43 Capítulo 43

Reunidos ao redor da mesa escura e moderna da sala de reuniões, a equipe permanecia em um quase silêncio mortal, isso se os dedos de Danny não tamborila-se sobre a superfície a cada fração de segundos como um sinal de nervosismo e impaciência.

— Danny, você quer parar com isso? – Jessica grunhiu irritada. – Isso só está me deixando mais nervosa!

— O Mac está atrasado. – O loiro resmungou. – Isso não é normal!

— Eu concordo. Será que aconteceu algo? – Adam se remexeu pela milésima vez na cadeira. – Será que ele vai se demitir ? – Arregalou os olhos. – Ou pior, será que ele vai demitir alguém ?

— Adam, calma, ok?! Respira e não surta. – Lindsay o encarou. – Se fosse a demissão de alguém, nós saberíamos pelo próprio RH do laboratório, e também, não faz sentido ele de demitir. – Negou com um tom cheio de receio. – Ele mal assumiu o cargo, lembra? Flack, você não disse que ele estava bem? – Olhou o policial.

O moreno respirou fundo tranquilamente e abriu os olhos para poder observar seus amigos.

— Por que vocês não relaxam um pouco? – Indagou com os braços atrás da cabeça em uma postura de despreocupação.

— Você tá muito calmo, Flack. – Observou a namorada do policial – Está sabendo de algo que nós não?

— É verdade. – Sheldon assentiu. – O Sid também está bem calmo. Vocês estão escondendo alguma coisa? – Olhou o legista que desenhou um sorriso.

— Oi pessoal. – Jo entrou na sala animada e com um sorrisinho alegre. – Mac ainda não chegou? – Suspirou aliviada. – Ufa! E eu pensei que estava atrasada. – Puxou a cadeira para se sentar.

— Estranho esse atraso dele, né?! Mas e você Danville? Esta atrasada por algum motivo especial? – Danny perguntou com um sorriso ladino.

Lindsay chutou o marido por baixo da mesa.

— Aí – Resmungou. – O que eu fiz?

— Você não deveria se intrometer tanto na vida dos outros, principalmente na da nossa chefe, querido. – murmurou dando ênfase na última palavra.

— É namorado novo? – Jessica se adiantou. – Ele é bonito? Engraçado? Bom ou ótimo de ca... – Jo pigarreou.

— Eu estava em uma reunião com a diretora da minha filha. – Explicou.

— Mas é a terceira vez que você se atrasa em menos de uma semana. – Danny murmurou.

— Quarta. – Adam corrigiu. – Ela também se atrasou ontem quando você estava de folga.

— Trinta minutos. – Sheldon adicionou o detalhe.

— E voltou sorrindo como as outras vezes. – Adam voltou a complementar.

Jo os fuzilou com seu olhar, enquanto Danny por sua vez encarou a perita. O loiro pigarreou escondendo o sorriso.

— Então, estava em reunião com a diretora também? – Arqueou a sobrancelha a encarando com escárnio.

Antes que Jo pudesse se defender, explicar ou dar um chute bem forte e bem dado no loiro, Mac entrou na sala com a sua postura séria e costumeira.

— Bom dia, pessoal. – Mac parou na ponta da mesa. – Me desculpem pelo atraso.

— Relaxa, a gente está acostumado com atrasos. – O loiro voltou encarar a morena.

— Eu vou ferrar com você. – Jo moveu os lábios silenciosamente em direção a ele. – Me aguarde!

O loiro deu uma risadinha muda.

— Mac vamos direto ao assunto. – Lindsay se ajeitou na cadeira. – O que está acontecendo? Você saiu de férias por alguns dias e agora volta pedindo uma reunião urgente. Está tudo bem?

Mac sorriu discretamente

— Tá bonitão, Mac! – Danny reparou. — O que foi? Arranjou namorada nova?

A equipe inteira desviou seu olhar e encarou fixamente e de maneira curiosa o seu chefe.

— Ela é loira? – Danny perguntou brincando.

Os homens não resistiram e trocaram risos compreendendo o significado daquela pergunta.

— Que raios de pergunta é essa? – Jess olhou os homens. – Agora o Mac têm preferência por loiras? – Arqueou a sobrancelhas. – Você tem? – Olhou ácida para Mac.

— Não. Eu não tenho preferência por loira. – Mac se adiantou e respondeu firmemente. – E esse assunto nunca mais deve entrar em pauta, entenderam?! Eu pedi essa reunião porque eu preciso apresentar o novo supervisor chefe do laboratório.

— Finalmente chegou o dia? – Jo comemorou.

Mac sorriu e assentiu.

— Você já conhece ele? –Sheldon perguntou.

— Na verdade é ela, Sheldon. – Jo respondeu empolgada.

— Sério? – Adam pareceu se interessar pela frase. – E ela é bonita? Ou solteira?

— Ela definitivamente não é para o seu bico, Adam. – Don sorriu de canto.

— E você a conhece por acaso? – Danny o olhou curioso.

— É, você a conhece, Flack? – Jess reforçou a curiosidade.

Todos encaravam o policial fixamente e naquele segundo esqueceram até mesmo de Mac.

— Vocês fazem muitas perguntas, sinceramente. – A voz feminina e familiar os assustou.

Os olhares correram pela sala e pararam na porta onde a grega se encontrava de braços cruzados e sorriso de canto.

— Poderiam ao menos deixar o chefe falar, sabe?!

— Stella? – Lindsay praticamente pulou da cadeira. – Mas, o que você… – Sua voz sumiu.

A grega sorriu.

— Bom dia, pessoal. – Entrou na sala. – Respondendo sua pergunta, Jess. – Parou atrás da cadeira da amiga e a abraçou. – Ele conhece muito bem a nova supervisora. – Abriu um sorriso e ajeitou sua postura, ficando ereta. – Na verdade, todos vocês conhecem.

Lindsay foi a primeira a compreender. Os olhos da perita se abriram surpresos e Stella acabou dando uma risadinha. Sheldon se tocou e abriu um sorriso, cutucando Adam que parecia estar a um passo de entender o significado da última frase. Jess agarrou a mão da amiga e apertou como um sinal de felicidade. Ela e Lindsay trocaram olhares de uma quase emoção.

— Você voltou? – Danny perguntou quase sem folego. – É sério? Tipo, você realmente… – Não conseguiu concluir nervoso pela probabilidade. – É para valer?

Stella assentiu desenhando o melhor sorriso que tinha. O loiro se ergueu da cadeira e apoiou as mãos na mesa, inclinando-se sobre ela e ficando levemente inclinado em direção a grega do outro lado.

— Eu juro que vou te pagar um latte machiato todos os dias pelo resto de nossas carreiras. – Prometeu fazendo-a rir.

— Obrigada, Danny. – Agradeceu. – E pode ter certeza que cobrarei esse agrado. – Sorriu de canto.

— Eu sabia que você voltaria. – Lindsay quase correu até ela, abraçando-a. – Eu tinha certeza disso. – Sorriu mal se contendo de alegria.

— Isso merece uma grande comemoração. – Sheldon sugeriu empolgado.

— Eu escolho o lugar. – Jess ergueu a mão.

Stella apenas riu e discretamente encarou Mac que observava em silêncio a quase bagunça que aquilo havia virado. Todos começaram a conversar e brincar, esquecendo qualquer postura profissional. Ele desenhou um sorriso para a grega e ela retribuiu.

— Espera um pouco! – Adam interrompeu. – Vocês três sabiam disso? – Olhou pausadamente para Jo, Sid e Flack.

Os três receberam os olhares certeiros dos amigos surpreendidos que se aquietaram diante daquele questionamento. Eles se entre olharam e por um segundo discutiram entre olhares sobre como explicariam aquilo para o resto do time.

— Sim, sabíamos – Flack afirmou olhando para sua namorada que o encarava com um olhar desconfiado. – Mas, em minha defesa, a Jo e o Sid sabiam desde o começo, antes mesmo dela ir embora. – Justificou. – Eu soube só depois que ela já estava em Nova York. – Pausou. – No apartamento dele e com ele! – Apontou para Mac.

Em um segundo, todos encaram com um ar questionador Stella e em seguida Mac.

— E foi horrível se querem saber! – Resmungou Don se afundando em sua cadeira.

— Por que horrível? – Danny se mostrou curioso.

— Eu não quero falar sobre isso. – Sussurrou.

— É melhor assim! – Mac concordou. – Bom, vamos voltar ao assunto relacionado a ocupação da Stel… da detetive Bonasera ao cargo de supervisora chefe.

— Claro, mas podemos voltar esse assunto desde o começo? – Danny ergueu a mão. – Tipo, quando você recebeu a proposta?

Stella sorriu e deu alguns passos a frente, ficando na ponta da mesa.

— Eu recebi a proposta enquanto estava na casa do Sid. O assistente do secretário de segurança e também o do prefeito foram pessoalmente até mim fazer o convite. – Explicou. – Eles me deram um prazo para pensar e depois de pesar na balança todos os prós e contras, eu aceitei.

— Os prós é o Mac? – Danny perguntou com sarcasmo.

Jess quase gargalhou, mas, ela se segurou duramente enquanto o resto do time fazia o mesmo. Até mesmo Mac disfarçou o máximo que conseguiu para não abrir um sorriso diante daquela sugestão do loiro. Stella abriu a boca para respondê-lo, mas até a própria quis soltar um sorrisinho pela pergunta feita. Ela mordeu o lábio inferior e contou mentalmente até três.

— Danny não seja petulante. – Advertiu. – Sua filha é um dos meus maiores prós e essa cidade por si também é. – Respondeu com calma.

— Claro. – Assentiu com um sorrisinho de canto. – Mas ele também é, acertei? – Insistiu.

Mac estava pronto para intervir, mas, Stella se posicionou antes, interrompendo-o.

— Sim, Danny, ele é! – Afirmou. – Eu decidi voltar para essa cidade porque eu amo minha afilhada, amo minha família que são todos vocês e amo o Mac. – Declarou prendendo atenção de todos. – E como todo mundo já sabe, ele também me ama e nós definitivamente estamos juntos e até mesmo morando juntos também. – Assumiu em um só folego. – Satisfeito?

— Oh meu Deus! – Jess sussurrou.

— É sério isso? – Lindsay cutucou seu ombro.

Stella olhou para o resto dos amigos e depois encarou o namorado que parecia também surpreso. Antes de saírem de casa e durante o percurso até Manhattan onde ficava localizado o laboratório, eles conversaram e chegaram a decisão de assumir o relacionamento para os amigos após o expediente, quando se reunissem em um bar ou restaurante para comemorar a volta de Stella, o que definitivamente aconteceria porque eles conheciam o time, e a volta da grega seria um grande evento que eles não pulariam essa oportunidade, fosse segunda ou sexta-feira.

— É, parece que você já cuidou de tudo, meu amor. – Mac deu alguns passos e ficou ao lado da grega. – É oficial! Nós estamos juntos! – Sorriu.

— Ah não, você vai ter que repetir o meu amor. – Danny provocou com um risinho. – Eu quero ouvir de novo.

O casal olhou para ele. Stella pela primeira vez que Danny se lembrava estava levemente corada para o seu prazer de diversão.

— Não me testa, Danny. – Repreendeu Mac com o olhar.

— Ah foi tão bonitinho! – Jess juntou as mãos sorrindo.

— É sério? – Don olhou a namorada com a sobrancelha arqueada.

— Parabéns aos dois. – Lindsay comemorou quase com pulinhos.

— Estamos felizes por vocês dois. – Jo sorriu.

— Jo tem toda razão! – Sheldon abraçou Adam pelo ombro.

— Já esperávamos que um dia isso acontecesse, e até perdemos a esperança por um tempo, né? – Adam riu com a equipe concordando.

— Mas agora que vocês finalmente estão juntos, nós estamos felizes por vocês. – Sheldon voltou a completar.

— Eu que conheço vocês dois há mais tempo não poderia me sentir diferente. – Danny sorriu sincero. – Vocês dois são especiais para mim, sabem disso! Fico feliz por ver os meus dois chefes e amigos teimosos finalmente juntos. – Mac e Stella sorriram. – Mesmo você sendo muita areia para a avalanche dele, Stell.

Os risos preencheram a sala. Até mesmo Mac não resistiu e soltou uma risadinha acompanhado pela Stella.

— Mas sabem o que essa notícia significa de verdade? – Perguntou dividindo seu olhar e parando em Flack que assentiu positivamente.

— Eu sei. – O moreno afirmou. – Finalmente, não é, Danny?! – Deu um sorriso vitorioso.

— O que significa? – Jo perguntou confusa como qualquer outra pessoa.

— Significa que finalmente ganhamos uma aposta que dura mais de dez anos. – Don respondeu.

— Danny! – Lindsay o repreendeu.

— Eu não acredito nisso. – Jess murmurou batendo a mão na própria testa. – Vocês estão pensando nisso?

— É claro que sim! Eu preciso esfregar isso na cara de algumas pessoas. – O loiro comemorou.

— Que aposta? – Mac e Stella perguntaram praticamente juntos, ambos perdidos.

— A que rola sobre vocês dois. – Flack disse com tranquilidade.

— Rola uma aposta dessa no laboratório? – Jo se inclinou sobre a mesa para encarar melhor o policial. – Por que nunca me disseram? Eu podia ter entrado nela também!

Mac arqueou as sobrancelhas para a perita que deu ombros.

— Nunca ouviram falar? – Adam perguntou expressão sincera surpresa.

— Essa aposta rola há muitos anos. – Disse Danny. – Ela começou no primeiro prédio que ocupávamos, lembram ? – Encarou o casal. – Eu nem me lembro quem começou a aposta, mas, eu me recordo bem que em menos de uma semana essa aposta já estava rolando pelo lugar inteiro. A Aiden foi a primeira a apostar a favor, lembra Flack ?!

O policial deu uma risadinha e concordou.

— Como nunca soubemos disso? – Stella encarou o namorado. – Você não sabia?

Mac negou.

— Eu sempre pensei que vocês já sabiam e ignoravam por acharem besteira. – Adam falou. – Sempre rolou apostas sobre vocês dois por aqui! Lembra quando você, Stell foi para Grécia e o chefe foi atrás de você? – Ele não esperou uma resposta, apenas prosseguiu. – Surgiu uma aposta que vocês voltariam juntos. – Sorriu. – Tipo, namorando.

— Eu lembro disso. – Jess sorriu de canto. – Foram os cinquenta dólares mais fáceis da minha vida.

Stella franziu a testa e encarou a amiga.

— Foi por isso que você me perguntou naquela ligação antes de voltarmos para cá se tinha rolado algo de diferente na viagem? – Recordou a grega.

— Eu sabia que ela tinha trapaceado! – Danny praticamente gritou. – Jessica, não é assim que aposta funciona, sabia?

— Ah Danny, pelo amor de Deus. – Revirou os olhos.

— Sinto muito Danny, mas, você vai ter que se segurar mais um pouco. – Mac colocou as mãos no bolso da calça social escura que usava.

— Como assim? – O loiro murchou.

— Mac e eu concordamos em contar para vocês o quanto antes sobre nosso relacionamento, mas ainda queremos preservar essa notícia do resto do mundo. – Stella desenhou um sorriso discreto.

— Vamos esperar as coisas se ajeitarem devidamente antes de oficializar algo para Nova York inteira.

A equipe trocou olhares. Mas, Sid por fim se atreveu a questionar o porque.

— Tanto eu quanto Mac queremos nos adaptar aos nossos novos cargos e as nossas novas rotinas profissionais. – Explicou a grega atenciosamente. – Por mais que eu já tenha trabalhado como supervisora durante a ausência rara do Mac enquanto ainda trabalhava aqui, e também ocupei inteiramente essa mesma posição em Nova Orleans, eu ainda prefiro mostrar que não voltei por privilégios. Eu quero deixar que o pessoal se acostume comigo sendo a nova chefe, entendem?

— Além de preservar nosso relacionamento de fofocas e apostas novas. – Mac completou olhando para Danny no final de suas palavras.

— Tipo: Quanto tempo eles duram até terminar ou ter a primeira briga séria que vai afetar claramente o clima do laboratório. – Sugeriu a grega. – O que só para esclarecer, não vai!

— Eu nunca faria parte de uma aposta assim sobre os dois, só para deixar claro. – Danny se defendeu.

Stella sorriu para o amigo.

— Esperamos que vocês entendam e mantenham o sigilo. – A grega se dividiu entre os amigos.

— Claro que sim! Não se preocupem. – Jô garantiu. – Ninguém vai falar nada sobre os dois, certo pessoal?

As diferentes vozes o soaram pela sala confirmando o pedido. Mas, por alguns minutos, todos praticamente fixaram o olhar em direção ao Danny.

— Que foi? – Perguntou confuso.

— Danny, você promete calar essa boca? – Jessica questionou. – Promete aqui e agora que não vai dizer nada sobre isso?

Ele pareceu chocado com aquela hipótese.

— Está insinuando que eu sou um fofoqueiro? – Arqueou as sobrancelhas.

— Ela precisa insinuar? – Adam perguntou.

— Todo mundo sabe que você é! – Sheldon riu.

Danny lançou um olhar para o ruivo e o ex legista. Ultrajado, ele suspirou.

— Eu nunca faria isso com eles dois! É o Mac e a Stell! – Defendeu-se. – E pela milésima vez, eu não espalhei sobre você e o Don, Jess. – Negou. – A fofoca já corria pela cidade inteira, eu só confirmei.

Don riu em silêncio enquanto Jessica balançava a cabeça negativamente pela antiga história. Stella sorriu satisfeita ao observá-los tão perto novamente. Naquele momento, na verdade, desde que pisara naquela sala ela sentiu seu coração se aquecer e o sentimento de alívio a preencher. Era como se pudesse respirar um ar puro que a muito tempo não tinha disponível.

Ela amou Nova Orleans e cogitou sinceramente em ser feliz naquela cidade, e ela sabia que poderia ser feliz naquele lugar, seria uma ótima oportunidade e uma ótima vida. Mas, voltar para Nova York, estar ao lado dos seus amigos, os mesmos que formavam sua família e claro, estar ao lado finalmente do amor da sua vida, do homem por quem era perdidamente apaixonada, era a oportunidade que sempre desejou, no fundo do seu coração, do seu ser ela desejou isso. E Stella sabia, ela soube desde o momento em que teve certeza que ainda amava Mac, que voltar para sua casa e para os braços dele era o caminho certo para uma vida não boa ou ótima, mas sim incrível. Ela não se iludia com os pensamentos de que tudo seria perfeito, não, ela sabia que nada nunca era perfeito, definitivamente haveriam brigas e desentendimentos, afinal eles eram diferentes, completos opostos. Mas, ela também sabia que no final eles sempre se entendiam, e, por fim, se completavam, como os opostos as vezes fazem.

O toque leve em suas costas a despertarem do momento aéreo em que estava. Olhou para o lado e viu os olhos azuis a observando curiosos e interrogativos. Stella sorriu e se controlou para não pular em seus braços. Então, ela lançou um olhar assegurando que estava tudo bem. Mac sorriu.

— Novidades, pessoal. – Don entrou na sala.

Stella se perguntou mentalmente quanto tempo ficou fora em seus pensamentos, afinal, ela não tinha visto Don sair ou sequer sabia porque Danny, Jo e Jessica estavam rindo juntos lados a lado enquanto Sid, Sheldon, Lindsay e Adam conversavam sentados à mesa. Flack parou ao seu lado e rodeou seu pescoço com o braço.

— A central acabou de me avisar que temos dois casos fresquinhos. – Anunciou. – E então, nova supervisora. – A olhou sorrindo. – Vai querer distribuir ou vai deixá-los brigar iguais coiotes por carne fresca ?

A grega sorriu.

— Como é meu primeiro dia, serei boazinha. – Olhou os amigos. – Podem escolher e se divertirem! Eu ainda preciso ficar com a parte burocrática por duas semanas. – Bufou arrancando um sorriso discreto de Mac.

— Por que? Está tudo bem? – Danny perguntou já com um olhar e voz preocupado.

Ela assentiu dispersando a preocupação de todos que já olhavam em alerta, exceto por Sid e Mac.

— Essa foi a única condição que agradou tanto eu quanto o doutor Williams que era e na verdade ainda é, estritamente contra eu voltar a trabalhar em campo antes de pelo menos cinco meses de licença médica. – Explicou. – Depois de muita perseverança e uma longa e difícil conversa com ele … – Ela encarou Mac por dois segundos. – E com o Mac, que foi facilmente influenciado pelo meu médico. Eu consegui convencê-los a me deixarem voltar depois de duas semanas inteiras focando apenas em papéis. – Suspirou. – Eu ainda tive que fazer mais exames só por garantia, acreditam ?!

— Deve ser um porre namorar o Mac, hein?! – Danny soltou fazendo todos rirem, menos o próprio Mac.

Stella o olhou com um sorriso faceiro de canto por alguns segundos.

— É mais divertido do que imagina. – Piscou para Danny. – Ele faz tudo o que eu quero, é muito romântico e bem engraçado.

— Ela está falando do Mac? – Flack provocou.

— Bem que minha mãe sempre me disse, que basta a mulher certa para conseguir domar o pior e mais teimoso dos homens. – Sheldon sorriu.

Jo, Lindsay e Jessica trocaram risadinhas. Mac os olhava com um olhar de repreensão e Stella se divertia com a cena.

— Até parece que vocês não são como ele. – Sid repartiu seu óculos no meio. – Todos nós somos como o Mac. – Desenhou um sorriso. – Danny, você também faz tudo o que a Lindsay pede e até mesmo o que ela não pede. Flack, você odeia quando a Jess se aborrece e é por isso que sempre vai na lavanderia por ela nos seus dias de folga com sacos de roupa. Adam, você corria atrás da Kendall como a cachorrinha da Lucy corre atrás dela e fazia de tudo para arrancar a risada dela. – A equipe riu. – E Sheldon se me lembro bem, você mandava flores praticamente toda semana para aquela sua ex namorada, Ana, eu acho. – Deu uma risadinha. – A verdade é que podemos ser os mais durões, teimosos e pegadores… – Olhou Adam e Danny de relance. – dessa cidade. Mas, quando encontramos uma mulher incrível e estamos completamente apaixonados, automaticamente tentamos nos transformar no melhor. – Encarou cada uma das detetives. – Tudo por elas! – Se levantou. – Seja bem vindo ao clube, Mac. – Se dirigiu a porta. – Eu preciso ir para o necrotério! Tenham um bom dia todos vocês, principalmente a nossa nova supervisora. – Stella sorriu para o mais velho.

O legista caminhou para longe da sala, deixando apenas os detetives reunidos.

— Susan é uma mulher de sorte!

— Com certeza. – Jessica e Lindsay concordaram.

— Vamos começar o dia, detetives? – Stella deu duas leves batidas de palmas, chamando atenção.

— É uma boa ideia! – Mac concordou. – Já enrolamos demais essa pequena recepção. Eu vou acompanhar a nova supervisora ao escritório dela. O que acha, detetive Bonasera? – Questionou com seu tom e semblantes familiarmente sério.

— Eu agradeço a gentileza, chefe Taylor. – Assentiu também séria. – Se dividam nos casos e estarei na minha sala se quiserem conversar. – Se virou para sair junto com o namorado. – Conversar sobre os casos que trabalharão, é claro – Encarou diretamente Jess e Lindsay que visivelmente murcharam desanimadas. – Tenham todos um bom dia! – Riu e saiu acompanhada por Mac.

Todos acompanharam a dupla caminhar juntos pelo corredor de vidro conversando sem qualquer sinal claro de romantismo. O clima de casal apaixonado que antes era visível apenas para eles havia sumido completamente. Era como se fossem apenas amigos, colegas de trabalho como antigamente. O time trocou olhares quando finalmente o casal sumiu de seus campos de visão.

— Isso foi tão nostálgico, certo?! – Adam sussurrou. – Os dois pareciam apenas… – Sua voz sumiu.

— O Mac e a Stella de antes. – Sheldon concluiu para seu parceiro que concordou positivamente.

— Eles são bons na atuação! – Danny afirmou.

— Fizeram isso por mais de uma década, seria frustrante se não soubessem disfarçar só porque agora os dois dorme juntos de verdade. – Jess cruzou os braços vendo Don fazer uma careta.

— Concordo. – O loiro concordou. – Mas, quem diria que a Stella e o Mac realmente ficariam juntos depois de anos naquele clima de “somos apenas amigos”.

— Finalmente eles acordaram. – Lindsay sorriu. – Isso animou até meu dia! Eu aceito qualquer caso depois dessa novidade. Pode mandar, Don. – Se voltou para o policial.

— Está bem, senhora Messer. – Flack devolveu sorriso. – Temos um casal no avenida Lexington e temos uma outra vitima na 86th St.

— Lindsay, eu e Jessica vamos juntas a uma enquanto, você Don, o Danny e o Sheldon seguem para outra. Pode ser? – Jo perguntou ao grupo.

Os detetives fizeram um singelo gesto positivo com a cabeça.

— Eu pego o casal. – Lindsay e Danny disseram juntos.

— Eu disse primeiro. – O loiro argumentou.

— Mas eu sou sua esposa e mãe da sua filha. – Sorriu. – Vamos, Jo!

— Já não conversamos sobre esses argumentos, Montana? – Rebateu assistindo a esposa caminhar para a porta.

— A gente se vê mais tarde pessoal. – Jess as seguiu. – Flack, te vejo na delegacia depois.

— Claro, amor. – Concordou.

— Lindsay, eu não concordei. – Messer bateu o pé. – Eu quero o da Aveni… – Ele parou quando a viu passando pela porta.

Em seguida a assistiu passar pela parede de vidro e acenar um tchauzinho para eles com um sorrisinho de deboche e vitória nos lábios.

— Danny, por que você não desisti logo? – Adam chamou atenção. – Ela ganhou qualquer coisa contra você quando te deu uma chance, cara. – Riu com Sheldon. – A gente sempre perde para mulheres! Não ouviu o Sid?

O loiro por sua vez bufou com aquela pura verdade que ele não admitiria em voz alta mas sabia bem que era real, mais real que o sol brilhando lá fora e a loucura que deveria estar a estação metrô que iria de encontro em seguida para trabalhar.

…

Sendo observados desde o momento em que pisou naquele prédio, Mac abriu a porta de vidro e deixou que Stella entrasse no escritório primeiro, como era de costume fazer. Ela parou em frente a mesa vazia e organizada e se virou para ele.

— Obrigada por ter me acompanhado até minha sala, chefe. – Disfarçou o sorriso.

Ele por sua vez nem ao menos tentou, apenas sorriu para ela.

— Que tipo de chefe seria eu se não fizesse? – Rebateu. – Como se sente? – O olhar dela ficou confuso. – Agora que está aqui, como se sente? Está feliz ?

— Vejamos. – Se encostou na mesa, deixando a bolsa na cadeira de visitantes. – Eu sou a mais nova supervisora de um laboratório renomado e que foi minha casa durante quase toda a minha carreira. – Cruzou os braços. – Eu também estou perto dos meus amigos e da minha afilhada, o que me faz muito feliz. – Sorriu. – E eu tenho finalmente o coração do homem que eu amo e que está me fazendo extremamente feliz. A minha vida não poderia estar melhor.

Mac sorriu.

— Eu queria muito poder te dar um beijo nesse exato momento, sabia?

— É uma pena que não possa fazer isso. – Provocou. – Eu adoraria receber um beijo de boa sorte nesse meu primeiro dia.

Mac a olhou em silêncio por uma única fração de segundos.

— Sabe, eu acho que mais tarde vou precisar que passe na minha sala, detetive. – Disse decidido. – Temos alguns assuntos para resolver. Urgentes!

Stella soltou uma risadinha.

— Claro. – Concordou tentando ficar séria. – E são assuntos que não podem esperar?

— Não, não podem. – Negou.

— Entendo. – Assentiu. – Eu irei até seu escritório mais tarde então, chefe.

— Ótimo! – Sorriu de canto apenas para ela ver. – Vou esperar ansiosamente para … – Ele pigarreou. – Para discutirmos esses assuntos urgentes.

A grega abaixou a cabeça para esconder de qualquer olhar curioso o leve rubor que estava em suas bochechas e os brilhos que deveriam estar em seus olhos, sem contar o sorriso que queria aparecer em seus lábios cobertos pelo discreto batom.

— Tudo bem, chefe. – Ergueu o olhar. – Até mais tarde.

— Até, detetive Bonasera. – Segurou o puxador de ferro da porta. – Tenha um bom primeiro dia. – Sua voz saiu em um sussurro. – E seja bem-vinda de volta a sua casa. – Sorriu uma última vez antes de sair da sala.

Stella soltou a respiração de forma calma e cautelosa, sem demonstrar o quanto era apaixonada por aquele homem que acabara de sair de seu escritório. Ela se desencostou da mesa e sorriu ao lembrar da conversa que acabaram de ter e dos planos dele, ela pegou sua bolsa e se colocou atrás da mesa de vidro pronta para começar o seu primeiro dia de trabalho.

…

Stella refez seu caminho para seu escritório após uma pequena pausa para um café. Ela quase podia sentir a velha adrenalina da profissão correndo por suas veias ao se deparar com todos os documentos que teve que lidar durante aquele começo de manhã. E tudo o que ela mais queria depois daquela caneca de café em sua mão, era libertar aquela saudosa sensação, mas, precisava esperar mais alguns dias e finalmente sairia para campo. Há menos de dez passos da sala, ela visualizou Jessica, Lindsay e Jo totalmente a vontade conversando e rindo. A grega encerrou qualquer distância e abriu a porta recebendo olhares ao entrar.

— Vocês já encerram o caso? – Arqueou as sobrancelhas. – Ou o morto de vocês foi apenas um engano e no fim ele estava vivo? – Caminhou até sua cadeira atrás da mesa.

— Que horror, Stell! – Lindsay riu.

— Estamos esperando alguns resultados, por isso tivemos a ideia de vir te visitar. – Disse Jo.

A sub-supervisora sorriu cruzando as pernas na cadeira de visitas virada para o lado, de frente para o sofá onde Jessica estava acomodada com Lindsay.

— E em que posso ajudá-las? – Sorriu se sentando.

Jessica soltou uma risadinha e revirou os olhos.

— Acho que pode começar nos atualizando sobre as novidades sobre sua vida. – Manteve o sorriso de canto.

Stella bebeu um pouco do seu café e lançou um olhar desconfiado.

— Como assim?

— Stella, não se faça de boba. – Lindsay a repreendeu com um olhar divertido.

— É, esse papel não combina nadinha com você. – Jo brincou.

A grega não resistiu e soltou um curto e silencioso riso.

— Eu sabia que esse momento não demoraria muito. – Deu ombros. – O que querem saber? – Perguntou. – Eu e Mac nos acertamos, ponto! Era o que todos vocês queriam e torciam para acontecer, certo?

— Mas, como? – Lindsay abriu um sorriso. – Vocês já estão morando juntos! Como foi que ele te recebeu? A reação dele ? – A loira a bombardeava.

— Ele já mencionou casamento? – Jo incluiu sua curiosidade. – Vocês não se casaram ainda, certo? Ou casaram? Tipo, escondido?

Stella riu.

— É claro que não. – Negou.

— Qual a nota dele? – Jessica questionou.

— Que diabos de pergunta é essa? – Lindsay olhou para o lado. – Nota? – Franziu o cenho.

Jessica olhou Stella e Jo que estavam a olhando da mesma forma interrogativa.

— O que foi? Eu quero saber se o Mac é o tipo dez.

— Qual o critério para essa nota ? – Jo a olhou confusa. – Todos os homens tem uma nota ? Expanda minha mente, por favor, detetive Angell.

Jess suspirou.

— É Mac, oras! O cara tinha um dom com mulher, com todo respeito, Stell. – Olhou a amiga por um milésimo segundo. – Quais são os adjetivos que sabemos sobre ele? – Fez uma careta pensativa. – Ele é gato, inteligente, intrigante, de alguma forma serialmente sensual. – Encarou a grega novamente. – Novamente, com todo respeito, amiga.

— Sem problemas. – Deu um sorrisinho fraco.

— Ele também é elegante. – Lindsay chutou. – É um fato que o estilo social combina bem com ele!

Jess concordou.

— Ele é bom chefe, um ótimo bom amigo, como todo mundo sabe. E você mesma disse mais cedo que ele era romântico e engraçado, apesar dessa ser uma versão que apenas você conhece bem, mas, de qualquer forma, isso só faz dele namorado incrível também, certo ?! – Olhou a grega. – A pergunta que temos agora é… – Lindsay a interrompeu.

— Você não vai perguntar o que eu acho que vai, não é?

Jessica a ignorou.

— Ele também é um bom amante?

Jo se engasgou com o seu chá que sempre a acompanhava durante o dia e que naquele momento ela apreciava de um gole morno. Ela colocou a mão nos lábios para não cuspi-lo fora por impulso. Tanto ela quanto Lindsay a olhavam com um olhar de choque.

— Oh Deus. – Jo tentava se recompor.

— Jessica! – A Messer repreendeu.

A policial dividiu seu olhar entre Lindsay e Jo.

— Ah claro, como se apenas eu quisesse saber disso. – Descansou seu corpo no sofá – Não estão morrendo de curiosidade para saber como foi?

As duas dividiram um curto olhar em silêncio. Como se fosse combinado, as três encararam a grega no mesmo segundo. Stella olhou de uma para outra e começou a rir.

— O Mac é um homem nota 10. – Disse se acalmando. – E eu não vou compartilhar detalhes sobre isso, ok?! – Arqueou as sobrancelhas.

— Foi melhor do que nada. – A morena deu ombros.

Stella se conteve para não rir novamente.

— Sobre a reação dele. – Sorriu. – Ele ficou bastante surpreso quando me viu parada na porta dele, mas, ele apenas me perguntou se eu ainda estava com o Anthony, e quando eu disse que não, ele não perdeu tempo. – Apoiou seus cotovelos na mesa e seu queixo sobre as costas de suas mãos que estavam unidas. – Dois dias depois ele já estava me convidando para morarmos juntos, como um casal que está em um relacionamento há anos e finalmente decide tomar essa decisão. Sobre casamento, eu sinto que ele as vezes joga algumas indiretas sobre o assunto. Mas relaxem! Ainda não houve nenhum pedido oficial.

— Se ele fizer isso sem que eu veja, eu vou matá-lo. – A policial resmungou sem tirar o sorriso dos lábios.

— Você está feliz, certo? – Lindsay perguntou mesmo já sabendo a resposta.

— Muito, Linds. – A grega afirmou. – Eu nunca tive dúvidas sobre minha escolha, mas, estar vivendo tudo isso junto com ele, todos os nossos momentos do dia a dia de um casal normal é simplesmente… – Respirou fundo. – Eu nunca pensei que repetiria isso, mas, é como o Mac disse algumas noites atrás: É como se finalmente as coisas tivessem se encaixado em seu devido lugar.

— Espera ai! – Jo segurou a risada presa em seu interior. – Ele falou isso para você? – Jo franziu o cenho. – Tipo… – Escondeu o sorriso trêmulo de vontade de rir. – Com essas exatas palavras?

A supervisora assentiu sorrindo.

— Oh céus. – Jess murmurou audivelmente para todas. – O Mac é brega!

As quatro mulheres riram juntas

…

Mac terminou de ler o currículo em suas mãos e o colocou sobre a pilha dos já lidos, ao lado dos que ainda não haviam sido analisados. Ele ainda sentia a vontade desesperada de implorar para Sally, a antiga secretária de Sinclair, para que ela ficasse e não se aposentasse.

O som da curta batida e da abertura da porta o fez parar e encarar em direção a entrada. Um alívio e felicidade tomou conta dele quando viu Stella atravessando a porta e entrando na sala.

— Olá chefe. – O cumprimentou. – Sally ainda está em horário de almoço ?

— E você já voltou do seu almoço entre amigas? – Perguntou disfarçando e voltando a olhar os papéis, como se fosse indiferente.

Stella sorriu controlando-se para não rir.

— Não pode ficar emburrado comigo só porque sai para almoçar com a Jô e as meninas, e não com você. – Caminhou de vagar até ele.

— Eu não estou emburrado. – Deu ombros.

— Ah não? – Parou atrás da cadeira dele. – Que bom então, chefe.— Circulou o peito dele com os braços. – Isso só nos dá mais tempos juntos. – Soltou um risinho provocante em seu ouvido direito.

Mac não resistiu e sorriu, largando os papéis e virando seu rosto em direção onde o rosto dela estava. Seus olhos se encontraram com os dela e ambos sorriram, compartilhando de um doce e demorado beijo simples.

— Como foi seu almoço com elas? Se divertiu?

— Tanto que marcamos um jantar semana que vem. – Respondeu encostando a testa na dele. – Então pode se preparar para sua primeira noite sem mim ao seu lado.

— Contanto que no fim dela você volte para mim, eu iriei me preparar para aguardá-la ansiosamente. – Sussurrou.

Stella abriu um sorriso maior e deu um segundo beijo carinhoso. Ao se separar, depositou mais selinhos rápidos e se afastou.

— E o seu almoço? E eu espero que tenha almoçado.

Mac deu espaço com a cadeira e ela entendeu o recado, e se sentou no colo dele.

— Eu fiz um lanche rápido. – Antes que ela falasse algo, ele fez primeiro. – Foi o suficiente para mim ficar satisfeito, não se preocupe. – Alisou o rosto dela. – Além do mais, eu tenho que encontrar os meus superiores em breve em um restaurante para um brunch.

— Um brunch? – Arqueou as sobrancelhas. – Quem seria seus superiores? A rainha da Inglaterra e seus ministros? – Sorriu em sarcasmo.

Mac riu.

— Um deles é britânico se lhe interessa saber.

— Isso explica muita coisa.

Eles riram.

— Mas você vai conseguir ir a nossa reunião mais tarde? Ou prefere que marquemos para outro dia?

— Não se preocupe, eu conseguirei chegar aqui a tempo para irmos juntos. Como um casal. – Ela sorriu. – É uma reunião entre um britânico com três americanos, Stell, não vai durar tanto tempo assim. – Ele suspirou. – Acho que nem conseguirei tomar um café.

Stella riu e escondeu seu rosto pescoço dele.

— Isso foi meio preconceituoso.

— Eu sou um americano, sei do que estou falando. – Sorriu. – Você mesmo sendo grega também sabe.

— Você é um ótimo e perfeito americano! Na verdade, você parece britânico, sabia, Mac? – Afrouxou a gravata dele. – É sério! Você é todo educado, cavalheiro, inteligente e também tem essa elegância natural, e um charme irresistível. – Sorriu. – Se tivesse sotaque, ganharia qualquer mulher que quisesse.

— Mas, eu nunca precisei de sotaque para isso. – Negou brincando.

Stella apertou o nó novamente, enforcando-o levemente. Mac engasgou enquanto ria da reação de sua mulher.

— Não me provoque, senhor Taylor. – Afrouxou novamente a peça.

Mac quis dar um beijo nela, mas a própria o impediu, colocando o pano na gravata na frente dos seus lábios.

— Já me beijou demais dentro do ambiente de trabalho, não acha? – Ela resmungou.

Ela sorriu vitoriosa ao ver a expressão de frustração e derrota dele. A grega virou o rosto para a mesa dele e viu os papéis

— O que é isso? – Largou a gravata dele.

Mac suspirou e encostou sua testa no ombro dela.

— Currículos para a nova vaga de secretária.

— Sally vai sair?

— Infelizmente! – Murmurou. – Ela está se aposentando e indo morar em Pasadena com a filha mais nova e o neto. Parece que a filha conseguiu um bom emprego e ela vai ficar com o neto a maior parte do tempo.

— Um bom plano para o futuro, não acha?

— Morar em Pasadena? – Ergueu a cabeça confuso.

Stella riu.

— Não. – Negou. – Cuidar de um neto.

— Eu sempre pensei em um cruzeiro. – Apoiou o queixo sobre o ombro dela. – Tipo para o Caribe ou pela Europa, sabe ?! Também pensei em nos mudarmos para o Hawai e passarmos o resto das nossas vidas juntos na praia tomando sol e tendo toda aquela tranquilidade. – Stella sorriu.

— Você planejou mesmo nossa vida, certo?! – Olhou de canto.

— Desde os nomes dos nossos filhos até os dos nossos animais de estimação. – Sorriu para ela. – Se quiser ter algum, claro.

— Vamos pensar nisso mais para frente, ok? E eu falo tanto dos filhos quanto dos animais.

Mac sorriu e assentiu. Stella pegou os papéis e começou a folhear os já vistos.

— Já gostou de algum possível candidato?

— Alguns me chamaram atenção. – Respondeu observando os papéis com ela. – Mas nenhum preferido.

A grega passou para os que ainda não tinha sido analisados e começou a fazer isso atentamente.

— Essa daqui já está fora. – Tirou a folha e separou ela isoladamente.

— Por que ? Não tem boas referências ? – Pegou a folha jogada por ela.

— Pelo contrário, tem uma ótima referencia. – Murmurou.

— Stephanie Wesley. – Leu o nome. – Qual o problema dela?

— Além da foto que claramente mostra mais o decote profundo do que o rosto dela ? – Continuou lendo. – Ela trabalhou para o senador Jones, Hitch Jones e eles tinham um caso muito caloroso pelo o que eu soube, ela só foi demitida porque a esposa dele descobriu, então ele chutou ela para fora do gabinete dele. Um completo escândalo, querido.

Mac olhou para ela surpreso. Ele não sabia o que mais o surpreendera, se era o caso do tão bom e justo senador Jones, um homem de quase setenta anos que sempre foi exemplo de caráter ter uma amante que poderia ser sua filha ou o fato dela saber daquele podre.

— Como sabe disso?

— Uma amiga minha tem uma amiga que é amiga da irmã da melhor amiga dessa Stephanie. – Deu ombros. – Ah essa daqui também pode tirar da sua lista. – Entregou para ela a folha.

— Hilary Hall. – Leu o nome da candidata. – Ela é ex amante de alguém?

— Não, mas o decote também está enorme e ela colocou as medidas dela no currículo, acredita? – Deu um risinho de descaso. – Peso, cintura, busto, quadril. Apenas informações uteis, certo?

Mac procurou pelas informações.

— Talvez ela quisesse dar todas as informações sobre ela. – Brincou. – Talvez ela tenha pensado que damos uniformes de secretária e por isso passou as medidas.

Ela parou e se virou para ele.

— É, e eu acho que ela pediria para você conferir pessoalmente as medidas e principalmente se elas batem com a sua cinta metri… – Mac a interrompeu com um beijo.

Stella acabou suspirando diante daquele beijo apaixonado e intenso. O único som presente na sala era do beijo avassalador que compartilhavam e não deveriam, pelo menos não dentro daquele laboratório e em um horário de trabalho. Mac subiu a mão até a sua nuca e a segurou firme, enquanto ela largava qualquer papel e repousava as mãos em seu peito, arranhando os dois lados da camisa social e a prendendo entra as unhas.

Nada parecia o suficiente para parar aquele momento de afeto, nenhum cargo ou currículo, dever ou consciência, sequer a falta de ar que começava a tomar conta dele parecia um motivo forte o suficiente para afastá-los. Nada, a não ser uma pessoa.

— Mac, a Sally … – A voz de Flack irrompeu a sala inesperadamente.

Os dois se afastaram no mesmo segundo e olharam para a porta entre aberta onde um Don Flack estático parecia chocado com seus olhos arregalados e boca aberta, sem palavras. Stella sentiu seu rosto corar e Mac parecia tão sem palavras quanto o próprio policial.

— Oi Don. – Stella tentou sorrir.

Dois minutos passaram com os três naquela situação silenciosa e embaraçosa. A grega trocou um olhar com Mac e mordeu o lábio inferior avermelhado nervosa.

— Don. – Ela voltou-se para ele.

Stella tentou se levantar do colo de Mac, porém o mesmo segurou firme em sua cintura impedindo-a de fazer tal ação. A grega o encarou e lançou um olhar repreensivo, ele simplesmente sorriu de canto. Stella tentou normalizar sua expressão e olhou para Flack ainda parado na porta.

— Você está bem? Venha, entre! – Pediu.

Ele fechou a boca e a abriu novamente, movendo os lábios para dizer algo, mas simplesmente parecia ter perdido a voz. Don selou os lábios um contra o outro e respirou fundo.

— Eu vou ver se encontro algum ácido lá em baixo para me cegar. – Murmurou audivelmente. – O que mais deve ter no 34º andar é ácido, certo?! Talvez o Danny coloque nos meus olhos como um favor de irmãos. – Fez uma careta desviando seu olhar para o chão.

Mac quis rir, mas, Stella deu um cutucão nele, reprovando aquela vontade dele.

— Flack, eu… – Stella começou. – Quero dizer, nós… nós não estávamos… – Tentou se explicar.

Don ergueu a mão que segurava uma pasta e a interrompeu.

— Eu vou dar meia volta e fingir que isso nunca aconteceu e que eu nunca vi essa cena, ok?! – Olhou para eles e se virou para sair. – Ou pelo menos, eu vou tentar fingir. – Sussurrou antes de sair.

Quando a porta se fechou, Mac demorou mais alguns segundos silenciosos para cair na risada. Stella o olhou.

— Isso não tem graça, Mac. – Bateu levemente nele. – Foi horrível e constrangedor! Ele é como meu irmão e me viu, nos viu numa cena que não deveria. – Cobriu o rosto envergonhada.

— Poderia ser pior, amor. – Disse rindo. – Poderia ser o Sid. Imagina só, ele abrindo a porta e se deparando com o chefe devorando a filha preciosa dele? – Stella o olhou rapidamente. – O irmão é menos pior que um pai, não acha? E também poderíamos estar em uma situação bem mais comprometedora. – Piscou. – Eu e você em cima dessa mesa e… – Ela cobriu a boca dele, impedindo de falar mais.

— Mac. – Riu desacreditada. – Desde quando você tem esses pensamentos tão… – Ela pensou por um segundo. – Impuros e insanos?

Ele riu alto e abafado graças a mão dela em sua boca. Os lábios dele beijaram a sua palma e em seguida tentaram mordê-la que rapidamente tirou a mão.

— Impuros e insanos? – Arqueou as sobrancelhas. – Nós já fizemos isso antes, lembra?! A diferença é que foi na mesa da nossa casa.

— Por Deus, Taylor, contenha essa língua. – Olhou para a porta. – Vai que alguém entra e ouve você falando isso. Imagina o que poderiam pensar ou imaginar com essa frase?

— Provavelmente pensaria e imaginariam exatamente o que aconteceu em nossa casa alguns dias atrás quando chegamos daquele jantar especial no Manhatta e você estava usando aquele seu vestido lindo preto e justo… – Stella tampou a boca dele novamente.

— Santo Deus! Você andou bebendo no almoço?

Ele balançou a cabeça negativamente e ela aos poucos, lentamente foi abaixado a mão até o queixo dele, deixando o livre para falar.

— Eu não preciso beber, Stell. – Negou calmamente já querendo rir. – Você por si própria me incendeia e me deixa com vontade de… – Ela não permitiu o fim da frase e cobriu a boca dele novamente com as duas mãos, uma por cima da outra.

— Meu Deus. – Riu tampando a boca dele novamente.

Ele a acompanhou e riu junto. Stella tirou as mãos da boca dele e pulou para fora do colo dele, ficando em pé.

— Onde vai, detetive? – Perguntou com uma voz rouca. – Nossa reunião não terminou… – Tentou agarrar a cintura dela para puxá-la, mas ela foi mais rápida e se afastou. – Ela só foi interrompida.

Stella riu e se colocou na frente da mesa enquanto o olhava.

— Eu vou sair dessa sala antes que passe uma fita nessa sua boca. – Ela se curvou para alcançar a pilha de currículos.

— Nas mãos seriam melhor e bem mais divertido. – Provocou tentando pegar a mão dela, mas falhou.

Ela riu dele.

— Eu vou levar os currículos e analisá-los para você. – Avisou. – Não vou deixar que nenhuma mulher bonita, alta, de costas largas e pernas longas trabalhe perto de você, te servindo e te chamando de chefe Taylor com aquelas vozes sensuais e sussurradas. – Mac sorriu de canto e descansou no respaldo da cadeira.

— Com ciúmes? – Olhou ela de cima a baixo, com um olhar de um felino feroz prestes a devorar sua presa. – Sabe que não precisa disso! Eu só tenho olhos para você.

— É, eu sei. – Concordou. – Mas, eu não vou me descuidar, principalmente com você parecendo uma fogueira.

Ele riu e Stella quase se perdeu naquela risada sedutora.

— E sabem o que dizem, certo?! Basta uma pequena brasa e o incêndio começa. – Se virou para sair.

Mac sorriu e assistiu se afastar.

— Eu amo você. – Declarou vendo-a chegar perto da porta.

— Eu também te amo. – Devolveu a declaração com um sorriso lindo que se transformou em um de canto. – E abaixa esse fogo, Mac. – Colocou a mão na maçaneta. – Ou, pelo menos, guarda ele para mais tarde. – Deu uma piscadinha.

Ela riu discretamente da cara dele. A grega se recompôs ficando séria e girou a maçaneta maciça, ela abriu a porta e atravessou pela mesma, mas não sem dar um último olhar para o amado.

O chefe abriu um sorriso e jogou a cabeça para trás. Ele realmente era um cara sortudo por ter uma mulher linda, inteligente, carinhosa, bondosa e cheia de vida ao seu lado.

…

Mac olhou para o relógio em seu pulso checando o horário e em seguida suspirou discretamente, desviando seu olhar para a rua. Já fazia alguns minutos que ele estava esperando por Stella no saguão do laboratório, apenas ele e o porteiro do turno da noite, alguns técnicos entravam para seus turnos e outros saiam dele, mas todos olhavam para ele curiosos por vê-lo ali plantado com seu sobretudo e braços cruzados. Mac já havia percebido que o porteiro, um senhor de idade que trabalhava a anos ali sorria divertidamente com a situação.

— Tenha uma boa noite, detetive Bonasera. – A voz do homem soou pelo saguão silencioso.

— Obrigada, Jeffrey. – Ouviu o som da voz calma e toda simpática.

Mac olhou na direção dela e a avistou parada em frente ao homem.

— Um bom turno para você hoje. – Ela estendeu a mão a ele e lhe entregou algo. Uma revistinha. – Se divirta com o sudoku. – Jeffrey sorriu. – É do nível difícil como você gosta.

— É bom tê-la novamente, detetive!

Stella soltou um risinho.

— Eu sei disso. – Piscou para ele. – A gente se vê amanhã no nosso próximo encontro, ok?

O homem olhou para Mac por dois segundos e se inclinou para sussurrar algo para a grega que ouviu atenta e em seguida deu uma risada, se virando para o homem e devolvendo o sussurro. Mac arqueou as sobrancelhas curiosas com a situação. Stella se afastou lentamente do porteiro que a acompanhou com o olhar e como despedida assentiu para Mac.

— Vamos? – A grega sorriu. – O pessoal já deve estar esperando a gente. – Disse ela vestindo sua jaqueta de couro.

— Próximo encontro? – Olhou de canto enquanto eles caminhavam.

— Ah sim, eu decidi agora mesmo que vou te deixar pelo Jeffrey. – Deu ombros, ajeitando os cachos que ficaram presos no tecido da jaqueta em sua nuca. – Ele sempre gostou muito de mim, sabe? Ele inclusive já me pediu duas, não, três vezes em casamento. – Olhou para o namorado.

— Isso foi uma indireta para mim? – Semicerrou os olhos. – Você quer que eu te peça em casamento?

— Não. – Negou de imediato. – Quero dizer, sim, eu quero! Mas isso não foi uma indireta.

Mac riu e eles pegaram o elevador juntos para o estacionamento no subsolo. Stella apertou o botão para descerem.

— Talvez eu te peça em casamento em breve. – Disse atrás dela. – E é por isso que você não pode me deixar pelo Jeffrey.

Stella sorriu e abaixou o olhar para os seus pés, ela sentiu as mãos do Mac abraçar sua cintura e seu peito colar em suas costas

— Eu vou pensar no seu pedido.

— Em qual deles? O de não me deixar pelo porteiro ou o de casamento?

A grega riu.

— É claro que é o de casamento, Mac.

A risada dele soou baixa ao seu ouvido. O som do elevador avisando que as portas abririam foi o suficiente para Mac se afastar alguns centímetros dela e fazer da situação a mais normal possível caso houvesse pessoas ali. Os dois saíram e caminharam pelo estacionamento vazio, a não ser por alguns carros, eles entraram na avalanche e Mac saiu em direção ao bar no qual o endereço havia sido colocado por Stella no GPS.

…

O restaurante escolhido por Jessica era novo na cidade, tinha sido aberto há poucos dias e exatamente por esse fato estava bem movimentado. A equipe havia conseguido uma mesa grandes graças a Adam que chegou mais cedo e praticamente monopolizou o local alegando ser para uma comemoração de policiais. Graças a isso, o gerente fez questão de dar a maior mesa para o mais novo.

— Eu não acredito que você usou esse argumento. – Lindsay bebeu seu drink.

— Ou eu fazia isso, ou então não estaríamos nesse lugar super bacana. – Alegou Adam.

— Ele fez o certo! – Jess defendeu ele. – Vou te pagar uma bebida por esse favor, Adam.

— Eu prefiro que você retribua o favor me apresentando uma amiga sua.

A morena riu e assentiu.

— Adam, procurando uma nova namorada? – Danny chegava a mesa junto com ninguém menos que Don Flack.

— E a Kendall? – Perguntou Sid sentado ao lado do mesmo.

— Eles já terminaram. – Sheldon respondeu antes do próprio técnico.

— De novo? – Jess o olhou.

Adam bufou e revirou os olhos.

— O que você fez dessa vez? – Flack questionou desconfiado.

— Por que eu tenho que ter feito algo? – Rebateu. – Não pode ter sido a Kendall?

— Não mesmo. – Lindsay respondeu atraindo seu olhar. – Ela é louca por você, Adam! E sempre parece fazer de tudo para darem certo, mas, você parece nunca entender ou colaborar.

A risadinha de Sheldon os atraiu.

— Sheldon vai passear, vai! – Adam mandou já irritado.

— Vamos, nerd! Desabafa. – Ordenou a policial. – Traiu ela? Magoou? O que diabos você fez?

— Nada. – Murmurou. – Eu não fiz nada.

— Adam, pode falar. – Lindsay tocou seu ombro. – Vamos te ajudar e não criticar. Certo, Jess? – Fixou seu olhar na morena.

— É claro. – Sorriu. – Somos suas amigas, nerd. Conta pra gente o que aconteceu e vamos te dar uma solução.

— Ele já respondeu. – Sheldon interrompeu. – Ele fez exatamente o que disse. Absolutamente nada. Kendall pediu para que ele tomasse uma atitude sobre os dois e acabou pedindo ele em namoro pela falta de atitude dele, mas ele não recusou como qualquer ser humano normal faria, ele disse que não sabia se queria entrar numa relação séria com ela.

— Já não falei para ir passear? – O técnico o encarava.

— Você foi um babaca! – Acusou o ex legista. – Você disse para Kendall que não sabia se queria um relacionamento sério COM ELA. A mesma garota que disse que te amava e você apenas agradeceu.

— Que babaca! – Danny resmungou.

Lindsay deu uma cotovelada nas costelas do marido.

— Isso foi horrível! – Sid concluiu por todos. – Adam, eu pensei que você gostava dela.

— E eu gosto. – Respondeu. – Eu gosto muito da Kendall, gosto dela mais do que já gostei de qualquer outra mulher.

— Então? – Lindsay o encorajou.

Ele suspirou.

— Eu não sei se sou bom o suficiente para um relacionamento com ela! Não sei se sou capaz de não magoá-la se entrarmos em um relacionamento ou se sou bom para que ela me apresente a família e amigos. Tipo, ela é … ela é a Kendall. – Sorriu de canto. – Aquela garota é perfeita!

Os homens trocaram olhares e as garotas sorrisinhos.

— Adam, você é incrível! – Lindsay sorriu gentilmente. – Se não fosse, Kendall nunca teria olhado para você.

— E também não seria nosso amigo. – Flack recebeu um leve chute por baixo da mesa de sua garota.

— Nerd, isso o que você está sentindo é comum quando está amando alguém. – A morena disse. – Todo mundo sente esse medo quando sabe que é para valer. Você não é a primeira pessoa e nem a última que vai passar por esse medo e essa incerteza. Acontece com os melhores casais. – Riu. – Flack estava tremendo quando foi conhecer meus pais e irmãos.

— É real isso. – Lindsay concordou. – O Danny foi no banheiro três vezes antes de conhecer meu pai. – Sorriu de lado. – E olha que foi por chamada de vídeo.

Os amigos riram.

— Se gosta da Kendall, Adam, então tome uma posição. – Sid o olhava. – Você tem um belo exemplo de casal que preferiu ocultar seus sentimentos por medo, e demoraram anos para ficarem juntos. – Ele desviou o olhar para a porta do local, sendo acompanhado pelo olhar dos outros. – E ainda precisou de uma tragédia para que finalmente se ligassem. – Ele sorriu ao ver o casal que faltava entrar ao lado de Jo.

Stella e Mac estavam vindo até eles acompanhados pela sub-supervisora. Mac estava abraçado a cintura da grega, com a outra mão no bolso ele parecia bem atento durante o caminho, tomando cuidado para ninguém sequer esbarrar nela. Stella estava totalmente aleatória a todo aquele cuidado, estava jogando papo fora com a sua nova parceira, ambas já estavam rindo de alguma coisa.

— Se você já tem a ciência de que sua felicidade e o amor está bem ao seu lado, então não espere um minuto sequer, filho. – Sussurrou apenas para ele, já que todos se empolgaram com a aproximação. – Nem todos tem a sorte de acabarem com um final feliz. Aproveite a chance que tem para agarrar esse final feliz e não o solte mais!

Adam encarou Sid. O mais velho pode notar o brilho naquele olhar tão jovem e inexperiente, por fim, ele apenas o viu assentir com a certeza e coragem estampando os olhos do técnico. O trio finalmente chegou a mesa e cumprimentou a todos com a animação e felicidade que deveria ser inexistente depois de um dia puxado.

Antes deles se sentarem, Adam se ergueu em um rompante assustando a todos.

— Stell, seja bem-vinda de novo! Eu estou muito feliz por ser minha chefe e tenho certeza que vocês duas – Olhou para ela e Jo. – Vão se sair bem e ser as melhores chefes do mundo. – Sorriu. – E eu também fico feliz por vocês dois. Sério, eu amo os dois e desejo toda felicidade do mundo.

— Adam, está tudo bem? – Jo perguntou preocupada.

— Claro, Jo, estou ótimo e com os olhos abertos. – Pegou seu casaco. – E é por isso que eu preciso ir agora, ok?! Me desculpem por sair assim, mas meu futuro e minha felicidade dependem disso. – Se afastou da mesa. – Vejo vocês amanhã. – Acenou. – Eu e minha namorada. – Sorriu e saiu correndo do local.

— O que foi isso? – Jo olhava na direção que o jovem havia corrido.

— Ele acordando para vida. – Jessica riu. – Ele foi se declarar para a garota dele.

— A Kendall? – Stella perguntou.

Todos assentiram sorrindo. Stella sorriu feliz pelo amigo.

— Bom, que ele consiga fazer isso e ser feliz! – Desejou Mac. – E nos desculpem pelo atraso. – Se sentou ao lado de Stella, ficando entre ela e Don.

O policial o olhava de canto com um olhar muito sério. Danny e Sheldon notaram a situação diferente entre os dois homens e se entreolharam curiosos. Flack bufou silenciosamente e deu um gole na sua água.

— Foi minha culpa, gente. – Stella disse sorrindo para Lindsay, sem notar a situação. – Eu que fiquei em cima do Mac agora no final da tarde.

Flack engasgou e quase cuspiu a bebida, sendo impedido pela própria mão que ele colocou em frente a boca. Todos olharam para o policial que tentava se recuperar.

— Flack, você está bem? – Jess o olhava preocupada.

Ele se virou perplexo para Stella que o olhava confusa, já Mac parecia ter compreendido porque Don se engasgou. A cena que ele vira dos dois mais cedo ainda estava fresca em sua memória e as palavras dela não ajudaram muito a esquecer aquilo. Rapidamente a grega sacou o olhar dele e respondeu aquela situação pelos olhos também, tendo uma conversa silenciosa com o irmão.

Foi como se ele pudesse ouvir: “Esquece isso, Flack!” ou “Não me olhe dessa maneira julgadora, eu sou uma adulta”— Flack soltou um ruído de escarnio e desviou o olhar.

— O que está pegando? – Danny se pronunciou por todos.

— Nada. – Os três responderam secamente juntos.

O loiro arqueou as sobrancelhas dando um sorriso torto.

— O que a gente perdeu? – Sheldon também perguntou.

— Não perderam nada. – Stella sorriu. – Os drinks são bons? Eu estou louca para beber alguma coisa. – Se voltou para as amigas.

— Ah o sex on the beach e o mai tai deles é maravilhoso. Experimenta, Stell! – Disse Jess dando seu copo para ela. – É um pouco forte de vodca e rum, então você definitivamente vai amar.

A grega assim fez e sorriu aprovando o drink.

— É, pelo jeito o Mac vai ter que levar para a cama hoje. – Jessica riu brincando.

Mac percebeu que Don o encarou no segundo após aquela frase ser solta. A equipe compartilhou os risos, mas, Danny ainda atento observava o trio.

— Flack, você tá bem? – Perguntou o loiro.

— Ele está todo estranho hoje. – Jess resmungou.

— Eu tenho meus motivos. – Murmurou.

— Aconteceu algo, Don? – Jo questionou preocupada. – Vocês por acaso brigaram?

Stella suspirou.

— O Don está assim porque hoje mais cedo ele foi até a sala do Mac e eu estava lá, então, ele me viu… – Engoliu a seco. – Bom, estávamos namorando e ele viu, e agora está agindo assim. – Encarou o policial.

— Ah por favor, ele praticamente estava te engolindo. – Flack rebateu.

— O que? – Sid quase cuspiu sua água de volta ao copo.

— Não, não estava. – Mac negou. – Era só um beijo, Sid. – Tentou explicar.

O legista lhe enviava um olhar desconfiado.

— Você tinha almoçado ou estava com fome? – Ele olhava para o amigo ao seu lado. – Se eu não entrasse naquela sala, só Deus sabe o que teriam feito.

Danny começou a rir silenciosamente enquanto os amigos tentavam disfarçar a comédia que estava sendo assistir aquilo. Jô ainda tentou evitar, mas a cara que o policial fazia de desgosto para o casal era cômica.

— Flack, não seja infantil. – Stella provocou. – Está parecendo uma criança, sabia?

— É, uma criança que pegou os pais no flagra no meio do ato. – Daniel Messer soltou com uma cara de provocação.

Os três direcionaram seus olhares para ele que tentou ficar sério, mas como parecia ser impossível, Danny deu seu melhor sorriso zombeteiro.

— É melhor explicarem para ele como os bebês nascem de uma vez por todas, ou vão ter que explicar depois usando aquela velha história que o Mac plantou uma sementinha do amor na sua barriga, Stell.

Stella quis rir daquela frase, mas apenas deu um sorriso cômico. Ao contrário da grega todos estavam rindo baixinho. Mac sorriu de canto ao ver a cara insatisfatória de Flack para Danny que deu ombros.

— O que foi? – Perguntou o loiro para o moreno.

— Você é um idiota! – Murmurou.

Danny riu alto.

— Ah fala sério, Flack. Você ainda acha que a Stella é virgem?

Jessica quase se afogou em seu drink ao ouvir aquilo e querer rir. A equipe não resistiu mais e começou a rir da situação toda.

— Isso tá ótimo! Continuem. – Jo gargalhou.

— Oh não. – A grega rapidamente negou. – Por que não esquecemos esse assunto, hum ? – Sugeriu rindo. – Don, se comporte e esqueça o que aconteceu hoje. – Olhou o “irmão. – Foi um acidente e não vai se repetir novamente, ok ?! E Danny, tenha modos. – Sorriu para o amigo.

— Eu também acho uma boa ideia. – Concordou Sid. – Eu não preciso de assuntos como esses me assombrando. – Fez uma expressão de nojo.

— É, pessoal, Sid tá certo! Imagina como deve ser assustador para um pai ouvir esse tipo de coisa de sua filha. – Sheldon concordou. – E ainda ter que olhar para o culpado bem do lado dela. Um culpado que mora com ela, que dorme com ela e que manda nele. – Provocou fazendo todos rirem, todos menos Sid e Flack.

Até Mac deu uma risadinha.

— Você está andando muito com o Danny. – Sid encarou o ex-legista. – Está ficando abusado igualzinho a ele.

— Eu senti falta dessa bagunça! – Stella disse toda sorridente. – Eu tinha esquecido de como era divertido essas nossas reuniões.

— Nós também sentimos a sua falta, Stell. – Lindsay sorriu carinhosa para a amiga. – É bom poder comemorar sua volta e ver nossa família toda junta novamente. – Olhou os amigos ao redor. – E agora com a Jo completando ela.

A morena trocou sorrisos com a loira.

— Por que nós não pedimos vinho e brindamos esse dia? – Sheldon sugeriu.

— O dia e claro, a nossa mais nova supervisora. – Danny piscou para ela que sorriu.

— E também ao casal. – Jô completou.

— Por que não um brinde a nossa família? – Mac se pronunciou abraçando a grega pelo ombro.

— Faz tempo que não fazemos um brinde desse. – Flack sorriu pela primeira vez nostálgico.

— É verdade! – Jess concordou bebendo seu drink. – Um bom vinho para comemora nossa ótima e incrível família.

— Que está unida novamente. – Sid desenhou um bondoso sorriso. – E mais feliz que nunca.

— Vocês vão me fazer chorar. – Stella deixou um sorrisinho escapar.

— Não! – Jessica entregou o seu copo com um restinho de bebida. – Sem mais lágrimas, ok ?! Já derramamos o suficiente.

A equipe concordou. A animação rapidamente se instalou na mesa junto com as conversas descontraídas e as risadas digna de pessoas felizes e despreocupadas com o mundo caótico lá fora. Flack pareceu deixar de lado a sua chateação e em poucos minutos ele já conversava com Mac, dando breves olhares para sua namorada que conversava com Stella sobre algo haver com promoções incríveis que ela tinha visto mais cedo em uma das lojas preferidas delas.

Mais tarde, Mac viu o garçom passando há alguns metros e discretamente o chamou para fazer o pedido do vinho. Stella tinha saído para ir ao banheiro junto com Lindsay. Ele sorriu quando o garçom anotou seu pedido e se retirou para providenciar.

— Eu não sabia que entendia de vinhos. – Flack o olhava confuso.

— Eu não entendo. – Negou. – Mas minha mulher entende muito bem! – Abriu um sorriso maior quando a viu caminhar de volta para mesa.

Stella se sentou em seu lugar e rapidamente sua mão e a de Mac se entrelaçaram e repousaram na perna dele. Os dois se olharam e trocaram sorrisos felizes. Ele acariciou a mão dela com o seu polegar como se aquele gesto pudesse dizer por ele um claro e sonoro “eu te amo”.

Minutos depois o garçom voltou a mesa com o pedido surpreendendo a grega pela apresentação da bebida. Após servir a todos um por um, o homem se retirou em silêncio

— Brunello? Esse é dos bons. – Lindsay elogiou. – Quem escolheu?

— O Mac. – Danny respondeu.

Stella o olhou com as sobrancelhas arqueadas.

— Andou estudando cartilha de vinhos, chefe? – Sheldon perguntou.

Ele negou silenciosamente com um sorrisinho de canto.

— Eu só pedi o vinho preferido da minha mulher. – Respondeu pegando a taça dela e a sua. – E todos sabem que ela tem um ótimo gosto para vinhos. – Entregou a taça a ela.

Os amigos esticaram seus lábios para sorrisinhos e trocaram olhares divertidos e cúmplices daquele romance. Stella pegou sua taça com uma expressão de surpresa, mas não resistindo e sorrindo apaixonada em seguida.

— Eu me apaixonei pelo cara certo. – Brincou fazendo ele rir.

— Um brinde! – Mac olhou os amigos. – Um brinde a mulher da minha vida, a minha vida que está muito melhor agora com ela. – Todos soltaram risinhos. – E principalmente um brinde a nossa família que está novamente reunida e completa. – Sorriu. – Ou quase reunida já que a Susan está viajando com a irmã para sua cidade natal, e o Adam foi correr atrás da Kendall.

Os risos vieram a tona mais uma vez.

— Um brinde. – Eles repetiram juntos.

A família juntou suas taças com delicadeza e brindaram com gratidão por aquela noite. Os sorrisos estampados em seus lábios e os seus olhares brilhantes e suas mais puras e espontâneas risadas entregavam a felicidade que estava instalada naquela mesa, naquelas pessoas tão diferentes mas tão unidas.