sua amiga.

― Sim, ela é. Mas eu tinha mais a fazer do que ajudar nos preparativos da tal comemoração. Agora, se me dão licença. ― E Margot saiu do refeitorio.

― E você Oliver? Vem pro shopping com a gente― perguntou Aurora, que por algum motivo não ficava tão tímida perto de Oliver, talvez pelo seu jeito de quem não liga para existência de ninguém a sua volta. Se Oliver não fosse tão antissocial, talvez eles pudessem ser bons amigos.

― Ah sim, a tal festa. ― disse com desdém ― A Pryde será devidamente presenteada por mim, por isso não tenho a intenção de comparecer a essa convenção social em forma de deslocação ao centro de compras.

― Ahn, tradução? ― perguntouHarry

― Ele já comprou o presente então não vai ao shopping. ― disse Ash ― Ótimo, então você fica e ajuda a distrair a Riley,

― Fora de questão. ― disse o FitzSimmons. ― Ainda tenho que terminar o nanocatalizador de partículas que a S.H.I.L.D.E me incumbiu* de criar. Inclusive, você deveria estar trabalhando nele também Stark!

― Eu já terminei.

― O que?!

― Isso mesmo FitzSimmons, eu já terminei! A minha parte era fazer um recipiente capaz de conter seu nanocatalizador de particluas sem ser desintegrado como todo o resto, e eu terminei.

― Mas...Mas.... Como? ― Oliver estava bem surpreso ―Eu nem terminei o nanocatalizador ainda para você saber se a sua parte funcionou....

― Confia em mim, funcionou. ― respondeu desproucupadamente.

― Hora, sua... ― o FitzSimmons a encarava bastante irritado por ter sido “passado para trás” ― Eu vou voltar para o meu projeto! ― exclamou ele marchando para fora do refeitório.

― Eu hein, estressado.

― Vamos logo antes que a Riley apareça por aqui! ― rosnou Theo, que já estava de saco cheio de toda aquela conversa.

***

No shopping.

Aurora, Ash, Kim, Luna, Theo e Miguel andavam pelo shopping a procura do presente da Riley.

— Então, eu vou logo para o Pet shop... — disse Theo, se separando de Miguel e das garotas, que foram à procura dos respectivos presentes que comprariam.

No pet shop, não demorou para que o Summers escolhesse a raça do cachorro: Um Beagle. Por saber que a Riley gostaria dele e porque não eram permitidos bichinhos de estimação muito maiores que aquele na academia.

Depois de comprar alguns brinquedos, ração, coleira e tudo mais que o cãozinho precisasse, o rapaz o colocou numa caixa transportadora* e o levou para fora do shopping. Ele subiu despreocupadamente em sua moto com o intuito de ir logo até o Quinjet que o levaria para a Academia. Os outros haviam ido até ali e voltariam no conversível de Kim então ele não se importou em falar com eles.

O que ele não percebeu foi o misterioso homem de trajes vermelhos que o observava de longe.

Na Cantina.

Depois do grupo ter saído ao shopping, Harry e Rick voltaram a jogar sinuca, levando consigo Claire, que por falta do que fazer resolveu jogar também. Não demorou muito para que Riley aparecesse ali procurando pelos outros.

― Pessoal, vocês sabem onde está Theo ou alguma das garotas?

― Nop.

― Nem faço ideia.

― Devem estar fazendo o trabalho em dupla do Prof. Banner, Ril. ― disse Harry. ― Acho que fomos só nós que o terminamos.

― É mesmo? ― respondeu ela, voltando se para Claire e Rick ― Vocês e suas duplas já terminaram?

— Não, mas eu e Kim quase terminamos.

— Eu, sinceramente, não sei como anda meu trabalho. — disse Claire focada na tacada que estava prestes a dar. — Oliver é meu parceiro.

— E você vai deixar ele fazer todo o trabalho?

— O que? É mais fácil do que faze-lo eu mesmo. Além do mais, eu até tentei ajudar, mas quando estávamos no laboratório, ele se assustou por eu ter espirado*, derrubou alguns frascos e gritou para que eu saísse dali e parasse de “destruir seu ambiente de trabalho”. — e com uma tacada certeira, Claire mandou as bolas em que mirava para o buraco.

— Hey, você manda muito bem nisso. — disse Riley.

— Jogo desde criança. — disse ela dando de ombros desinteressadamente.

— Senti falta de jogar com você, Claire. — disse Harry.

— Então vocês jogavam isso juntos? — Claire imediatamente se sentiu desconfortável por ser o foco da conversa.

— Desde que éramos crianças. O pai da Claire tem um bar e passávamos os sábados jogando antes dele abrir.

— Não sabia disso. — disse Rick olhando para Claire.

— Isso é porque eu nunca te contei. — Claire, que ainda estava debruçada sobre a mesa, levantou-se, e acabou parando na frente de Rick. O Romanoff Rogers e a Jones Cage encararam-se por alguns segundos, eles estavam tão perto que conseguiam sentir suas respirações. — Sua vez de jogar. — a voz dela saiu bem mais baixa do que ela pretendia, praticamente um sussurro. Não demorou muito para ela perceber o que estava fazendo e se afastar rapidamente, voltando a adotar a sua habitual postura distante e indiferente. — Quer saber, cansei de jogar. — disse, soltando o taco sobre a mesa e se afastando.

— Você não precisa ir...

— Não enche, Harry!

E rapidamente ela saiu da cantina, indo o mais rápido possível para o seu quarto, onde bateu a porta e encostou suas costas na parede, deslizando até o chão.

Ela não podia se envolver com as pessoas daquela escola em hipótese alguma. Era perigoso para elas. Só o fato de estarem no mesmo ambiente que Claire já os botava em risco. Havia um motivo para isso, ele. E ela sabia que se aquele monstro voltasse a sua vida, ia destruir tudo e todos com quem ela se importava. Sua vida era uma bomba relógio prestes a detonar elevar consigo todos a sua volta.

“Eu vou pegar você, Claire” A frase bastante familiar ecoava em sua mente e mesmo sabendo que era somente mais um flash de suas memorias traumática, aquilo ainda parecia muito real. “Soria”.

***

Era o dia do aniversário de Riley e todos já a havia dado os parabéns e a cumprimentado, dando a entender que não haveria nada de mais além daquilo para o seu aniversário, acabando com qualquer suspeita que ela tivesse sobre a festa surpresa.

Porém finalmente havia chegado a hora e Theo a conduzia a cantina, onde seria a festa sobre o pretexto de que tinha preparado um jantar romântico.

— O que nós vamos comer?

— É seu aniversário, você escolhe.

— Bem, — disse ela, enquanto eles entravam na cantina — não é como se na cantina da escola tivesse tantas opções assim...

A fala da mutante foi cortada pelo grito alegre de seus amigos.

— SURPRESA!

Os olhos da mutante se arregalaram ao ver a cantina toda decorada além de seus amigos usando chapeuzinhos de festa.

— Oh meu deus! Gente... Nossa... Eu tô sem palavras! Muito obrigada! Vocês são os melhores, conseguiram me enganar direitinho!

— Venha abrir os presentes. — disse Ash puxando-a até a mesa cheia de embrulhos.

— Abre o meu primeiro! Abre o meu primeiro! — dizia Luna animadamente

— Eu acho melhor ela abrir o do Theo primeiro. — sugeriu Kim

— Ah, claro! Pra ele não ficar sem ar!

— Ficar sem ar?

— Luna!

Theo revirou os olhos e pegou o presente. Riley o pegou e o abriu com cuidado, seu rosto foi preenchido por um longo sorriso ao abrir a caixa.

— Oh meu deus! Um Beagle! — e segurando o bichinho, ela deu um abraço em Theo. — Obrigada! Eu amei!

— Então, já tem um nome?

— Vou chama-lo de... Bucky!

E assim a festa seguiu normalmente, todos comemoravam alegremente, exceto, Claire e Arthur que não estavam ali. A primeira não havia aparecido, mas havia mandado os parabéns por sua colega de quarto Luna e o segundo havia aparecido rapidamente no começo da festa e logo ido embora.

Oliver a pouco tempo também estava ausente, mas havia acabado de chegar a festa:

— Oi nerd. — provocou Kim fitando o garoto.

— Como vai, gótica? — retrucou irônico.

— E ai, estranhos. — disse Ash, entrando na conversa dos dois.

— Patricinha. — retrucaram os dois. Pronto, a briga estava começada. E continuaria se Oliver não tivesse tropeçado por pisar no rabo do Cãozinho Bucky, que choramingou fortemente.

— Oliver!

— Cuidado!

— A culpa não é minha se esse animal estava largado no meio... No meio do...

A frase do cientista foi cortada quando ele percebeu que o choramingo do cachorrinho se tornou um grunhido, e o grunhido logo se tornou um rugido que assustou a todos que ali estavam. Não demorou mais que alguns segundos e o bicho “magicamente” se transformou de uma criaturinha fofa para um ser terrível e monstruoso. O ex filhote solta um novo rugido que acabou por se transformar em palavras:

— Eu sou GROONY! GROONY tem fome!

E o caos estava instaurado, alunos e professores corriam, e Peter Parker trocava suas habituais roupas por seu traje vermelho, preparando se para lutar. O que ele não esperava era que outro mascarado vermelho indo na direção de GROONY.

— Opa. Da licença. Foi Mal. Festa da hora. Que cabelo é esse? — dizia o mascarado enquanto se esgueirava pela multidão. ― Surprise, Mother Fucker! — gritou ele, empunhando a espada que levava com ele e apontando para o monstro.

Ao ver o desastrado homem se aproximar, Peter ficou boquiaberto.

— Você?

— Hey, BabyBoy, sentiu minha falta? — e por baixo da máscara, o homem misterioso abriu um imenso sorriso.