1 Prólogo

Era o primeiro dia de inverno.O outono já se despedia,dando lugar a neve que se alojava suavemente nas ruas da pequena cidade.Nenhum ser vivo ousava sair de casa em tamanha nevasca.Era um fato que aquele era um lugar extremamente frio,mas a neve nunca tomou proporções tao grandes como naquele dia,causando a infelicidade de muitos moradores que deixaram seus afazeres para última hora.

Porém,havia apenas uma pessoa em toda a cidade que teria coragem e motivos o suficiente para vagar pelas ruas com esse tempo.E essa era Elizabeth Preston,uma certa dona de um rosto que encantava a todos por quem passava,apesar de sua falta eminente de spray no cabelo e seu grande desinteresse pela moda e maquiagem da época.Não que ela precisasse disso,claro.Mas talvez as pessoas a notariam mais se ela andasse um pouco mais arrumada.

Enfim,a garota sentia uma enorme necessidade de sair de sua casa.Sabia que em breve teria de lidar com um jantar extremamente chato e desegradável,então tinha de fugir o mais rápido possível.Não aguentava mais ver aquele rosto.Apesar de ser um rosto muito bonito de fato,para as outras garotas.Mas assim como não tinha interesse pela moda,Lizzie não tinha interesse pela beleza.Ele possuia olhos azuis anis,cabelos cobreados e uma pele caucasiana que a dava impressão artificial de que o garoto não deveria morar em uma cidade fria como essa,se preza tanto o seu bronzeado.

Caso se perguntem,seu nome é Cameron.Cameron Overhill.É o único e atual namorado de Lizzie.Seus pais são grandes amigos,e ambos tem envolvimento com os negócios da cidade,o que proporcionou para seus filhos vidas cheias de luxos,qual a grande maioria da cidade não tinha nenhuma condição de ter.Lizzie e Cameron se conheceram bem pequenos,e viraram amigos desde então.Porém,com a enorme popularidade que o garoto adquiriu na escola,sua velha amiga acabou sendo deixada como segundo plano.Alguns anos depois,Cameron voltou a demonstrar um enorme interesse em Lizzie,só que desta vez,não apenas em amizade.Os dois começaram a namorar,para a grande felicidade de seus pais,que visavam apenas os seus negócios na relação dos dois.Mas agora,as coisas mudaram.Só continua com ele pela felicidade seu pai.

Não que a garota não tenha de fato gostado dele no passado.Tinha gostado,e muito,caso contrário nem ao menos teria aceitado o pedido de Cameron.Porém,ao passar do tempo,ela começou a reconhecer o que ele realmente era.Tinha piadas e brincadeirinhas de mal gosto,usava a beleza de Lizzie como um troféu e ainda por cima tentava constantemente ver por de baixo de suas roupas.E ela nem ao menos tinha coragem de contar tudo isso para ele.

Os pensamentos sobre Cameron invadiram sua mente tão rápido que ela até esqueceu o que deveria estar fazendo.Respirou fundo e levantou a janela levemente enferrujada de seu quarto lentamente.A brisa fria que batera em seu rosto quase a fez desistir.Nunca havia sentido tanto frio na vida,mesmo ainda estando dentro de seu quarto.Hesitara tanto,que 2 minutos depois seu quarto foi invadido pela sua madrasta,enquanto a mesma já estava com um pé para fora do quarto.

–Está louca?! — A madrasta esbravejou.Seu nome era Rosemary. — Se seu pai lhe pega fazendo isso você será uma garota morta.Não sabe que temos um jantar importante hoje?!

A garota se amaldiçoa mentalmente por ter esquecido de trancar a porta.Não podia nem acreditar na sua falta de sorte.

–Prefiro sair sozinha numa nevasca do que encontrar aquela gente. — Lizzie diz saindo do quarto,antes de Rosemary a puxar pelo braço.

–Você tem de se arrumar.Parece um espantalho vestida desse jeito.Venha,eu te ajudo — ela falou em um modo mais doce.

Após alguns infelizes minutos de arrumação,a família de Cameron chegou.Cameron vestia um terno branco e uma gravata azul,que combinava perfeitamente com os seus olhos.Seu pai,sua mãe e sua irmã mais nova o acompanhavam,todos vestidos com roupas formais.O pai de Lizzie sempre fazia esses jantares formais no primeiro dia de cada estação.Eram os 4 dias que Lizzie mais odiava no ano,por ele sempre convidar as mesmas pessoas para o jantar.Seu pai não tinha realmente muitos amigos.

Lizzie saiu de seu quarto e foi cumprimentar os pais de Cameron.Eram pessoas gentis,embora muito obcecadas pelo o dinheiro.Em seguida,cumprimentou a irmã mais nova de Cameron,Anthea.Ela era praticamente uma versão feminina de Cameron 15 cm mais baixa.E por fim,se dirigiu a Cameron,que selou os seus lábios antes mesmo que Lizzie se manifestasse.As empregadas chegaram bem na hora trazendo a comida,o que salvou a garota de uma provável situação constrangedora.

O jantar seguiu como sempre.A família de Cameron elogiava a comida que as empregadas prepararam,Rosemary e a Sra. Overhill discutiam as roupas que eu usava e contavam as mesmas piadas que contaram a 4 meses atrás.Mal tive vontade de comer.Só tomara uma taça de champanhe,qual tive o direito de beber a apenas 2 meses.

Quando o prato principal finalmente acabou,Cameron se levantou.

–Eu tenho um anúncio importante a fazer — ele começou,atraindo a atenção de todos. O Sr. Preston esboçava um sorriso e tamborilava os dedos pela mesa,como se já soubesse o que estava por vir — Todos aqui já sabemos que eu e Lizzie mantemos uma relação mais do que maravilhosa há quase 3 anos.E,como ela acaba de completar 18 anos,sinto que esse é o momento certo para lhe fazer esta proposta.

"Não...não era possível.Ainda estamos no colégio!Não,não com certeza não é isso..." a garota pensou.Mas não tinha um bom pressentimento quanto esse anúncio.

–Elizabeth Preston...-ele olhou diretamente em meus olhos,me fazendo estremecer — Você aceita se casar comigo?

Os múrmurios começaram.O Sr. Overhill começou a explicar quando e como aconteceria o casamento.Pareciam até ter esquecido de que eu nem ao menos havia dado uma resposta a Cameron.Porém,ele sim esperava uma resposta.

–Eu preciso tomar um ar — respondeu e saiu correndo para fora daquela casa.

O vento frio quase a fez dar meia-volta pela segunda vez no mesmo dia.Só que,dessa vez a garota vestia um vestido azul de bolinhas brancas e um casaquinho branco.Mas não desistiu.Não podia voltar.Não podia se casar com ele.Deveria ter terminado com ele quando teve a chance.Sabia que o certo a fazer era dizer não.Mesmo assim,tinha pena do pobre coração de seu pai.Já sofrera demais com a não tão recente morte de sua mulher e mãe de Lizzie,então rejeitar um pedido de casamento que aparentemente pareceu tão apreciado por ele seria horrível.Também não queria ferir os sentimentos de Cameron,mesmo o achando um babaca na maior parte do tempo.Sabia que essa situação toda era sua culpa.E agora ela tinha de pagar por isso.

Expulsou esses pensamentos da cabeça rapidamente.Queria ter ao menos um momento de paz antes de ter de voltar para casa.O único lugar que achou para sentar fora um singelo banquinho enferrujado,que surpreendentemente,também estava ocupado por um garoto.Parecia ter a idade de Lizzie,cabelos castanho claro e olhos da mesma cor.Era bonito.Lizzie simpatizara com ele de primeira pelo fato de ele também usar roupas simples como ela.Sentou-se ao lado dele,sem hesitar.Seria bom ter uma conversa agradável com alguém uma vez na vida.

–Boa noite. — a garota falou — Meu nome é Elizabeth Preston.Mas pode me chamar de Lizzie.

Quando ele finalmente a notou,Lizzie sentiu uma estranha sensação de que aquele rosto era vagamente familiar.

–Eu sei quem você é.Meu nome é Peter.Peter Grayson — ele respondeu

–Desculpe...nós nos conhecemos?

–Estudamos na mesma escola.Não me surpreendo que não saiba quem eu sou.

As bochechas de Lizzie começaram a corar violentamente.Nunca ao menos reparara nele durante todos aqueles anos.

–Enfim,o que uma garota como você faz aqui no meio de uma nevasca? — ele perguntou

–Problemas em casa — Lizzie respondeu,rangendo os dentes de tanto frio.

Peter tirou sua jaqueta e a envolveu em volta do corpo de Lizzie.A garota em situações normais teria protestado,mas estava com muito frio.

–Obrigada — ela disse baixinho

–De nada — ele respondeu

O silêncio se instalou a partir de então.Passaram alguns minutos sem dirigir uma palavra um ao outro.

–Acho que já vou indo. — Lizzie disse,quebrando o silêncio — Já devem estar sentindo minha falta.

–Quer que eu vá com você? — ele perguntou

Lizzie assentiu.Admirava a gentileza do garoto

Os dois caminharam lentamente até sua casa.Lizzie devolveu a jaqueta para Peter,agradeceu e abriu a porta de casa.Todos a esperavam na sala de jantar.Antes mesmo que alguém dissesse algo,seu pai a agarrou pelo braço e os trancou dentro de um quarto.

–Você está louca!? — ele disse numa espécie de grito-sussuro. — Como tem coragem de deixar Cameron sozinho sem uma resposta e ainda sair no meio de uma nevasca!?

–O que você esperava!?EU ESTOU NO COLÉGIO.COLÉGIO!COMO ESPERA QUE EU LIDE COM UM PEDIDO DE CASAMENTO!?EU NEM AO MENOS O AMO!

–A questão não é essa Elizabeth!

–E qual é a questão,então? — A garota o corta

–Pense em como nossos negócios iriam decolar!Dois filhos dos donos de grandes empresas se casando!Sabe o quanto isso iria nos favorecer!?

Lizzie sente uma imensa raiva.Era só com isso que ele se importava!?

–Claro,afinal,os sentimentos de ambos não importam! — ela disse em um tom sarcástico

–Ah,me poupe,Elizabeth!Se não o ama por que ainda namora com ele!?

–Eu fiz isso por você,pai!

Seu pai respirou fundo.Por fim,disse:

–Vocês terão tempo o suficiente para aprenderem a se amar depois de casarem — ele bufou — Agora,vá até lá e diga sim para o garoto.Isso é uma ordem!

–Mas...

–Nada de mais,Elizabeth!Faça o que mandei!

Lágrimas brotaram em seus olhos.Talvez ele estivesse certo.Ela poderia aprender a amá-lo depois de casar.

Mesmo assim,parecia errado demais prosseguir com essa mentira.Porém,ela começara tudo isso.E não há nada que possa fazer para mudar isso.

Foi em passos largos para o salão.Cameron parecia inquieto.Não poderia culpá-lo.Também ficaria inquieta se estivesse na situação dele.

–Sim. — A garota respondeu friamente.Tudo acontecera muito rápido.Mal havia conseguido processar o que havia acabado de dizer.

Cameron abriu um sorriso largo.Colocou a aliança no dedo de Lizzie,e a beijou apaixonadamente.Pena que ela não estivesse em condições de retribui-lo do mesmo jeito.

E,assim,fora como o pesadelo de Elizabeth Preston começara.

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Elizabeth Preston:

Espero que tenham gostado!