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Uma fanfarra ecoou pelo salão do trono e dois guardas entraram segurando um franzino rapaz de cabelos desarrumados:

"Vossa Majestade, este rapaz afirma ser da Guarda de Arboria e trazer informes do Sul", disse um dos guardas.

O Rei Gorgon de Castellar era gordo e tinha a cara rosada coberta por uma barba branca, muitos acreditavam que o que o iria matar não eram seus oponentes, e sim a comida.

"Deixe o entrar", disse o Rei.

E então Christian adiantou-se um passo, e fez a reverencia:

"Vossa majestade, como membro da quarta brigada de patrulheiros da Guarda de Arboria, devo informar-lhe baixas e uma falha na conclusão da ultima vistoria a um posto avançado!"

– Isto que me estas a dizer não faz muito sentido, nobre Guardião... pensei que a Guarda de Arboria já houvesse cessado suas atividades...

– É isso meu senhor. Estávamos a realizar a ultima missão quando... — Christian deu uma pausa — até quando fomos atacados...

– Vocês foram atacados?... — perguntou o Rei — Quem os atacou?

– Os hobgoblins — retrucou Christian secamente,

E então o rei riu e parte da corte também. Christian ficou avermelhado.

– Então os hobgoblins te atacaram? — perguntou o Rei — como podem ter te atacado se o exercito do ocidente os extinguiu?

– Eu só... — dizia Christian algo confuso — Eu posso dizer que os vi. E que eram como nos livros de histórias. Espere um pouco.

Então ele pegou duas bandeiras que estão confiscadas na mao de um guarda nao fez esforço em segurá-las e as pos a sua frente

para que os rei as vira: Eram as bandeiras dos Bandeiras Vernelhas e Machados Destruidores.

– A que vem isto?

– Os hobgoblins me deram essas bandeiras para que te entregasse, queriam que o alertará sobre eles, Sua Majestade...

– Eu reconheço aquela bandeira ao lado... — disse o Rei — .Sim,,, os Bandeiras Vermelhas, meu pai, Grossen Castellar lutou contra eles...

Eram poderosos, mas no final, dizimou quase todos...

"Eles sao poderosos... Continuam vivos e me enviaram para dizer que estao vindo por nós, pelos reinos humanos...", disse Christian enfa-

ticamente e entao deu uma pausa: "Meu grupo sofreu duas baixas eu fui o unico que sobreviveu...", a corte inteira fez silencio "Vi corpos humanos, de outros guardioes, enforcados e brutalmente mortos... Ossos partidos, entranhas à mostra...É isso que nos espera se nao

intervirmos..."

O Rei agitou seu cálice de vinho: "Concordo que tudo isso é uma ameaça, mas... realmente moveríamos tropas por causa de um garoto?”.

Perguntou o Rei: "A questão é que o relato de um jovem não é confiável o suficiente... Ainda mais quando diz que viu hobgoblins...", a corte inteira riu-se novamente: "A questão é se realmente moveriamos tropas por isso... Veja rapaz, já temos conflitos que cuidar, combatendo as hordas ao

Norte, negocios estabelecidos com o oriente, guardar nosso ouro dos ladroes de Arevulpin e manter as relaçoes comerciais com o burgo de Rosenheim... Isso é o que te digo, é uma questão de prioridades... O reino já tem seus problemas para cuidar, não precisa de mais outro".

Christian se sentia desgraçado. Havia visto seus amigos morrer, conversara com o rei, mas apenas para ser humilhado. Depois disso, estava pronto para ir embora e dormir em uma rua qualquer já que estava longe de casa.

"Rapaz, espere, uma ultima coisa. Já que os hobgoblins te deram um puro sangue e mantimentos para chegar aqui, que nao fique conhecido que o Rei Gorgon de Castellar é menos que isso", disse o Rei e então se dirigiu aos guardas: "Ponham-no uma carroça cheia de barris de vinho para que desfrute sua viagem!”.

E então Christian se virou uma ultima vez ao Rei e disse secamente: "Obrigado, Vossa Majestade".

Entao todos se foram, a porta do saguao se fechou e a musica e o banquete voltaram, muito longe de qualquer hobgoblin, selvagem ou inimigo que pudesse assolar o reino.