1 Prologue

Minhas orbes azuladas estavam presas naquele tapete infinito de neve do lado de fora há pelo menos duas horas. Qualquer um estaria morrendo de frio, provavelmente sentindo os pulmões racharem; ou até mesmo o sangue, antes quente, congelando e entupindo todas as suas veias. Uma por uma. Qualquer um teria uma hipotermia se estivesse do lado de fora, qualquer um exceto a mim. Provavelmente o único frio que estaria sentindo no momento seria o frio em consequência do vazio que já me acompanhava há muito. Se ao menos Anna e toda sua positividade estivessem aqui, certamente ainda me haveria um tanto de esperança para tentar responder minhas próprias indagações a respeito de como o vazio pode se tornar algo tão pesado. Mas ela não estava, e a culpa era minha.

Talvez se não a tivesse deixado partir numa de suas aventuras sem sentido durante um ataque de fúria, talvez se houvesse sido mais prudente e mais dura, como é costumeiro a uma rainha, Anna ainda estaria bufando e andando impaciente pelo castelo. Nunca pensei que sentiria tanta falta de suas reclamações.

— Vossa Majestade? — A voz da velha governanta, Cassandra, despertou-me de qualquer pensamento alheio, fazendo com que me virasse abruptamente para ela.

— Por favor, já disse milhares de vezes, é E-l-s-a. — Fiz questão de mencionar o nome pausadamente, e antes que qualquer reverência ou "sim senhora" retomei a palavra mediante um erguer do indicador esquerdo. — O que houve, huh?

Seu olhar era um misto de apreensão e esperança, o que me levou a elevar uma das sobrancelhas em busca de qualquer dedução plausível ao postar os braços cruzados em fronte ao peito.

— É Anna, acharam ela um pouco mais ao norte, minha senhora.

Meu coração logo assemelhou-se a um tambor, e muito embora Cassandra mal houvesse terminado de explicar a ordem dos fatos, já estava concentrada demais em vestir um casaco e rumar até as cocheiras atrás de Axcel.

— Vossa Majestade, não é melhor a senhora esperar aqui? A neve não para de cair, e estão dizendo que pode vir uma tempestade a qualquer momento... — A governanta me seguia atrapalhada, quase tropeçando nos próprios pés devido a constante diferença de velocidade em nossas passadas.

Ri por um breve momento antes de montar no corcel negro, e somente ao enfim as rédeas firmemente numa das mãos, tornei a observá-la. — Já disse que é Elsa e sem o senhora na frente, e sinto muito, mas vou ter que recusar... Se Anna tiver que voltar em meio a uma tempestade, que seja comigo e com Axcel.

E depois disso, apesar de sentir o coração apertar a cada galope de Axcel rumo ao norte do reino, não havia nada que pudesse fazer senão torcer para que Anna estivesse viva e bem.