5 Capítulo 5 - Desconfiança e proteção

Um falcão voava em direção à cidade Spinion, se aproximando de um quartel onde um exército enorme treinava.

O falcão pousou em uma janela do quartel, onde um homem, vendo-o, pegou uma gaiola, onde o falcão entrou.

- Senhor, senhor! – O homem exclamava, correndo até o centro de um salão, onde havia um homem, usando o manto das 15 Lâminas, sentado. – Chegou um falcão correio.

- Você encostou nele? – O homem perguntou desconfiado.

- Não senhor. Ele entrou na gaiola e eu o trouxe. – O homem respondeu assustado.

- Ótimo. Coloque a gaiola no chão. – Ouvindo isso o homem com a gaiola a colocou no chão e se afastou, enquanto o membro das 15 Lâminas se aproximava dela, abrindo-a, pegando a mensagem na perna do falcão e lendo-a. Após ler, ele se irritou, amassando a mensagem.

- O que houve?

- A Décima Terceira Lâmina foi morta. Os outros querem fazer uma reunião.

- Então é melhor ir até eles.

- Está maluco?! Não quero me aproximar deles. Além disso preciso me preocupar com o caso de como a Décima Terceira Lâmina está morta, eu provavelmente serei o próximo.

- Quem quer que esteja fazendo isso, está seguindo em ordem decrescente. Ou seja, como você é a Décima Segunda Lâmina, ele deve vir para cá.

- Preciso me preparar para isso. – Disse a Décima Segunda Lâmina pegando um papel, escrevendo e amarrando na perna do falcão. – Mande-o de volta

Enquanto isso, Jon, Jimmi e Anna seguiam em direção à cidade.

- Falta pouco para chegarmos em Spinion. – Disse a Anna enquanto os três andavam.

- Então essa é a tão conhecida Cidade dos Mercenários? – Jimmi perguntou curioso.

- É. – Anna respondeu sorrindo.

- E por que é chamada assim? A cidade foi dominada por mercenários? – Jimmi continuou a perguntar.

- Na verdade é pelo fato de que vários mercenários se encontram nela, inclusive alguns dos maiores do mundo. Mas é interessante o fato de que eles não possuem problemas com a cidade. Inclusive possuem uma área própria deles por lá. Acho que é pelo fato de que, sem terem lucro para isso, eles não têm motivos para matar ninguém por lá. – Anna explicou.

- Vamos ver o que nos aguarda. Certo Jon? – Disse o Jimmi, olhando para o Jon, que estava na frente deles.

- Desde que eles não me atrapalhem, não terei problemas com eles. – Disse o Jon sem nem ao menos olhar para os dois, continuando a seguir em frente.

Algum tempo depois, dentro do quartel, estavam apenas a Décima Segunda Lâmina e um homem de frente para ele, há cerca de três metros de distância, em um piso mais baixo.

- Então você é aquele conhecido como o maior mercenário da cidade. – Disse a Décima Segunda Lâmina, olhando firmemente para ele.

- Acho que minha reputação me precede. – Disse o homem como se não se importasse de estar lá. – Agora diga logo o que quer.

- Alguém pretende me eliminar. Quero que você faça isso com ele, ou eles, antes. – A Décima Segunda Lâmina explicou.

- Vamos ver se eu entendi. A tão perigosa Décima Segunda Lâmina, quer que um mercenário elimine alguém para ele? Embaraçoso. – Disse o homem rindo.

- Silêncio. Ou eu mandarei executá-lo. – Disse a Décima Segunda Lâmina, enquanto o homem parava de rir. – Não vejo necessidade de gastar energia com pessoas que, pelo visto, possuem sonhos grandes demais.

- Mande então o seu exército. Você tem cerca de dois mil homens ao seu comando.

- Não mandarei meus homens atrás de seres os quais não conheço as aparências, ou a quantidade, ou seus nomes. Desconfiarão de mim, e demorarei muito para recupera a confiança de todos. Por isso quero que você cuide disso. – Disse a Décima Segunda Lâmina, irritado. – Descubra quem são, mate-os e me traga a cabeça deles, e eu lhe darei... Cem mil.

- A sua sorte, é que eu não ligo muito para o dinheiro. Quero desafios. Por isso sou tão conhecido, e menos chamado que os outros. – Disse o homem, deixando a Décima Segunda Lâmina confuso. – Vamos colocar desse jeito. Se eles não me apresentarem muito desafio, então eu ficarei com os duzentos mil que você me ofereceu.

- Mas eu ofereci cem...

- Ficarei com os duzentos mil que você me ofereceu! Mas caso me apresentem um grande desafio. Dependendo do desafio, para o seu bem financeiro, poderei até fazer de graça.

- Apenas, antes de você começar a sua missão, saiba que quem quer que seja, eliminou desde a Décima Quinta até a Décima Terceira Lâmina. – Disse a Décima Segunda Lâmina, fazendo com que o homem sorrisse.

Os três finalmente chegaram à cidade, olhando em volta.

- Chegamos. Spinion. – Disse a Anna olhando em volta.

- A Cidade dos Mercenários. – Disse o Jimmi sorrindo.

- Também não precisamos falar isso em voz alta. – Disse a Anna para o Jimmi, que sorriu concordando.

- Vamos comer algo. Estou cheio de fome. – Disse o Jon seguindo em direção a um restaurante enquanto Jimmi e Anna o seguiam.

Chegando a um restaurante, os três se sentaram a uma mesa.

- Apenas quero avisar a vocês. Vamos tentar nos comportar, afinal, estamos na área dos mercenários. – Disse a Anna em voz baixa, fazendo com que os dois olhassem em volta, vendo mercenários em todos os cantos do restaurante. – Qual o seu plano, Jon?

- Como assim? – Jon perguntou, parecendo não ter entendido a pergunta.

- Seu plano para derrotar a Décima Segunda Lâmina. – Disse a Anna com um pouco mais de ênfase, mas Jon apenas levantou os ombros, como se não soubesse, ou nem mesmo se importasse.

- Caso você não saiba, a Décima Segunda Lâmina possui 3 características que serão de grande problema para enfrentá-lo. – Disse a Anna, enquanto Jon começava a prestar atenção. – Primeiro, o fato de que ele comanda o exército da cidade, o que são cerca de dois mil homens. Segundo, o fato de que ele não confia em ninguém, nem mesmo os servos mais próximos dele podem chegar a menos de um metro e meio de distancia dele, dizem que é um problema particular dele. E terceiro, a lâmina dele, que dizem que é sua maior proteção. Acho que um plano seria algo necessário.

- Mas eu tenho um plano. Apenas não pensei nele ainda. – Disse o Jon para a Anna, que olhou para ele irritada.

- Pessoal. Vamos comer algo primeiro, depois pensamos melhor nisso. Certo? – Jimmi perguntou para os dois, que se entreolharam e concordaram.

- Então? – Anna perguntou chamando a atenção dos dois. – O que teremos hoje?

- O mercenário mais bonito da cidade – Os três ouviram a voz de um homem se aproximando. Assim que olharam, eles viram um homem usando uma camiseta, calças largas, com cabelo espetado, e utilizando oito espadas, quatro em cada lado do corpo, todas acima da cintura. – Então vocês são aqueles que pretendem eliminar a Décima Segunda Lâmina.

- Quem é você? – Jon perguntou, olhando firmemente para o homem.

- Meu nome é Hachiblade. E estou aqui para eliminá-los. – Disse o homem, vendo que os três ficaram surpresos. – Não me levem a mal. Mas a Décima Segunda Lâmina me encontrou primeiro, e me pediu para fazer esse serviço.

- A Décima Segunda Lâmina está contratando mercenários? – Jimmi perguntou surpreso.

- Apenas espero que, para o bem financeiro dele, vocês me ofereçam um desafio digno. – Disse o Hachiblade sorrindo.

- Mesmo que você se exiba por aí com suas oito espadas, você ainda tem apenas duas mãos. – Disse o Jimmi, enquanto ele e a Anna se levantavam. – Fazendo com que sejam apenas duas espadas contra cinco. – Nesse momento, todos os mercenários no restaurante começaram a rir de forma animada. – O que está acontecendo?

- É que eles adoram quando eu tenho a chance de provar que alguém está errado quanto a isso. – Disse o Hachiblade também rindo.

De repente ele estende os braços para trás e os puxa para frente, atingindo duas de suas espadas e lançando-as para cima, chamando a atenção do Jimmi e da Anna, mas nesse momento, Hachiblade correu na direção dos dois, tirando outras duas espadas das bainhas, pronto para atacá-los.

- Cuidado! – Jon exclamou, chamando a atenção dos dois, que viram o rachiblade se aproximar, então retiraram suas espadas, conseguindo se defender.

Mas no momento que conseguiram se defender, Hachiblade guardou suas espadas rapidamente e pegou as que ele tinha jogado anteriormente, que estavam caindo em sua direção, atacando-os por cima, surpreendendo os dois.

Hachiblade continuou atacando-os com vários golpes, retirando cada momento uma espada, atacando ou defendendo, e guardando-a, retirando outra, fazendo vários movimentos diferentes.

Jimmi e Anna tentaram atacar por direções diferentes, mas Hachiblade ainda conseguia defender e atacar quando, de repente, ele dá uma rasteira na Anna, tirando-a do chão e, em seguida, a atingiu com uma joelhada na barriga, jogando-a em uma mesa, deixando-a inconsciente.

- Anna! – Jimmi exclamou enquanto continuava lutando.

- Acho melhor você se preocupar consigo mesmo primeiro. – Disse o Hachiblade continuando a atacar o Jimmi, até que conseguiu dar uma rasteira nele também, jogando-o no chão. – Então esse é o grande desafio que eu deveria ter? É melhor mandar a cabeça de vocês de uma vez para a Décima Segunda Lâmina e pedir os meus trezentos mil.

Depois de dizer isso, Hachiblade levantou a espada que estava usando e a desceu na direção do pescoço do Jimmi, mas no momento que iria atingi-lo, Jon coloca a sua espada, com a bainha, na frente, defendendo.

- Jimmi. Veja como a Anna está. Eu cuido dele. – Disse o Jon e o Jimmi concordou, indo em direção a Anna.

- Pelas armas que vejo com você, imagino que você foi quem eliminou as outras três Lâminas. Em outras palavras, você é o meu desafio. Me mostre o que você sabe fazer. – Disse o Hachiblade sorrindo, pulando para trás, guardando suas espadas, e se preparando para tirá-las. Vendo isso, Jon se preparou, ainda com a espada dentro da bainha. – Vejo que lhe falta humildade. Pretende me humilhar, tentando me eliminar sem usar sua lâmina?

- Não me leve a mal. Ela não foi feita para você. – Disse o Jon enquanto os dois se entreolhavam.

De repente Hachiblade jogou novamente duas de suas espadas para cima, na direção do Jon, e correu na direção dele, pegando mais duas. Então ele começou a atacá-lo, enquanto Jon se defendia e desviava, fazendo com que em vários golpes Hachiblade atingisse alguma mesa ou alguma cadeira, ou até as paredes do restaurante.

- Você está perdendo. Melhor fazer algo logo. – Disse o Hachiblade sorrindo para o Jon.

- Na verdade, o meu objetivo é apenas evitar de ser atingido. O seu, por outro lado, é que é me atingir, fazendo com que seja você quem está perdendo. Além de que, por ser você quem está atacando, então é você que terá que pagar pelos estragos. – Disse o Jon, fazendo com que o Hachiblade olhasse em volta, vendo os estragos que causou.

- Esperto. – Disse o Hachiblade rindo, voltando a atacar o Jon, guiando-o para fora do restaurante.

Enquanto desviava Jon começou a se defender, até que em um dos golpes que defendeu, Jon atingiu o Hachiblade com um golpe por baixo, no nariz, empurrando-o para trás, mas enquanto arredava para trás Hachiblade tentou atingir o Jon com um golpe por baixo, causando um corte superficial na barriga. Em seguida Jon girou em volta dele, atingindo-o nas costas com a bainha de sua espada, mas assim que foi atingido, Hachiblade também girou no lugar, soltando uma de suas espadas, atingindo-a no cabo com o seu pé, jogando a espada na direção do Jon, que desviou, mas logo depois Hachiblade tentou atingi-lo, mas Jon colocou o braço na frente e desviou, mas foi atingido por outro corte superficial no braço.

Ao se afastar, Jon olhou os cortes em seu kimono e em seu corpo. Em seguida olhou firmemente para o Hachiblade.

- Preocupado? – Hachiblade perguntou sorrindo.

- Não. É o meu kimono. Provavelmente será a quarta vez que terei que costurá-lo. – Disse o Jon, ainda olhando firmemente para o Hachiblade.

Em seguida os dois voltaram a se atacar, enquanto Jon observava os movimentos do Hachiblade, até que ele se jogou para trás, para perto de uma marcenaria, onde viu alguns pedaços de madeira. Então Jon rapidamente prendeu sua espada ao seu lado e pegou quatro pedaços finos de madeira, com cerca de setenta centímetros. Depois guardou dois desses quatro pedaços aos lados de seu corpo, e se preparou para lutar usando as outras duas.

- Nada mal. – Disse o Hachiblade correndo na direção do Jon, atacando-o.

Enquanto desviava, Jon viu o Hachiblade guardar suas espadas do ponto mais baixo, então rapidamente colocou um dos pedaços de madeira empurrando as espadas para trás, colocando acima dos cabos entre as espadas e as costas do Hachiblade.

Logo depois Hachiblade o atacou, mas Jon conseguiu desviar e em seguida, fez o mesmo com as espadas nos dois pontos acima, e continuou a desviar, até que o viu guardar uma das espadas de cima e colocou o quarto pedaço de madeira prendendo-a.

No momento em que o Hachiblade iria guardar uma de suas espadas e pegar a outra, ele percebeu que a espada não saia, então viu os pedaços de madeira presos, depois olhou assustado para o Jon, que segurava a bainha de sua espada.

Vendo que não havia o que fazer naquele momento, Hachiblade atacou o Jon com sua espada, mas Jon defendeu e, em seguida girou no lugar e atingiu a bainha nas pernas dele, jogando-o no chão, e depois pisou no peito dele e colocou a ponta da bainha na frente do pescoço dele.

- Como você conseguiu me vencer? – Hachiblade perguntou confuso.

- Sua técnica. Seus melhores e mais fortes golpes ocorrem quando você tira sua espada, e é nisso que sua técnica se baseia, e também é o motivo pelo qual você possui tantas espadas. Assim quando você utiliza essa técnica, não estará com a guarda aberta, como estaria se apenas usasse uma espada. Vendo isso, tudo o que eu precisei fazer foi bloquear essa técnica. – Jon explicou e, ouvindo isso, Hachiblade encostou a cabeça no chão.

- Você venceu. Admito. Parece que a Décima Segunda Lâmina manterá o dinheiro dele. – Assim que o Hachiblade disse isso, Jon estendeu a mão para levantá-lo.

- Alguma hora você terá que escolher o seu lado. Se estará do lado das 15 Lâminas, ou do nosso.

- Eu sou um mercenário. Essa é a nossa diferença para os outros. Não temos um lado. Apenas fazemos o que somos pagos para fazer.

- Acredite. Futuramente até os mercenários precisarão escolher um lado. As 15 Lâminas não vão deixar ninguém ter a chance de tirar o controle que eles têm sobre os outros. Tome cuidado.

- Não se preocupe. Tomarei. – Disse o Hachiblade se levantando e se afastando. – E obrigado pelo desafio. Há muito tempo não tenho um assim.

Depois disso Hachiblade vai embora e Jon volta para o restaurante, encontrando o Jimmi e a Anna no caminho, com a Anna se apoiando no Jimmi.

- Tudo bem? – Jon perguntou a Anna.

- Tudo. Onde está o mercenário? – Anna perguntou olhando em volta.

- Foi embora. Agora vamos voltar para o restaurante. Espero finalmente conseguir comer. – Disse o Jon voltando para o restaurante, com os dois o seguindo.

Algum tempo depois, a Décima Segunda Lâmina estava sentado em sua sala, em um trono, quando seu servo fiel se aproximou.

- O que houve? – Perguntou a Décima Segunda Lâmina, curioso.

- O mercenário voltou.

- Tão rápido? Eu sabia que ele era bom, mas não esperava tanto. Mande-o entrar. – Assim que ele disse isso, Hachiblade entrou. – Onde estão as cabeças deles?

- Sinto muito. Eu falhei. Não fui bom o suficiente para derrotá-los. Aceito minha derrota, e não exigirei o seu dinheiro. – Disse o Hachiblade se desculpando.

- Então é isso? Por isso você veio?

- Não posso fazer nada contra eles. Mas sou profissional o suficiente para vir avisá-lo sobre isso, em vez de fugir. Até a próxima. – Disse o Hachiblade seguindo em direção a porta.

- Espere! – A Décima Segunda Lâmina exclamou, fazendo-o parar. – Você deixou claro que quanto maior fosse o desafio, menos você cobraria, até que deixaria de graça se fosse o suficiente. Mas por suas palavras, você colocou que não cobraria nada se o desafio fosse o suficiente com você ainda ganhado. Ou seja, como você perdeu, então você está me devendo.

- E o que você poderia querer de mim?

- Informações. Me diga tudo o que você sabe sobre essas pessoas. Tudo. – Disse a Décima Segunda Lâmina seguindo em direção ao Hachiblade.

Ouvindo isso, Hachiblade respirou fundo.

- Eles são três. Um garoto que parece ter cerca de 18 ou 19 anos. Uma garota que parece ter a mesma idade. E um rapaz que parece ser um pouco mais velho que ele. Talvez dois ou três anos mais novo que eu. O nome do garoto é Jimmi, da garota é Anna, e do rapaz, eu não sei. Não ouvi.

- Continue. – Disse a Décima Segunda Lâmina, fazendo um sinal para seu subordinado, que seguiu em direção a porta, passando por ela e fechando-a.

- O garoto possui cabelo um pouco longo, usa um traje de luta, e usa um facão duplo, o qual fica em suas costas. A garota é loira, possui cabelo longo, usa uma jaqueta vermelha, camiseta marrom, calça larga e usa duas espadas também nas costas. E o rapaz usa um kimono, com o cabelo também um pouco longo, uma espada, e pode estar usando um chapéu de palha, o qual eu vi com ele, mas ele não estava usando no momento. É tudo o que eu sei. – Hachiblade explicou.

- Muito bom. Obrigado. – Ao dizer isso, a Décima Segunda Lâmina seguiu em direção ao seu trono.

Assim que Hachiblade tentou sair, ele tentou abrir a porta, mas estava trancada.

- O que está acontecendo?

- Sinto muito. Mas eu não posso deixá-lo ir. – Disse a Décima Segunda Lâmina, se aproximando de seu trono, sem nem olhar para o Hachiblade.

- Por que não?

- Três motivos. Primeiro, porque você sabe demais. Você conhece meu rosto, conhece meu quartel. Então não posso arriscar.

- Como eu poderia usar isso?

- Eu não posso arriscar! Segundo, porque você falhou em sua missão. Nós das 15 Lâminas, não toleram falhas. E terceiro. Já não ageento mais essa cidade ser conhecida como a Cidade dos Mercenários. – Disse a Décima Segunda Lâmina, surpreendendo o Hachiblade. – Em breve todos os mercenários dessa cidade serão presos ou mortos. Começando por você. – Ao terminar de falar, a Décima Segunda Lâmina se virou para ele, com dois escudos presos em seus braços, que cobriam desde cinquenta centímetros após os punhos, até dez centímetros acima de sua cabeça quando ele fica com os braços esticados para baixo, e com cinquenta centímetros de largura, com vários espinhos na parte de fora.

- Quem diria? Eu realmente não deveria ter confiado em você. Mas saiba de algo. – Disse o Hachiblade se preparando para atacar. – Mercenários são os piores tipos de pessoas para se ameaçar!

Hachiblade lançou suas espadas do topo para cima e correu na direção da Décima Segunda Lâmina, atacando-o, mas ele se defendeu facilmente.

- Pode até ser. – Disse a Décima Segunda Lâmina se defendendo, até que empurrou os dois braços do Hachiblade para trás, e o atingiu com um chute, jogando-o de volta para o lugar onde ele estava antes, e depois pulou perto dele. – Mas as 15 Lâminas são as piores pessoas para se tentar contrariar.

Hachiblade tentou atacá-lo novamente, mas a Décima Segunda Lâmina conseguiu defender todos os golpes, até que atingiu o Hachiblade com um soco na barriga, fazendo-o se abaixar, e então o atingiu com o lado do escudo nas costas dele, fazendo-o desmaiar. Depois disso, a décima Segunda Lâmina bateu na porta.

- Pode abrir. – Ouvindo isso, o subordinado dele abriu a porta. – Leve-o para uma cela. Conversarei com ele depois. Agora preciso ordenar o exército. Quero aqueles três executados o quanto antes.

Jon, Jimmi e Anna estavam terminando de comer, quando o dono do restaurante se aproximou deles para limpar a mesa.

- Isso deve pagar a comida. – Disse o Jon entregando o dinheiro para o dono. – Sinto muito pelos... Estragos.

- Tudo bem. Foi bom ver o Hachiblade ter uma luta tão boa depois de tanto tempo. – Disse o dono sorrindo. – Além disso, agora eu quero ver onde ele vai arranjar o dinheiro para pagar os estragos.

Depois disso o dono voltou para o balcão. Em seguida, três soldados entraram e se aproximaram dele.

- Estamos procurando três pessoas. Um garoto e uma garota com cerca de 18 ou 19 anos. Um rapaz um pouco mais velho. A garota é loira e possui duas espadas. O garoto usa um traje de luta, e utiliza facões duplos, e o rapaz usa um kimono e uma espada. – Ouvindo isso de longe, os três se entreolharam surpresos. – Viu algum deles? Estamos oferecendo uma recompensa.

Ouvindo essas palavras, o dono ficou animado.

- Recompensa? Quanto?

- Trezentos mil.

- Mesmo? – O dono pensou e depois olhou para a direção onde os três estavam almoçando. – Desculpe. Não vi ninguém assim. Mas ficarei com os olhos bem abertos. Esses trezentos mil parecem muito... Atraentes.

- Agradecemos. – Os soldados olharam em volta, não vendo ninguém. Olhando para a direção onde os três estavam, vendo apenas uma mesa vazia e uma janela aberta. Depois disso, foram embora.

Nesse momento Jon, Jimmi e Anna estavam abaixados do lado de fora, ao lado da janela. De repente o dono passou a cabeça pela janela, olhando para os três.

- Espero que vocês me provem que valeu a pena recusar esses trezentos mil. – Disse o dono irritado, em voz baixa, e os três concordaram, então ele voltou para dentro.

- Que ótimo. O exército agora está atrás de nós. – Disse o Jimmi para os dois.

- O que faremos agora? – Anna perguntou.

- Precisamos atingir a fonte. A Décima Segunda Lâmina. – Disse o Jon para eles.

- Certo. Mas é melhor tomarmos cuidado para não sermos encontrados antes. – Anna avisou e os dois concordaram com ela, e seguiram.

Hachiblade estava com as mãos amarradas nas costas, enquanto era levado para uma cela pelo servo da Décima Segunda Lâmina, e um soldado, que estava carregando as espadas dele.

De repente Hachiblade para de andar, dá um passo para trás e começa a agir como se estivesse prestes a espirrar. No momento em que ele espirra, Hachiblade levanta a perna para trás, pegando uma de suas espadas, na lâmina, logo abaixo do cabo, usando seus dedos do pé (entre o dedão e o segundo dedo).

Após pegar a espada, Hachiblade gira no lugar, e em seguida atinge o servo da Décima Segunda Lâmina com uma joelhada na barriga, e depois que ele se abaixou, o atingiu no rosto, fazendo-o desmaiar, e logo depois Hachiblade atinge sua espada no chão, fincando-a.

Vendo isso, o soldado tenta pegar sua espada, mas Hachiblade o atinge com um chute na barriga, fazendo-o se abaixar, e logo depois o atinge com um chute por cima nas costas, usando o calcanhar, jogando-o no chão. Depois o deu um chute no rosto fazendo-o desmaiar.

Depois que fez isso, Hachiblade foi até sua espada que estava fincada no chão e a usou para cortar a corda que o amarrava. Assim que fez isso, ele pegou suas espadas e saiu de lá.

Jon, Jimmi e Anna estavam seguindo pela cidade, com cuidado para não serem vistos, até que avistaram o quartel, com vários soldados saindo pelos portões.

- Eu não quero ter que enfrentar isso. – Disse a Anna ao ver todos os soldados.

- Ei. O que é aquilo? – Jimmi apontou para outra parte do quartel. Com alguns soldados saindo, e com a Décima Segunda Lâmina entre eles.

- É a Décima Segunda Lâmina. – Disse o Jon para os dois.

- Ele deve saber que iríamos até lá para enfrentá-lo, e está indo para outro lugar. – Anna supôs.

- Talvez essa possa ser nossa melhor chance. Vamos até lá. – Disse o Jon e os três foram em direção a Décima Segunda Lâmina, com cuidado para não serem vistos.

Assim que chegaram perto, eles viram que haviam poucos soldados com a Décima Segunda Lâmina.

- Parece que tem cerca de dez soldados com ele. – Disse o Jimmi para os dois.

- Ele deve estar usando isso para evitar chamar atenção. – Jon explicou.

- Pode ser nossa melhor chance. – Disse a Anna e os três se entreolharam, concordando.

Os três se aproximaram, prontos para atacar.

- Parado, Décima Segunda Lâmina! – Jimmi exclama, chamando a atenção da Décima Segunda Lâmina e dos soldados.

- Quem diria? É muita coragem atacar estando em tão grande desvantagem. – Disse a Décima Segunda Lâmina sorrindo.

- Podemos cuidar desses soldados. – Disse a Anna firmemente.

- Eu não me referia apenas a eles. – Disse a Décima Segunda Lâmina sorrindo. – Me referia também a eles. – Ele então apontou para cima de algumas casas. Os três então olharam, vendo vários arqueiros prontos para atirar neles. – São meus arqueiros de elite. Não façam nenhum movimento brusco. Eles conseguem atingir uma pomba a trezentos metros de distância. – Nesse momento um dos soldados pegou um apito e o soprou, chamando a atenção dos outros. – Então foram vocês que mataram alguns dos meus irmãos.

- Irmãos? – Jimmi estranhou.

- Sim. Apesar de termos nossas diferenças. E também pelo fato de eu não querer proximidade de nenhum dos outros, ainda somos uma irmandade. – A Décima Segunda Lâmina explicou, enquanto os soldados se aproximavam.

- Então lute como um verdadeiro membro das 15 Lâminas, em vez de mandar seus soldados fazerem o trabalho. Mostre que você merece esse título. – Jon o desafiou.

- Apenas estou vivo até hoje, pelo fato de eu saber engolir o meu orgulho o suficiente, para não fazer uma besteira, apenas para provar algo. – Respondeu a Décima Segunda Lâmina sorrindo. – Agora está na hora de vocês serem eliminados.

- Eu acho que não. – Todos olharam para a direção de onde vinha a voz, e viram o Hachiblade.

- Hachiblade?! Como escapou? – A Décima Segunda Lâmina perguntou surpreso.

- Você capturou o mercenário mais conhecido da cidade, e depois colocou apenas seu servo e um soldado para escoltá-lo. Não foi seu melhor plano. – Disse o Hachiblade zombando. – E agora devo dizer que o seu reinado acabou.

- Você é mesmo muito idiota. – Disse a Décima Segunda Lâmina rindo. – Além de voltar, quando poderia ter fugido, ainda pretende derrotar o meu exército sozinho?

- E quando foi que eu disse que estava sozinho? – Assim que Hachiblade perguntou isso, os arqueiros foram jogados de cima dos telhados, fazendo com que todos olhassem, vendo alguns mercenários no lugar. Depois alguns soldados foram jogados para perto da Décima Segunda Lâmina, e vários outros mercenários se aproximaram. – Como eu disse antes, mercenários são as piores pessoas para se ameaçar.

- Homens! Preparem-se! – A Décima Segunda Lâmina exclamou.

- Lembrem-se, pessoal. Eles ainda são habitantes da cidade, então não os machuquem... Muito. Afinal, não seremos pagos para isso. – Disse o Hachiblade para os mercenários, que se prepararam.

- Atacar! – A Décima Segunda Lâmina ordenou enquanto se afastava. Nesse momento os soldados correram na direção dos mercenários, que correram na direção deles, e começaram a se atacar, com Jon, Jimmi e Anna ajudando.

- Vá atrás da Décima Segunda Lâmina. – Disse o Hachiblade se aproximando do Jon.

- Achei que você iria querer vingança. – Disse o Jon enquanto os dois lutavam contra os soldados.

- E quero. Mas sei que não sou capaz. Deixo em suas mãos. – Ao dizer isso, Hachiblade olhou para o Jon, que concordou e foi atrás da Décima Segunda Lâmina.

Nesse momento a Décima Segunda Lâmina estava correndo até um ponto mais vazio da cidade, até ver que estava sozinho, fazendo-o parar de correr.

- Não tem mais para onde correr. – A Décima Segunda Lâmina de repente vê o Jon se aproximando. – É hora de acabar com seu domínio sobre essa cidade

- Não pense que por eu evitar lutar, signifique que não sei. Ainda sou a Décima Segunda Lâmina. Sou Shield Slash! – Disse a Décima Segunda Lâmina retirando seu manto, revelando ser mais jovem que os outros membros, parecendo ter cerca de 30 anos, e se preparando para usar seus escudos, enquanto Jon também se preparava para atacar.

Jon atacou o Shield Slash com vários golpes, que foram defendidos facilmente.

Enquanto se defendia, Shield Slash conseguia atacar o Jon, que não conseguia defender, sendo forçado a desviar.

- (Ele usa os escudos muito bem para atacar e contra-atacar. Faz jus dizer que essas são as lâminas dele). – Jon pensou enquanto desviava e tentava atacar.

Em seguida Jon correu na direção do Shield Slash e tentou atingi-lo com um golpe de sua espada, mas Shield Slash bloqueou, prendendo a espada de Jon com as lâminas do escudo, e em seguida rodou no lugar, jogando-o.

Assim que Jon caiu no chão, Shield Slash pulou na direção dele, pronto para atingi-lo com o escudo, mas Jon conseguiu escapar e depois correu na direção dele, aproveitando que as lâminas do escudo tinham cravado no chão, para atacá-lo novamente, mas Shield Slash deu um golpe com o outro escudo, porém Jon defendeu com a bainha de sua espada e se afastou em seguida.

- Minha defesa é absoluta. Não há como um tolo medíocre como você ultrapassá-la. – Disse o Shield Slash sorrindo cruelmente.

Após ouvir isso, Jon correu na direção dele e atacou usando as duas mãos, uma com a espada e outra com a bainha, mas Shield Slash colocou os dois braços na frente, se defendendo, e em seguida o jogou para trás.

Sendo jogado, Jon olhou para ele como se tivesse percebido algo, e depois continuou a atacá-lo com vários golpes, os quais Shield Slash defendia e contra-atacava.

Nesse momento, a guerra entre os soldados e os mercenários continuava, com o Jimmi e a Anna ajudando.

- Me digam. Vocês sempre passam por situações assim? – Hachiblade perguntou ao Jimmi e a Anna.

- Eu estou com eles a pouco tempo, então não sei se posso responder. – Disse a Anna.

- É quase isso. – Jimmi respondeu. – Mas como ainda estamos na Décima Segunda Lâmina, a tendência é piorar.

Ouvindo isso, Hachiblade permaneceu pensativo enquanto lutava.

Jon continuava lutando contra Shield Slash, recebendo alguns golpes, que causaram alguns cortes superficiais, por ele ter conseguido desviar, até que demonstrou ter percebido algo novamente, então pulou para trás.

Assim que fez isso, Jon colocou o pé direito mais para frente, deixando a perna esticada, enquanto a outra ficou dobrada. Abaixou seu corpo um pouco para frente, segurou sua espada com a mão direita, enquanto segurava a bainha com a esquerda. Segurando a espada por cima, virada para a direção da Décima Segunda Lâmina, e a bainha por baixo, virada para o lado oposto, com os dois braços do lado direito do corpo.

- Para que você saiba, esse foi o golpe que eu usei para eliminar as outras lâminas. – Disse o Jon, deixando o Shield Slash surpreso. – Ou seja, está na hora de acabar com essa luta.

- Pode vir! – Shield Slash exclamou se preparando.

Nesse momento Jon correu na direção do Shield Slash, mas assim que se aproximou, ele pulou, se preparando para atingi-lo com a espada e a bainha por cima.

Vendo isso, Shield Slash colocou seus braços na direção, tampando o caminho, fazendo com que os escudos fossem atingidos.

Ao sentir o impacto nos escudos, Shield Slash sorriu ao ver que conseguiu se defender do golpe que Jon havia usado para matar seus irmãos. De repente ele é atingido abaixo das costelas do lado direito, com a espada saindo acima das primeiras costelas do lado esquerdo. Então Shield Slash olha para seu lado direito, vendo o Jon de costas, tendo atingido apenas a bainha da espada, a qual ele ainda estava segurando com seu braço esquerdo, no escudo, e atingindo-o com a espada, que estava segurando com seu braço direito, e em seguida a retirou.

- Minha defesa... Absoluta! Como... Como você conseguiu ultrapassá-la? Minha técnica... Era infalível. – Shield Slash falava assustado.

- Sua técnica não era o problema, e sim o seu medo. – Disse o Jon surpreendendo-o. – Esse é o seu maior problema. E esse também é o motivo pelo qual você evita lutar, evita as pessoas, e evita seus “irmãos”. Seu título de Décima Segunda Lâmina é apenas para que ninguém perceba que, na verdade, você teme a todos eles. – Ouvindo isso, Shield Slash ficava mais assustado e pensativo. – Percebi isso durante a luta. Você consegue esconder bem esse medo, mas sempre que eu ataco com um golpe bem mais forte, você usa sua defesa com os dois escudos, mas o problema é que quando você faz isso, sua visão é tampada por algum tempo, além de você fechar os olhos por alguns segundos, pelo medo que você sente. Vendo isso, eu apenas precisava deixá-lo com medo, então falei sobre o golpe, o que serviu nesse caso, fazendo com que você defendesse o golpe da forma que eu queria. Assim que você defendeu, eu apenas atingi os escudos com a bainha e a usei como apoio para me aproximar de você pelo lado, aproveitando sua falta de visão momentânea, atingindo-o. – Jon explicou. – Acabou para você. E em breve, para seus “irmãos”.

Ao ouvir isso, Shield Slash começou a rir.

- Você não entende o motivo de eu evitar as outras Lâminas. Você não sabe do que eles são capazes. Eu estou quase livre deles agora. Mas se você continuar se afundando desse jeito, indo atrás do que não compreende, então você entenderá... O que... É... Medo. – Disse o Shield Slash, até que finalmente morreu.

A batalha continuava na cidade, com todos se atacando, até que os soldados começaram a recuar um pouco.

– Mantenham suas posições, homens! – Um dos soldados chamou a atenção dos outros, que se prepararam para continuar a lutar.

- Chega! – Todos ouviram a voz do Jon, então olharam para o telhado de uma das casas, de onde vinha. – Acabou! – Ao dizer isso, Jon pegou os escudos da Décima Segunda Lâmina, que estavam com ele. – A Décima Segunda Lâmina foi eliminada! O controle das 15 Lâminas sobre essa cidade acabou!

Ouvindo isso, os soldados guardaram ou soltaram suas armas. E vendo isso, os mercenários começaram a comemorar, inclusive Hachiblade, que olhou para o Jon, o Jimmi e a Anna, e sorriu animado.

Durante a noite, todos estavam festejando, com Jon, Jimmi e Anna no restaurante, com todos comendo a vontade.

- Eu queria agradecê-los. – Disse o dono do restaurante. – Acho que realmente valeu a pena perder aqueles trezentos mil.

- Não foi nada. – Disse o Jimmi sorrindo.

- E agora? Vocês pretendem continuar indo atrás das 15 Lâminas? – O dono perguntou e Jon confirmou com a cabeça. – A dificuldade parece que é grande.

- Não me importo. As 15 Lâminas não podem mais fazer o que bem entendem. Vou atrás de todos eles, um por um. – Jon respondeu.

- Sei que vocês vão conseguir. – Disse o dono sorrindo para os três e depois indo atender outra mesa.

Durante a conversa, Hachiblade, enquanto comia, tinha ouvido tudo.

- Já vou indo agora. – Disse o Jon para os dois.

- Fique um pouco mais. Aproveite. – Disse a Anna.

- Preciso costurar o meu kimono. – Disse o Jon seguindo para fora do restaurante.

Vendo isso, os dois continuaram a festejar.

No dia seguinte, Jon, Jimmi e Anna se juntaram perto da saída da cidade, prontos para seguir viagem.

- Tem certeza de que não quer comprar uma roupa nova? – Anna perguntou, olhando para os pontos do kimono, que Jon costurou. – Nesse ritmo você não vai ter mais o que costurar.

- E até lá, continuarei com meu kimono. – Jon respondeu.

- Vamos pessoal. É melhor seguirmos logo para a próxima cidade. – Disse o Jimmi para os dois.

- Esperem! – De repente eles vêem o Hachiblade se aproximando, com uma mochila nas costas.

- Hachiblade? – Anna perguntou curiosa.

- O que houve? – Jon perguntou.

- Eu me decidi. Aqui na cidade as coisas estão ficando muito chatas e muito fáceis. Por isso eu vou com vocês atrás dessas 15 Lâminas. – Disse o Hachiblade surpreendendo o Jimmi e a Anna.

- Recuso. – Jon respondeu rapidamente. Vendo isso, Jimmi e Anna correram até ele.

- Um momento. – Disse a Anna para o Hachiblade.

- Jon. Ele pode ser de grande ajuda. – Disse o Jimmi em voz baixa.

- Ele pode nos ajudar com as batalhas. – Anna completou. – Por que não levá-lo conosco?

- Primeiro. Será mais fácil sermos descobertos, pelo jeito cauteloso dele que vimos ontem. Segundo. Teremos mais problemas para controlar a comida na viajem. Terceiro. Mais uma preocupação em pagar restaurantes e hotéis. E quarto. Ele come igual a um porco feroz, como eu vi na festa de ontem a noite. – Jon listou para os dois. – Não vejo muitas vantagens.

- Vamos lá. – Disse o Hachiblade se aproximando deles. – Eu posso ajudá-los a enfrentar problemas e vocês podem me ajudar a conseguir um desafio. – Disse o Hachiblade para o Jon. – E eu deixo você cuidar das 15 Lâminas.

- Não. – Jon respondeu firmemente.

- Por favor. Eu ajudarei como for necessário. Apenas me dê uma chance. Eu realmente quero ajudar a fazer outras pessoas felizes, como você fez com essa cidade. Por favor. – Disse o Hachiblade implorando.

- Vamos lá, Jon. – Jimmi implorou também.

- Ele pode ser bem útil. – Anna implorou juntamente com os dois.

Ouvindo isso, Jon ficou pensativo.

- Com duas condições. Primeira. Vocês são responsáveis por ele. E segunda. Nada de mais membros para esse grupo. Entenderam? – Jon impôs e os dois concordaram. Depois Jon olhou para o Hachiblade. – E duas condições para você. Primeira. Não matar ninguém. Os únicos alvos são as 15 Lâminas. E segundo. Nada de cobranças por estarmos indo atrás das 15 Lâminas. – Ouvindo isso, Hachiblade concordou.

Jon então concordou e os três concordaram.

- E agora? Para onde vamos? – Hachiblade perguntou.

- Lifotown. – Jimmi respondeu.

- Oba. Já fui lá uma vez a trabalho. É um ótimo lugar. – Disse o Hachiblade animado. De repente Jimmi e Anna entregaram os escudos do Shield Slash para ele, deixando-o confuso.

- Como você via viajar conosco. Seria legal se você levasse as Lâminas do Shield Slash. – Disse a Anna, e o Jimmi concordou.

Ouvindo isso, Hachiblade concordou e os quatro foram em direção a Lifotown.

Enquanto isso, no meio do deserto, em um templo circular de pedras, destruído, onze pessoas se juntaram. Todos os outros membros das 15 Lâminas usando seus mantos, todos reunidos em um grande circulo. Todos perto da parede.

- Imagino que todos saibam o motivo de estarem aqui. – Disse um dos membros, que parecia ser o líder, para todos os outros. – Shield Slash não pôde estar aqui pelo fato de ele ser um imbecil. Mas os outros, Nuken, Windcut, Flexile Cut, não estão presentes, pois os três foram assassinados. – Assim que ele disse isso, todos os outros apenas se entreolharam. – Alguém está vindo atrás de cada um de nós, eliminando nossos irmãos.

- Deve ser um grupo grande muito habilidoso. – Disse outro dos membros.

De repente outro deles, que parecia ser o que usava a foice, respirou fundo.

- O que houve? – Perguntou o que tinha começado a falar a todos, que parecia ser o líder.

- A Décima Segunda Lâmina... Está... Morta. – O outro respondeu, como se estivesse com problemas para respirar.

Ouvindo a notícia, todos se entreolharam novamente.

- Seja quem foi, ou qual grupo, em cerca de um mês, quatro irmãos nossos foram eliminados. É necessário que algo seja feito. – Disse o que parecia ser o líder para os outros, e depois olhou para um deles especificamente. – Wizeblade!

- Sim? – O outro membro perguntou, movendo a cabeça para baixo, como se tivesse reverenciado rapidamente.

- Pela ordem a qual, quem seja, está seguindo, você é o próximo. – Disse o que parecia ser o líder. – Posso contar com você para derrotá-lo?

- Sim senhor. – Disse o Wizeblade concordando.

- Lembre-se. Se você for declarado como morto, então colocaremos em ação o “Código 9”. – Disse o que parecia ser o líder, e todos se entreolharam novamente.

- Entendido. – Wizeblade respondeu sorrindo.

- Ótimo. Dispensados. – Disse o que parecia ser o líder, para todos, e cada um seguiu para uma direção. Mas dois, contando com o que utiliza a foice, seguiram-no para o último andar do templo.

- Não se preocupe. No ritmo que, quem quer que seja, esteja indo. Não demorará para ser eliminado. E se o Código 9 chegar a ser usado, não precisaremos nos preocupar mais. – Disse outro dos membros das 15 Lâminas.

- Não é o que ele está fazendo que me preocupa. E sim o que ele passa para os outros. – Disse o que parecia ser o líder.

- Como assim? – O membro que utiliza a foice perguntou.

- Por muito tempo ninguém ousou sequer nos contrariar, pois todos acreditaram que não era possível sermos mortos. Agora com alguém demonstrando o contrário, corremos o risco de todos quererem se voltar contra nós. Precisamos solucionar esse problema antes que seja tarde.

- O que sugere? – Perguntou o terceiro membro que estava presente.

- Se o Código 9 for colocado em ação, terei uma missão específica para vocês. – Disse o que parecia ser o líder para os outros dois.