11 A Resposta do Leão

​O Rei Robert não esperou que o sol se pusesse para convocar seu mestre de escrita. A fúria que ardia em seu peito era fria e cortante, uma força que parecia ter devolvido ao velho monarca a energia que a dor da perda lhe roubara. Ele caminhava de um lado para o outro em seu gabinete, enquanto Analis, ainda soluçando baixo em uma poltrona, o observava com olhos vermelhos e assustados.

​— Escreva — ordenou Robert, a voz soando como um trovão contido. — Escreva para o "Pequeno Rei" Elliot da Inglaterra.

​O escrivão posicionou a pena, tremendo levemente diante da intensidade do rei.

​— "Ao Senhor Elliot, que por um capricho do destino e não por mérito de caráter, senta-se no trono da Inglaterra. Recebemos vossa missiva e lemos com o asco que se reserva às traições mais vis. É de um cinismo deplorável que, no momento em que vossa irmã chora a morte de um herói que tombou protegendo a liberdade da Europa — inclusive a vossa — vós escolhais apunhalá-la pelas costas com tintas e selos."

​Robert parou diante da janela, olhando na direção do mar, como se pudesse enxergar a costa britânica.

​— Continue: "Saiba que títulos dados por homens pequenos podem ser tirados por homens menores ainda, mas a dignidade de Analis Brooke é inabalável. Vós a chamais de 'fardo político'? Pois saiba que este 'fardo' é a joia mais preciosa da coroa dos Países Baixos. Se a Inglaterra a renega, os Países Baixos a exaltam. Ela não é apenas uma princesa de sangue; ela é a filha de um Rei que sabe o significado da palavra lealdade."

​Analis levantou o rosto, surpresa com o sobrenome que Robert usara: Brooke. Ele a estava adotando oficialmente perante o mundo.

​— "Portanto," — Robert continuou, a voz agora carregada de um veneno diplomático — "informamos que qualquer tentativa de retirar-lhe o sustento ou a honra será vista como um insulto direto a este Reino. Não ouseis enviar mais emissários com vossas migalhas de poder. Analis Lioncort morreu para a Inglaterra no momento em que vossa honra faleceu. Aqui, ela permanece Rainha em nosso respeito e Filha em meu coração. Que vossa linhagem tenha mais sorte com a coragem do que vós tivestes com a decência."

​O rei caminhou até a mesa e, com um movimento brusco, pressionou o sinete real na cera quente, selando a carta com o leão rampante dos Países Baixos.

​— Entregue isso ao mensageiro inglês imediatamente — ordenou Robert. — Diga a ele que, se ele não partir antes da maré virar, será escoltado para fora do meu reino como o lixo que sua mensagem representa.

​O funcionário saiu apressado. O silêncio voltou à sala, mas era um silêncio diferente. Robert caminhou até Analis e ajoelhou-se diante dela, pegando suas mãos.

​— Ele não pode mais te tocar, Analis. Você é uma Brooke agora. Você é minha. E enquanto eu respirar, ninguém — nem mesmo um Rei — ousará te tratar como um descarte.

​Analis sentiu uma onda de proteção que nunca experimentara antes, nem mesmo em sua infância na corte inglesa. Ela apertou as mãos de Robert, sentindo que, embora tivesse perdido o amor de sua vida, ganhara um pai que lutaria contra o mundo inteiro por ela.